先有鸡还是先有蛋
公元前四世纪，哲学家亚里士多德（Aristotle）在著作中提及了一个古老的民间悖论“先有鸡还是先有蛋”，他认为这是一个无限的因果序列，没有真正的起源。在当代分析哲学中，该问题可归属于循环因果问题，此外还可以通过讨论确切的语词概念如何划界来解释该问题。
弗里曼等人通过理论计算模拟发现，鸡蛋壳蛋白OC-17催化蛋壳的形成过程，认为先存在的是鸡，或确切地说是OC-17蛋白。生物学家迈尔斯指出其研究存在瑕，因为OC-17蛋白是从更为古老的蛋白质演变而来。英国诺丁汉大学的基因学专家约翰·布鲁克菲尔德教授从进化学和遗传学角度分析，认为先有蛋。
佛教中，鸡和蛋可以视为一种因果关系，一直存在，无始无终，不分先后。基督教认为世间万物都是雅威造的，《圣经》中提及神“造出各种飞鸟”，没有提及鸟蛋及鸟蛋孵化成鸟，按此说法可认为先有鸡后有蛋。
“先有鸡还是先有蛋”可作为比喻指代其他因果问题，如在演化生物学领域被用于指代羊膜动物与羊膜卵谁先起源的问题。
具体内容
哲学解释
古希腊哲学家倾向于从自然哲学角度解释该问题，后从该问题引申出关于世界本原和起点的哲学讨论：例如，公元前四世纪，利奥六世亚里士多德（亚里士多德）在著作中提及了一个古老的民间悖论“先有鸡还是先有蛋”。所有的鸡都从鸡蛋孵化而来，所有的鸡蛋又都是由鸡产下的，在这样一个无限回归的场景里，孰为因果变得难以界定，亚里士多德在著作中得出结论，这是一个无限的序列，没有真正的起源。
在当代分析哲学中，该问题可归属于循环因果（circular cause and consequence）问题，即某事的原因回归到某事本身。此外，还可以从语言哲学的角度来讨论词语的指称和定义来解决该问题，即讨论确切的语词概念如何划界。例如，英国诺丁汉大学的基因学专家约翰·布鲁克菲尔德（John Brookfield）指出，在科学解释以外，这个问题的争论还源于语义分歧，比如人们总是谈论“鸡蛋”而从不谈论“公鸡蛋”，因为公鸡不生蛋，即“鸡蛋”是指“鸡“所生的蛋，而非将会孵出鸡的“那个蛋”。
科学解释
弗里曼（Colin L. Freeman）等人通过理论计算模拟发现，鸡蛋壳蛋白OC-17（ovocleidin-17）可以通过与无定形碳酸钙纳米颗粒结合，使其转化为方解石晶体，并随着方解石的生长而解吸，从而充当催化剂 ，继续与另一个纳米颗粒结合。该催化循环提供了形成多晶乳头帽（polycrystalline mammillary caps）的机制，其在有机膜上的沉积是蛋壳形成的第一阶段。由此他们认为，在“先有鸡还是先有蛋”的问题中先存在的是鸡，或者确切地说是OC-17这种鸡蛋壳蛋白。
然而，英国诺丁汉大学的基因学专家约翰·布鲁克菲尔德（John Brookfield）教授认为该问题的解答为先有蛋。从进化学角度看，鸡这个物种不是一直存在的，必然有第一只鸡的出现；从遗传学角度看，动物个体一旦出生，其体内的基因不会变化，蛋里存在的基因一定和未来成体里的基因相同。因此，是蛋中“第一只鸡”的基因使成体成为一只鸡，则鸡这个物种的第一个成员是孵化出这只鸡的那个蛋。
生物学家迈尔斯（PZ Myers）也指出了弗里曼等人的研究中的瑕疵，称其他的鸟类会使用与OC-17不同的蛋白质来制造鸟卵，并且该蛋白是从一种古老的蛋白质演变而来，这种古老的蛋白在鸟类分支从爬行纲分离之前便开始参与制造动物的蛋，因此并不能说明“先有鸡还是先有蛋”的问题中先存在的是鸡或鸡蛋壳蛋白OC-17。
宗教解释
佛教
《佛光大辞典》中说：“一切世间如众生、诸法等皆无有始”，世界没有起始也没有结束，生命也是如此。佛教认为任何事物都有前因，也有后果，而这种因果关系构成了一个无始无终的链条。所以对于“先有鸡还是先有蛋”的问题，鸡和蛋是一种因果关系，并且一直存在，无始无终，不分先后。
基督教
基督教认为世间万物都是雅威造的，所以是“有始”的。《圣经》“创世纪”中写道：“神说，水要多多滋生有生命的物，要有雀鸟飞在地面之上，天空之中。神就造出大鱼和水中所滋生各样有生命的动物，各从其类；又造出各样飞鸟，各从其类。神看着是好的。”在这里，神“造出各种飞鸟”，并没有说神先造出鸟卵，再孵化成鸟。按此说法，对于“先有鸡还是先有蛋”的问题，应是先有鸡后有蛋。
价值及影响
“先有鸡还是先有蛋”可作为比喻指代其他因果问题。
演化生物学领域
在演化生物学领域，科学家用“先有鸡还是先有蛋”比喻指代羊膜动物与羊膜卵谁先起源的问题。羊膜动物从早期的两栖动物演化而来，出现于石炭纪，现存的四足类中除两栖动物外，均属于羊膜动物。羊膜卵的结构较为复杂，有一层半透性的壳与多层外胚胎膜，鸡蛋是羊膜卵最典型的代表。
动物祖先何时以及如何从单细胞微生物过渡到复杂的多细胞生物长期以来一直是激烈争论的焦点，其解答也只能通过研究活体动物及其亲属来解决。中国科学院南京地质古生物研究所的殷宗军教授和布里斯托大学的Philip CJ Donoghue教授领导的一个国际研究小组通过X射线显微断层扫描技术，对中国南方贵州省6.09亿年前岩石中名为Caveasphaera的化石进行了研究。结果表明，Caveasphaera通过细胞分裂、进入、分离和极性聚集在包膜内发育，其方式类似于动物胚胎的原肠胚形成，说明重大的进化转变早在复杂动物出现在化石记录之前就已发生。
其他领域
档案管理领域的一篇文章从"先有鸡还是先有蛋"命题入手，针对部分专家提出"档案在前"的说法，从档案与文件的定义等方面剖析，提出文件在前、档案在后的结论。新闻与传媒领域的一篇文章用"先有鸡还是先有蛋"提出文摘刊物的读者群如何界定的问题，探讨是否应提前明确读者群、细分读者与市场，按读者群的喜好编辑刊物。
参考资料
到底是先有“鸡”，还是先有“蛋”？.中科院物理所.2023-11-14
Informal Fallacies.benjamins.2023-11-22
Structural Control of Crystal Nuclei by an Eggshell Protein†.WileyOnlineLibrary.2023-11-22
chickens eggs this is no way to report on science.archive.2023-11-22
Evolution of Amniotes.lumenlearning.2023-11-14
TheEarlyEdiacaranCaveasphaeraForeshadowstheEvolutionaryOriginofAnimal.nigpas.2023-11-22