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矶永吉

矶永吉(英文:Eikichi Iso;1886年11月23日 - 1972年1月21日),日本农业专家,被誉为“台湾蓬莱米之父”。他出生于日本广岛县深安郡(今福山市),1911年毕业于东北帝国大学农学科。矶永吉在台湾农业发展史上具有重要地位,与末永仁合作,成功改良台湾在来米,创造了蓬莱米,极大提升了台湾农民的收益。他的研究和教学生涯主要在台北帝国大学(今台湾大学)进行,对台湾农业的现代化做出了巨大贡献。

人物生平

1921年矶永吉与当时的台北厅农务主任平泽龟一郎、以及技师铃田岩等人在今天阳明山竹子湖一带找到一块地(今阳明山湖田里),试图把属于日本梗稻品种之一的“中村稻”引进台湾。鉴于竹子湖一带海拔有650多公尺,气候潮湿且温度较凉,比较类似日本九州的风土,更重要的是拥有充沛的地下水源,这是种植水稻所不可多得的好环境,因此便把原种田选在竹子湖一带。然而,在地的农民对于梗稻的试种栽培,起初并不愿配合,在警察的强力宣导下,农民才勉强接受。

把台湾的在来米与日本的米种经过重复交配之后,1925年终于成功改良了台湾在来的米粮品种,暂称为“蓬莱米”,并在翌年的改良米竞赛中获得优胜。为了与日本的本土米种有所区隔,矶永吉乃以“新台稻”、“新高稻”、以及“蓬莱稻”等名称提供总督作为命名上的参考。

当时的总督伊泽多喜男以台湾是“蓬莱仙岛”为由,而称梗稻的台湾新作种为“蓬莱稻”,也就是台湾社会耳熟能响的“蓬莱米”。蓬莱米除了口感上受到消费者青睐之外,在产量上比在来米多出20%,价格也比在来米高出5~10%,而逐渐受到农民的欢迎,蓬莱米的耕种面积乃日渐扩大开来。虽然台湾的蓬莱米日本打响了名号,抢占本土市场,但也间接促使日本农村失业问题雪上加霜。

1928年矶永吉以在外研究员的身分赴欧美留学,并获取农学博士学位。

1930年以中央研究所种艺科长与台北帝国大学理农学部教授等双重身分,继续专注于热带农业栽培的研究与教学。即使在战后,矶永吉也是少数能继续滞留在台湾而未被遣返的日本人,并聘请他为农林厅的技术顾问,直到1956年退休为止。台湾当局为感谢他对台湾农业无可替代的贡献,由台湾省议会动议每年寄送蓬莱米一千两百公斤到日本芝浦,直到过世为止。

矶永吉一生致力于台湾的农业研究,除了有研究著作73篇之外,其他还有课堂讲义、个人手稿、研究资料等3,000馀。

影响

矶永吉对台湾农业的贡献被广泛认可。

2003年,在矶永吉小屋发现了他的亲笔手稿与文物,以及古典农学仪器,这些发现更正了台湾稻米发展史的错误信息。

2009年7月28日,矶永吉在台北帝国大学时期的研究室被台北市政府指定为直辖市定古迹,并经台湾大学农艺学系修缮整备,命名为矶小屋,自2012年3月起定期限定开放内部参观。

2012年3月10日,奇美集团总裁许文龙致赠矶永吉与助手末永仁的胸像予台湾大学。

此外,台湾的书籍《影响台湾50人》(圆神出版社,2002年)中,矶永吉与明治天皇后藤新平,八田与一等一起被选为“给台湾带来了影响的50人”。

参考资料