鹦鹉兽

鹦鹉兽（Psittacotherium）属于原始哺乳纲中的纽齿目，生活在古新世的北美洲。其头骨长达25厘米，短而宽，结构粗重，脑量很小。如果加上长尾巴全长约有1.1米，整个看上去像一只畸形的大老鼠。

基本资料

鹦鹉兽（Psittacotherium）属于原始哺乳动物中的纽齿目，生活在古新世的北美洲。其头骨长达25厘米，短而宽，结构粗重，脑量很小。它们的双颌有力，犬齿和门齿发达，牙齿有尖利、适于咀嚼的边缘，而且像啮齿类一样终生生长；化石上的印痕还显示它们有一条肥大的舌头。虽然身体化石尚不完整，但可以看出它们是粗壮型的动物，脖子和四肢短而有力，肌肉发达（也是从化石印痕上看出），尤其是前肢；四只脚的五趾分得很开且都很长、具爪，尤以前肢的第一趾和第五趾为最。如果加上长尾巴全长约有1.1米，整个看上去像一只畸形的大老鼠。

个体优势

如此笨重的大家伙显然是不可能爬树了，也无法快速奔跑。但它们是优秀的挖掘者，不但有两把铲子般的前肢，伸长的吻部和犬齿也是刨土的有力工具（类似野猪的做法）。据推测，鹦鹉兽可以看成旱獭属和鼹鼠的大型混合体：它们生活在自己掘出的地洞中，主要以地下的植物根茎为食，还吃一些蚂蚁、白蚁和地下蠕虫，也可能在白天到地面上寻找鲜嫩的植物枝叶。由于这些食物含有大量的水分和蛋白质，它们不用冒着危险到水边喝水，这样便可以躲开当时唯一能威胁它们的食肉动物 ——鳄类。而且，或许正是这种习性才使得它们的化石数量远远小于实际比例，因为北美发现的古新世动物化石大多都是位于河湖边地带。

参考资料

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