多瘤齿兽目

多瘤齿兽目（Multituberculata）是异兽亚纲中唯一的一类哺乳纲，形态特征与习性和啮齿类相近。

外形特征

多瘤齿兽目的头骨短而结实，背视轮廓略呈三角形，颧弓之间的距离颇大，具有强大的咬肌。它们的牙齿在哺乳动物中属于十分特别的一类，具有数对大门齿。下臼齿齿冠面狭长，具两排平行的瘤状齿尖，上臼齿则具两排甚至3排。前部颊齿在有些属种中变成有细纹的刀片状牙齿。这些牙齿构成良好的咀嚼器官。多瘤齿兽目的颅后骨骼具有较多原始特征，如其肩骨就与单孔类（鸭嘴兽）相近，近似爬行纲类型。

生存时代

多瘤齿兽目最早出现在中生代晚侏罗世，在晚白垩世和新生代早期的古新世时达到繁盛的顶峰，到渐新世时全部绝灭。它们的历史延续时间超过1亿年，大大长于其他任何一类哺乳纲。中生代多瘤齿兽的多样性与当时被子植物门的高速发展和分化有关。

灭绝

多瘤齿兽目的绝灭可能与新生代大量繁衍的其他有胎盘哺乳动物，特别是啮齿类的竞争有关，因为后者夺取了多瘤齿兽的生态环境。多瘤齿兽目不是任何一种现生哺乳动物的祖先，它们的祖先是哪一类动物也不清楚。中生代晚三叠世的哈拉兽(Hara-myids)可能与它们的祖先类型亲缘关系甚近。

分布

多瘤齿兽目的化石主要发现于欧洲和北美。在亚洲，蒙古国南部及中国内蒙古地区中部也有发现。

参考资料

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