光明王
《光明王》是美国科幻奇幻大师罗杰·泽拉兹尼最富盛名的科幻史诗作品，一经问世便引起轰动，一举夺得1968年雨果奖最佳长篇小说奖，并获得星云奖的最佳长篇小说奖提名。在这篇小说中，泽拉兹尼开创性地将中国神话与心理学及社会学的概念引入科幻的领域，以瑰丽的文字、宏大的设定和磅礴的故事情节，为科幻文学打开了一片全新的天地。
内容情节
主人公山姆具有操纵电磁力的能力，是一个拒绝成为神明的叛逆船员，他选择扮演悉达多·乔达摩/释迦牟尼的角色。山姆是最后一个“加速主义者”：他认为技术应该为大众所用，轮回不应该由精英控制。山姆将佛教引入作为一种文化干扰工具，并努力用这种“新”宗教削弱神明的权力。他精心策划的反抗神明分为几个阶段进行：“一个在空间上伟大的军队可以在短时间内提供反抗。一个在空间上短暂的人，如果要成功，必须在许多年的时间内分散他的反抗。”
在修道院里，死神雅玛在猿猴塔克（曾是神明的档案管理员）和夜女神拉特丽的帮助下，组装了一个秘密的无线电发射器，从行星的环“神明之桥”中提取山姆的灵魂，并将其恢复到一个身体中。山姆的无形本质在凯恩塞特之战中被神明投射到那个结构中。这种处决方式之所以被使用，是因为上一次神明杀死他的身体后，山姆回来并从一个较低级的神明那里偷了一个新的身体。当山姆醒来时，他声称自己对回到肉体感到恐惧，因为他一直意识到自己的虚无状态，并将其视为一种幸福的涅。他想回去，“听听星星在大海岸边唱的歌。”最终，在沉思和沉浸在世俗感官中之后，他完全回到了世界。不久之后，与前来调查雅玛机器引起的骚乱的女神玛拉的相遇导致阴谋者们逃跑。随着他们的前进，山姆对自己的过去进行了思考。
年迈的悉达多王子来到马哈尔塔市获取一个新的身体。他发现在他居住的庄园里发生了政治和宗教变化。在获得新身体之前，他必须接受一个由业力主宰者操作的心灵探测，用来确定他是否适合轮回。那些被判定不适合的人会得到有病的身体，甚至会转世为狗之类的动物。这些狗然后充当业力主宰者的间谍。悉达多联系了印度之星的前船长扬·奥尔维格，并向他透露自己是山姆。他通过视频屏幕与现任梵天交谈，并看到梵天——他记得原本是一个名叫玛德琳的女人，转世为男性身体——无法停止表现得像一个神明，甚至在开始“诅咒”山姆时似乎相信了自己。在这之后，山姆无法保持被动，必须对抗神明。他袭击了业力之家，为自己、奥尔维格和其他人偷取了身体，并导致前业力主宰者转世为狗。然后他消失了，执行他计划的下一个阶段。
佛陀出现了，传播一种非暴力的哲学，瓦解了对神明的服从教条和对更好轮回的追求。相反，他强调追求涅槃和摆脱世界的幻觉。女神卡利意识到这是山姆的作品，派遣她的私人刽子手瑞尔德来杀死山姆，但瑞尔德病倒了，被佛教门徒和山姆本人发现并照顾。因为他欠山姆他的生命，瑞尔德在康复后放弃了他的任务。他成为山姆的门徒之一，最终超越了他老师的智慧。他取名为须跋陀，真诚地传播山姆只是计算性地做的事情，以此来推翻神明。雅玛下凡杀死山姆。须跋陀/瑞尔德在一条河上的一根树干桥上面对雅玛，知道他无法击败死神，但仍然与他战斗。雅玛杀死了瑞尔德，并继续寻找山姆。然而，山姆欺骗了雅玛并逃脱，承诺带着“新武器”回来。山姆还警告雅玛不要对卡利的阴谋心存侥幸，这样做使他成为了雅玛的个人敌人。
山姆进入了地狱之井，一个他几个世纪前曾将恶魔束缚在其中的巨大深坑。他与他们的领袖塔拉卡谈判，寻求他们在他的斗争中的帮助。他释放了塔拉卡，让他看到上面的世界，但塔拉卡背叛了他，占据了山姆的身体，并承诺“以后”再继续交易。当塔拉卡控制了山姆的身体时，山姆发现自己变得更像塔拉卡，享受肉体的快乐。反过来，塔拉卡也具有了山姆的一些特质，并不再沉迷于享乐的生活。山姆告诉他，他遭受了佛陀的诅咒，这是一种良心和罪恶感。不久之后，阿耆尼阿格尼前来杀死山姆，结果发现在一个身体中有两个灵魂。阿格尼摧毁了宫殿，而山姆/塔拉卡逃到了地狱之井。他们决定在神明到来之前释放尽可能多的恶魔。然而，即使地狱之井所有的恶魔的力量也无法抵挡神明。只有四位神明，雅玛、卡利、湿婆和阿格尼，能够抵挡恶魔并追击山姆。尽管拥有自己的力量，山姆被捕并被塔拉卡抛弃。有人告诉山姆，他将被带到天堂并成为一个榜样，以免其他神明试图效仿他的叛乱。
在所谓的天堂，雅玛和卡利将举行婚礼。明亮之矛塔克是天堂的档案管理员，但因为他在前世是山姆的儿子，所以受到怀疑。然而，塔克的主要关注点是诱惑美丽的半神女神，比如玛雅。山姆基本上可以自由地在天堂中游荡，甚至与卡利私奔，卡利希望能够重新拥有他作为她的情人。他向任何愿意倾听的人传道，神明允许这样做，希望能够诱使同情者暴露出来。然而，山姆知道自己的一些旧设备被锁在天堂的一个博物馆里，他试图借助小偷女神赫尔巴的帮助使用一条增强他的力量的腰带来逃跑。这次尝试失败了，卡利对自己和山姆感到厌恶，说服梵天下令进行人祭，即赫尔巴和山姆本人，以庆祝她的婚礼。山姆再次被释放，逃命，被卡尼布拉的白虎追杀，其中一些可能是转世的神明，甚至可能是卡利本人。塔克试图保护山姆，但被象头神加内沙击倒。因此，塔克以一个猿猴的身体被驱逐出天堂。婚礼继续进行，山姆似乎死了。
梵天死了。他被未知的人或神明谋杀。毗湿奴、湿婆和象头神加内沙聚集在一起，迅速安排了一个替代者。他们决定唯一可行的候选人是卡利。然而，为了让她转世为梵天（男性），她与雅玛的短暂婚姻必须结束。雅玛对她冷酷无情的接受方式感到震惊。接下来，湿婆被发现被谋杀。雅玛投入调查这些死亡。他的朋友库贝拉接近半神穆鲁干，并指控他谋杀，最终称呼他为山姆。塔拉卡，拉克沙之主，对山姆产生好感，并“加强了他的火焰”，使他能够存在为纯能量，即使没有身体也能生存。他在穆鲁干即将在婚宴上占据新身体时取代了穆鲁干的灵魂。库贝拉通过检查转移的脑电波记录揭露了这一欺骗。库贝拉没有将山姆交出，而是提出帮助他逃跑。山姆拒绝了，决心尽可能多地杀死神明。由于库贝拉的朋友雅玛是明显的下一个目标，库贝拉欺骗了山姆，山姆低估了库贝拉的体力和他的属性的力量，在一场“爱尔兰站立”中将他打昏，准备乘坐巨鸟迦楼罗逃跑。他们招募拉特丽阻止雅玛干涉，并带着她一起逃跑。他们逃到凯恩塞特市，那里正在进行技术复兴，并被神明标记为毁灭的目标。最终，雅玛因为对卡利和其他神明的背叛感到受伤，加入了他们。在雅玛的武器和各种盟友的帮助下，包括黑神尼里提的Zombie军队，他们进行了一场伟大的神明、人类和怪物的战斗，杀死了成千上万的人类、半神和最终一些神明。他们最终失败了，但在对天堂等级制度造成了毁灭性打击之前。雅玛似乎自杀了，但有人怀疑他发明了一个远程轮回装置。拉特丽被流放出天堂，被判定在世界上流浪，身体平凡。库贝拉隐藏在一个保险库中，处于悬挂状态。山姆继续他的斗争，不屈不挠地追求自由和真理。
作者简介
罗杰·泽拉兹尼(1937～1995)，美国著名科幻奇幻大师，与娥苏拉·勒瑰恩等人在二十世纪六十年代发起科幻改革，并率先倡导科幻小说写作要从心理学、社会学和语言学三方面考虑，由此打破了太空冒险科幻一统天下的局面，被誉为“新浪潮”的旗手。泽拉兹尼是极其罕见的在科幻、奇幻两大创作领域均达到巅峰状态的作家。在他的代表作品中，他创造性地将科幻、奇幻元素融为一体。科幻作品有奇幻的瑰丽恣肆，奇幻作品有科幻的严谨设定。因此，他被乔治·马丁称为“他那个时代最伟大的科幻奇幻作家”。在三十几年创作生涯中，他一共摘取过6次雨果奖、3次星云奖和2次轨迹奖，1963年，他的作品被编入“著名科幻小说殿堂”。
故事设定
小说设定在一个由“消失的乌拉斯”或地球的残余殖民者殖民的行星上。来自航天飞机“印度之星”的船员和殖民者发现自己置身于一个充满敌对土著种族的陌生行星上，他们不得不为自己开辟一片生存空间，否则就会灭亡。为了增加生存的机会，船员们使用化学处理、生物反馈和电子设备来改变他们的思维，并创造出增强自我形象或“相位”，这些“相位”增强了他们的身体，加强了他们的意志，并将他们的欲望力量扩展到属性上，这些属性像魔法一样对那些反抗他们的人产生了影响。船员们还开发了一种技术，可以通过电子方式将一个人的灵魂转移到新的身体上。这种通过心灵转移的轮回造就了一群潜在的不朽者，并使前船员们建立了印度种姓制度，将自己置于顶层。
小说跨越了漫长的时间。最终，船员们利用他们现在的巨大力量征服或摧毁了土著非人种族（他们被描述为恶魔），同时在殖民者后代的多代人眼中将自己奉为神明。这些“神明”承担了印度神明的力量和名字，通过控制轮回的途径和压制任何超越中世纪水平的技术进步来维持对群众的尊重和控制。神明们担心任何启蒙或进步可能导致技术复兴，最终削弱他们的权力。
作品影响
《光明王》（1967年）是罗杰·泽拉兹尼的一部科幻奇幻。小说的两章分别于1967年4月和6月在《幻想与科幻杂志》上以中篇小说的形式出版，分别是《黎明》和《死亡与刽子手》。这部作品的背景是一个受印度教和佛教影响的世界，现代西方人物在其中展开故事，为科幻文学的发展带来了新的视角和深远的影响。