元岩
元岩是一位刚正耿直、有度量的人，他喜欢读书，但不研究章节句读。年轻时，他与渤海国的高颎和太原市的王韶志同道合，交情很好。元岩曾入北周为官，历任宣威市将军、武贲给事等职，后被大冢宰宇文护器重，任中外记室。元岩多次升迁至内史中大夫，封为昌国县伯。宇文赟继位后，施政昏庸残暴，京兆郡丞乐运曾抬着棺材到朝堂，陈述宣帝八方面的过失，语言厉害情辞非常恳切。宣帝生气将要杀乐运，朝中大臣皆惊恐畏惧，无人敢出面救乐运。元岩请求见宣帝，建议宣帝不要杀乐运，因为乐运知道上书面奏一定得死，但他不顾及自己的性命，是为了取得后世的名声。元岩劝宣帝不要成就乐运的名声，而是安慰他，把他打发走，以此来显示皇帝的大度。宣帝听从元岩的建议，乐运因此得以免死。
人物简介
入后周为官，一做官就做到宣威市将军、武贲给事。大冢宰宇文护见他后很器重他，让他担任中外记室。多次升迁至内史中大夫，封为昌国县伯。(周)宇文赟继位，施政昏庸残暴，京兆郡丞乐运就抬着棺材到朝堂，陈说宣帝八方面的过失，语言厉害情辞非常恳切。宣帝非常生气，将要杀他。朝中大臣都惊恐畏惧，没有人敢出面救乐运。元岩到朝堂中请求见宣帝，元岩对宣帝说：“乐运知道上书面奏一定得死，他之所以不顾及自己的性命，是想取得后世的名声。皇帝如果杀了他，就成就了他的名声，落入他的圈套中了。不如安慰一下他，把他打发走，以此来显示陛下的大度。”乐运因此得以免死。后来汉宣帝要诛杀乌丸轨，元岩不肯书写诏书。御正颜之仪恳切进谏，宣帝不听，元岩进去接着进谏，他脱下头巾叩头，三次跪拜三次进谏。宣帝说：“你想要与乌桓轨结党吗?”元岩说：“臣不是想与他结党，只是担心滥杀大臣让天下人失望。”宣帝非常生气，让太监打元岩的脸，于是被罢职，回到了家里。
高祖做丞相时，元岩被加位开府、做了民部中大夫。等到高祖登上帝位，元岩担任了兵部尚书，进爵平昌郡公，食邑有二千户。元岩为人威严稳重，通晓世事，每当上奏表，议朝政，他都能侃侃而谈，一脸庄重之色，在朝庭上进谏，当面驳斥，没有什么可以顾虑的。皇帝和三公九卿都尊敬他畏惧他。当时高祖刚刚即位，时常对后周诸侯势力衰弱感到痛心，因此招致灭亡，因为这把各位皇子分封为王，权势等于王室，(想)用这种分封王子的办法建立磐石一样的稳固统治，于是派遣李克用隋炀帝镇守太原市，王建杨秀镇守益州。当时二位王子年纪都小，于是就广泛地选择忠贞优秀，有极高威望的人作他们的辅佐。当时元岩与王韶都因以耿直而闻名，人们说他们二人才华等于高颎，因此让元岩担任益州的总管长史，王韶担任河北道的行台右仆射。高祖对元岩说：“您是作宰相的大材，现在受点委屈辅佐我的儿子，这就如同曹参辅助齐王一样。”等到元岩到任，法令明白严肃，官吏和百姓都称赞他。蜀王本性喜好奢侈，曾经想用蛮人作太监，又想将活着的死刑犯剖腹，取出死囚的苦胆作药。每次元岩都不听从命令，径直到王建宫中极力进谏，蜀王每次在认错之后，不再作这样的事，他畏惧元岩的为人，做事时每每遵循法度。益州的各种案子，凡是经元岩审理过的，没有人不高兴心服。那些被判罪的人，互相说：“平昌公治我们的罪，我们还有什么怨恨的呢。”高祖很欣赏他，赏赐很优厚。开皇十三年，死在官任上，皇上悼念惋惜了好长时间。益州百姓，没有不落泪的，到现在还在思念他。元岩死后，蜀王就能随便做他想做的事了，渐渐地到了违背法令的地步。和妃子一起出外打猎，以弹射人，捕了许多山里的蛮人，用他们充当宦官。手下的辅佐的人没有人能够劝阻。等到杨秀获罪，皇上说：“元岩如果还在，我儿子怎会有这样的结果呢!”元岩有儿子弘嗣。任给事郎、司朝者、以及北平市通守。
人物辨析
隋初的元岩有二人，都是宰相级别人物。一为杨坚初年的兵部尚书，后为益州长史，开皇十三年去世，隋书有专传。一为隋文帝末年的黄门侍郎，隋书列传十二、十三都提到。
益州长史元岩已经在开皇十三年去世，而黄门侍郎元岩的时间是仁寿四年，故，毫无疑问，这是两个人。
人物事迹
朝堂上直言敢谏
宇文赟是个昏庸、残暴、倒行逆施的皇帝，他肆无忌惮，盘剥百姓，乱杀无辜官吏，使得人人自危。京兆郡丞(京城地方长官副职)乐运实在忍无可忍。一天早晨，乐运决心以死相谏，让家人抬着棺材上朝，到宣帝前，指出宣帝的八条错误，语气恳切，期望宣帝改邪归正，废除弊政。
但这位整日沉溺于花天酒地之中的皇帝，哪里听得进去这逆耳的忠言，不等乐运念完，就勃然大怒，厉声道：“狂悖贼子，信口胡说，诽谤朕躬，推出斩首！”满朝大臣大多不敢出声。这时，元岩站出来，对皇帝说：“乐运扛棺上朝，已下了必死的决心，为社稷苍生，以身许国，死又何憾？”他又诚恳地对宣帝说：“如果皇帝因此杀了乐运，不但于国无益，而且陛下还落下了听不得批评的坏名声，不如将他流放边疆，如此一来还表现了陛下的仁厚，陛下以为如何？”汉宣帝听后，觉得元岩讲的有道理，就赦免了乐运的死罪。
宇文赟不因此事有所收敛，甚至比以前更甚。大将军乌丸轨因一件小事触怒了宣帝，他立刻下旨处斩。元岩听说后，又上殿陈奏，说乌丸轨罪不当诛，何况动乱之时，尤为不妥。宣帝认为元岩蹬鼻子上脸，处处和他作对，于是大声说：“你是乌丸轨的同党吗？”元岩回答：“臣并非乌桓轨的同党，只是考虑皇帝杀人过多，恐引天下人议论和不满。”宣帝不听，杀了乌丸轨，让太监打元岩的脸，并将其罢官。
下益州辅佐杨秀
杨坚当北周宰相时，起用了元岩，任命他为兵部尚书，后又晋爵为平昌郡公，食邑2000户。元岩为官清正廉明，不贪不占，深受文武官员赞许。
杨坚建隋朝后，常常以周代诸侯微弱以至于灭亡的事为戒，因此分封各皇子，让他们的权利与王室相等，从而使江山稳固。他派晋王隋炀帝镇守太原市，王建杨秀镇守益州。由于二位王子都很年幼，需要忠贞贤良又有名望的人来辅佐，那时元岩与王韶都以耿直出名，颇受杨坚青睐。一天，隋文帝召见元岩说：“二子由王韶辅佐，你有宰相之才，人品高尚，我想任命你为益州总管长史，委屈你辅佐杨秀。治理益州虽不难，但杨秀是个不羁青年，辅佐他并不易，我已告诫他，言谈举止均听你的安排，不得对你施以任何羞辱与暴力。”
元岩到益州为官后，法令严明，官吏百姓都称赞。杨秀生性喜欢奢侈，曾经要捕捉獠人(蛮人)来充当宫中宦官，又想活取死犯的胆来做药。元岩急切进谏，杨秀只好道歉作罢。杨秀害怕元岩的耿直为人，所以常依循法度办事。蜀中的官司案件，元岩所判决的，无人不心悦诚服。甚至那些有罪被判罚的人也说：“平昌公判了我的罪，我又有什么不服气的呢？”
开皇十三年(公元593年)，元岩死在官任上，杨坚悼念惋惜了好长时间。元岩死后，王建就能随便做他想做的事了，渐渐地到了违背法令的地步。等到杨秀获罪，隋文帝说：“元岩如果还在，我儿子怎会有这样的结果呢？”
历史记载
元岩，字君山，洛阳市人也。父祯，魏敷州刺史。岩好读书，不治章句，刚鲠有器局，以名节自许，少与渤海国高颎、太原市王韶同志友善。仕周，释褐宣威将军、武贲给事。大冢宰宇文护见而器之，以为中外记室。累迁内史中大夫，昌国县伯。宣帝嗣位，为政昏暴，京兆郡丞乐运乃舆榇诣朝堂，陈帝八失，言甚切至。帝大怒，将戮之。朝臣皆恐惧，莫有救者。岩谓人曰：“臧洪①同日，尚可俱死，其况比干乎！若乐运不免，吾将与之俱毙。”诣阁请见，言于帝曰：“乐运知书奏必死，所以不顾身命者，欲取后世之名。皇帝若杀之，乃成其名，落其术内耳。不如劳而遣之，以广圣度。”运因获免。后帝将诛乌桓轨，岩不肯署诏。御正颜之仪切谏不入，岩进继之，脱巾顿，三拜三进。帝曰：“汝欲党乌丸轨邪？”岩曰：“臣非党轨，正恐滥诛失天下之望。”帝怒，使阉竖搏其面，遂废于家。
高祖为丞相，加位开府、民部中大夫。及受禅，拜兵部尚书，进爵平昌郡公，邑二千户。岩性严重，明达世务，每有奏议，侃然正色，庭诤面折，无所回避。上及公卿，皆敬惮之。时高祖初即位，每惩周代诸侯微弱，以致灭亡，由是分王诸子，权王室，以为磐石之固，遣晋王广镇太原市，王建秀镇益州。二王年并幼稚，于是盛选贞良有重望者为之僚佐。于时岩与王韶俱以骨鲠知名，物议称二人才具侔于高颎，由是拜岩为益州总管长史，韶为河北道行台右仆射。高祖谓之曰：“公宰相大器，今屈辅我儿，如曹参相齐之意也。”及岩到官，法令明肃，吏民称焉。蜀王性好奢侈，尝欲取獠②口以为阉人，又欲生剖死囚，取胆为药。岩皆不奉教，排阁切谏，王辄谢而止，惮岩为人，每循法度。蜀中狱讼，岩所裁断，莫不悦服。其有得罪者，相谓曰：“平昌公与吾罪，吾何怨焉。”上甚嘉之，赏赐优洽。十三年，卒官，上悼惜久之。益州父老，莫不殒涕，于今思之。岩卒之後，王建竟行其志，渐致非法，造浑天仪、司南车、记里鼓，凡所被服，拟于天子。又共妃出猎，以弹弹人，多捕山獠，以充宦者。僚佐无能谏止。及秀得罪，上曰：“元岩若在，吾儿岂有是乎！”子弘嗣。仕历给事郎、司朝谒者、北平市通守。 （《隋书》卷六列传二十七）
【注】①臧洪，三国时人，与张超、陈容为挚友。曹操围歼张超时，臧洪曾泣求袁绍救张超而遭拒，遂与袁绍结怨，以微弱之力抗击袁绍，粮尽兵败被擒而不降，与陈容同日被杀。袁绍说："如何一日杀二烈士！" ② 獠：蛮人，泛指边疆少数民族。
参考资料
直言敢谏 恪尽职守——元岩 两代诤臣留美名.洛阳网.2016-03-24