洪述祖
洪述祖（1859年—1919年），原名洪熙，字荫之（一作荫芝、引之），又字江孙，曾用别号有清夫道人、无闷道人、观川居士、觉庵、念难老人等，江苏阳湖（今属常州）人，祖籍安徽歙县。宋教仁案主凶。
洪述祖幼时随其叔父洪彦哲学习，光绪四年（1878年），考取了秀才，后屡次乡闱不中，便外出以游幕为生，先后辅佐了江西学政陈宝琛、江西巡抚潘霨等。光绪十四年（1888年），因验收台湾商务局为英国制造的快船时侵吞公款，洪述祖被革职，关入淡水县监狱，直到光绪十九年（1893年），才重获自由。
光绪二十年（1894年），洪述祖北上天津市，投靠盛宣怀，在此期间与袁世凯相识。平壤一战，清军大败，洪述祖也因此被传为战败主谋，染上“恶名”。维新思潮兴起后，洪述祖不仅与维新派人士往来甚密，还参与总理《求是报》，谋建苏沪铁路，主张训练新兵等一系列改革运动。新政时期洪述祖又参与创办汉口警察，筹建安徽全省铁路以及总办井陉矿务局。光绪二十八年（1902）秋，洪述祖任湖北的候选知县。在汉口两年多期间，洪述祖先后担任了汉口清丈局坐办、汉口厘局交涉文案兼办鄂中洋务交涉以及汉阳府夏口厅发审委员等，并与黎元洪相识，但不久，因难以继续立足，洪述祖于光绪三十一年（1905年）4月辞任其在汉口的工作。辞任后，洪述祖返回上海市担任驻沪坐办，协助李经方谋划创立苏、浙、闽、赣、皖五省的铁路总会。光绪三十三年（1907年）夏，因负面舆论影响，洪述祖被撤职。
光绪三十三年（1907年）十月二十三日（11月28日）洪述祖到达直隶，先后担任全省水利总局会办、洋务局会办、印花税局会办、度量权衡局会办等多个差使。后因与法国银行签署抵押借款合同，引起了舆论的质疑。宣统二年十一月初二日（1910年12月3日），洪述祖再次被革职。革职后的洪述祖居留天津，在此期间，洪述祖与袁世凯等人交往密切，武昌起义后，洪述祖被任命为秘书，后与共进会会长应桂馨建立了联系。1913年，洪述祖因参与刺杀宋教仁于1919年4月被判绞刑。这也是中华民国时期第一次使用绞刑。
学者尚小明评价洪述祖：“（洪述祖）其经历跌宕起伏，其所为毁誉参半，其为人如郑孝胥所云‘诚小有才之邪人’。
人物生平
早年经历
洪述祖的高祖是乾嘉著名学者洪亮吉。其曾祖洪饴孙，也是著名学者；祖父则名叫洪谷曾，是国子监生，其生有三子，分别为彦先、彦哲、承惠1，洪述祖的生父则为洪彦先，曾为阳湖候选训导。咸丰十年（1860年），太平军攻陷常州时，洪家的17口人皆殉河，洪彦先也死于了巷战，此时的洪述祖才9个月，与其母张姓被人救起，其母被救后，即投娘家，转徙数年，靠纺绩度日，虽然生活艰难，但张氏丝毫没有放松洪述祖的教育，常常以高祖洪亮吉母亲蒋氏督催幼年洪亮吉读书的故事勉励他，希望洪述祖日后也能够成为一名学者。后洪述祖返回常州，跟随其叔父洪彦哲居住在北案的汤氏宅，并在其门下学习，光绪四年（1878年），洪述祖考取了秀才，但直到光绪二十年（1886年）为止，屡次乡闱都不中，于是橐笔外出，以游幕为生。
革职入狱
在此期间，洪述祖先后辅佐了江西学政陈宝琛、江西巡抚潘霨、钦差大臣督办福建军务左宗棠及台湾巡抚刘铭传幕府。光绪十四年（1888年），台湾商务局在英国订造的“斯美”“驾时”两艘快船即将造竣，刘铭传命洪述祖到英国纽卡斯尔验收。但是事后刘铭传发现洪述祖借此机会侵吞公款，于是上奏揭参，洪述祖也因此被革职，关入淡水县监狱，直到光绪十九年（1893年），洪述祖才重获自由。
结识袁世凯
光绪二十年（1894年）次年，洪述祖北上天津市，投靠同乡，也就是当时的津海关道盛宣怀。此时正值中日战事将发，洪述祖两次被盛宣怀派赴朝鲜办理电报事务，也是在朝鲜，洪述祖当时时任总理交涉通商事宜委员袁世凯相识。平壤一战，清军大败，一路退过鸭绿江，朝鲜尽失。在此一战中，主帅叶志超及盛军统领卫汝贵皆被朝廷严惩。而洪述祖因经平壤之役，又先后在朝为卫汝贵、叶志超幕客，因此战后有传言，说日本出兵朝鲜，皆因洪述祖与袁世凯劝叶志超进驻平壤所招致，平壤的失败也是由洪述祖投降所致，卫军一路败退亦氏洪述祖主谋。种种不齿之事，初时尚为口耳相传，虽官私书籍都未见记述，但是，渐渐的洪述祖的所谓“丑史”，成了小说家的创作素材，战后洪述祖回到了江苏省，一度在镇江市以行医养家糊口，后又往上海市谋生。学者尚小明认为或许是希望不受外间流传的各种谤言困扰，洪述祖渐渐不再使用洪熙这个名字，而改用洪述祖之名。
改革之事
后维新思潮逐渐兴起，洪述祖不仅与维新派人士多有往来，还吕振羽陈衍、陈季同等创办了《求是报》，讨论格致实学以及法律规则，并先后创办大中公司、发起不缠足、筹建苏沪铁路、主张戒烟以及提出建立“新兵营”等一系列改革活动。戊戌之后，洪述祖曾一度为南洋正律法官、三品顶戴英国头等律师担文延办文案。不久又为苏松太兵备道兼江海关监督余联沅延入幕府，筹办海防营务事宜，颇受信任，人有“小道”之称。在此其间，洪述祖还曾参与筹划“东南互保”相关事宜。在这其间洪述祖协助余联与法国国浙省总主教赵保禄以及法国驻上海市总领事白藻泰等交涉，将浙江省全省新旧天主教案以及耶稣教案一律议结。
管理汉口
光绪二十八年（1902年）秋，洪述祖官复原职，任湖北的候选知县。在汉口两年多期间，洪述祖先后担任了汉口清丈局坐办、汉口厘局交涉文案兼办鄂中洋务交涉以及汉阳府夏口厅发审委员等，特别是任汉口警察第二局总办时，洪述祖经历了汉口警察从无到有的创办过程。光绪三十年（1904年），洪述祖受鄂抚托忒克·端方之命，与都指挥使司黎元洪等一同赴湘，将在湖南省抓获的会党首领曾帼漳提解至鄂正法，也是在此时，洪述祖与黎元洪相识。事后已调署江苏巡抚的端方和两江总督魏光焘上奏保洪述祖免补本班，以同知仍留原省补用。光绪三十一年（1905年）正月，湖北盐法道继昌调任江汉关道，依职整顿警务，因洪述祖“兼差重叠，气焰甚张”，欲将洪述祖革职，后虽被人劝阻而止，但洪述祖见不能立足，便于4月间自汉口警察第二局总办职任告退，结束了其在汉口的工作。
重返上海
洪述祖在辞去汉口警察第二局总办职务后再次返回上海。这时正值安徽绅商筹筑全省铁路，朝廷于是派李经方为总办，在在沪设立安徽全省铁路驻沪通信接待所，洪述祖担任驻沪坐办，协助李经方谋划创立苏、浙、闽、赣、皖五省的铁路总会，但因各方态度消极以及信用不孚，并未获得什么成果。光绪三十三年（1907年）夏，洪述祖其中随员跟随驻英公使李出任英国，但又因不好的舆论，洪述祖被撤职。而由于在光绪三十一年（1905年）或三十二年（1906年），洪述祖就已在沈阳市捐得道员双月选用，接着又捐三班分指直隶试用，因此于光绪三十三年（1907年）十月二十三日（11月28日）达到直隶。受直隶总督杨士骧的委任洪述祖先后担任全省水利总局会办、洋务局会办、印花税局会办、度量权衡局会办等多个差使。经过一年试用期满后，杨士骧给他的考语是“精明干练，颇知大体，堪列优等”，并奏请洪述祖留省补用，宣统元年（1909年）洪述祖在杨士骧病死后任上。同年冬，洪述祖被任命为中德合资井陉矿务局的总办。到任后，洪述祖代表井陉矿务局就京汉铁路运煤减价一事与邮传部进行交涉，但因其态度强硬，引起邮传部强烈不满。不久，洪述祖又与法国东方汇理银行签署抵押借款合同，准借库平海关白宝银75万两，并以发行三批债票为担保，每批25万两，为了使债票更具担保信用，矿务局还将该局井陉县以及其他地方各种动产与不动产都作为抵押，洪述祖此举也引起了舆论的质疑。宣统二年十一月初二日（1910年12月3日），洪述祖被直督陈夔龙以“声名平常，罔知自爱，心粗胆大，办事荒谬”等理由革职。而据当时的报纸披露，洪述祖被革职的真正原因是他在办矿过程中有吃回扣等谋利行为。
与袁密交
革职后的洪述祖居留天津市，在此期间，洪述祖与袁世凯、袁世凯师爷傅增湘以及袁世凯的心腹、民政部右侍郎赵秉钧交往密切。在天津的这段时间里洪述祖并未因革职一事而沮丧，反而生活较为奢华自在，据当时报道洪述祖在天津的房产就有60余间。武昌起义爆发后，清袁世凯被任命为内阁总理，赵秉钧则为民政部首领，洪述祖也被赵秉钧任命为秘书，参与机要。清帝退位以及南北议和之事，洪述祖也都参与其中。不久洪述祖南下上海市，经常为当时的北方议和代表唐绍仪建言献策，并被唐绍仪采纳，洪述祖也因此以“革命元勋”自居。民国元年（1912年）3月底，唐绍仪出任国务总理，以赵秉钧任内务总长。在唐绍仪的推荐下，洪述祖被任命为内务部秘书。但担任内务部秘书期间洪述祖揽权舞弊，且与内务部同僚矛盾重重，不久，洪述祖就被派往上海调查东南海岸警卫队，也因此洪述祖与共进会会长应桂馨建立了联系。
刺杀宋教仁
1913年1月22日，洪述祖同应桂馨一同南下上海市调查欢迎国会团，直至1月31日才北返。在上海调查期间，洪述祖和应桂馨注意到了中国国民党对袁世凯政权的威胁，为解除威胁，他们搜集与国民党领袖孙中山、宋教仁、黄兴等有关的负面消息，并将其散布到社会，但最终却未能得逞。其后，洪述祖唆使应桂馨暗杀积极鼓吹政党内阁的宋教仁。1913年3月20应桂馨雇用的兵痞武士英枪击宋教仁，3月22日，宋教仁抢救无效身亡。案发后不久，凶手应桂馨、武士英先后被捕。而洪述祖则在袁世凯的庇护下于3月26日晨逃离了北京，后经过天津市辗转最终在德国租借地青岛市躲起来。 5月，面对青岛的德国裁判所的审问，洪述祖坚称只是要破坏宋教仁的名誉，并无杀他之意，最终洪述祖被判无罪。第二年9月，日本占领青岛德国租界，洪述祖化名张皎厂，亡命上海市，1917年4月因行踪暴露，被上海公逮捕，4月30日虽被保释，但是中国国民党在得知消息后，前来公廨探听消息，在正当洪述祖被保释上车离去时，宋教仁之子宋振吕认出洪述祖，立即跃上汽车，将洪述祖扭下押送至驻廨西捕头写字间。1918年4月洪述祖被押送至北京法院，但他始终不肯认罪。1919年3月27日，大理院判处洪述祖死刑，并定于4月5日对洪述祖执行绞刑，这也是中华民国第一次使用绞刑机器。行刑时，洪述祖因身体太重、筋骨衰弱，竟然身首异处，为此洪述祖的妾室找了北京最善于连尸的医院把头缝好才下葬。
人物评价
光绪三十三年（1907年），洪述祖任职直隶时，直隶总督杨士骧评价洪述祖说：“精明干练，颇知大体，堪列优等”。
洪述祖辅佐余联沅时，傅增湘评价洪述祖说“（洪述祖）把持浙政，声势赫奕，有‘二巡抚’之称”。
根据《清末洪述祖历史考》记载，学者尚小明评价洪述祖：“（洪述祖）其经历跌宕起伏，其所为毁誉参半，其为人如郑孝胥所云‘诚小有才之邪人’。