隼炮

炮(Saker)是一种中型火炮，略小于重炮(长管炮)。它在十六世纪早期发展成型，常被英国军队使用。它的名称来自于中东地区一种体型较大的猎隼，Saker Falcon，也就是隼。

性能参数

隼炮炮身长约为9.5英尺（2.9米），炮管直径3.5英寸（8.26厘米），重量约为1900磅（860千克）。它能发射的圆弹重5.25磅（2.4千克），发射距离约7400英尺（2.3千米），需要消耗4磅重（1.8千克）的黑火药。它使用的炮弹不会爆炸，但能在触地后弹跃一段距离，造成高伤害。十九世纪五十年代，法国人做过实验，表明隼炮45度角发射时射程可超过9000英尺。

按照发射的炮弹重量来讲，隼炮应该属于轻型炮，其火力和6磅炮很相似。某些隼炮甚至能以石头炮弹作武器，这可以从游隙（炮管直径和炮弹内径之差）非常大看出来。游隙的存在导致炮弹在炮管中运动时不断撞击炮管，并在出膛时令炮管下沉。这种不良震动会降低命中率。

尽管发射的炮弹重量相对较轻，但隼炮绝对不是轻型火炮。隼炮的炮架很大，不灵活，机动性奇差。炮手和拉炮的牲畜需要把它们提前运到战场上。一旦部署就位，战斗开始，隼炮就无法移动了。

使用的历史

十六、十七世纪

十六世纪初，英王亨利八世为了扩建英国皇家海军以和法国争锋，专门修建了一座大型军火库制造和存放隼炮。为了铸造火炮，英国的工厂消耗了大量的青铜，以至于在全世界范围内出现锡金属短缺的情况（青铜是铜和锡的合金）。根据记录，英国都铎王朝时期服役的两艘军舰，“摇摆安东尼”号(Anthony Roll)和“玛丽玫瑰”号(Mary Rose)上都搭载有数门隼炮，后来它们因海战沉入海底。英国人组织了几次打捞，但至今没有一门隼炮被打捞出来。人们只能猜测，幸存的船员把它们转移别处了。

英国内战时，隼炮也被广泛使用。尤其是在围城战，不论是攻击者还是防御者都会用隼炮。在詹姆士起义(Jacobite Rising)和博伊奈之战(Battle of Boyne)中，也能见到隼炮的身影。

除了英国，其他国家也有类似的火炮。法国生产的moyenne火炮，可以看作是隼炮的翻版。Moyenne的意思是“中等型号”。这种火炮常被用于南沙海战。威尼斯商船队也会装备隼炮以抵御海盗的劫掠。西班牙无敌舰队也使用相似的火炮。

新大陆的殖民者把舰载隼炮从船上搬到岸上用作陆战，也常安放在堡垒上以保护殖民地不受法国、西班牙骚扰或原住美洲原住民的反抗。

十八世纪以后

十六世纪中叶至十七世纪早期，是隼炮的黄金时代。但是十八世纪快要来临时，隼炮逐渐被新兴的火炮取代。但是铸造一门火炮要花费巨额资金，为了榨干它们的剩余价值，火炮往往要等到被俘获、摧毁或生锈才停止服役。隼炮就是一个很好的例子：绝大多数隼炮都是在十七世纪铸造的。十八世纪时，这些过时的古董从落满灰尘的仓库中拖出来并安放在翻新的炮架上。在1704年的布伦海姆之战中，约翰·丘吉尔使用了14门隼炮——火炮太昂贵了，公爵只好把手头的火炮全都拉到战场上。

参考资料

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