硬毛鼠

硬毛鼠是栖息在加勒比地区的大型啮齿目动物，属于硬毛鼠科（或称牛鼠科）。它们的体长约20-60厘米，重达7公斤。目前已知有20种硬毛鼠，其中一半已经灭绝。它们的身体圆顿，头部很大，皮毛坚硬而粗糙。大部分的硬毛鼠都是草食性的，有些则会吃细小的动物。它们会在树上或石缝间筑巢。

形态特征

它们长约20-60厘米，重达7公斤。它们仍有尾巴，有些已经退化，或是可以抓住东西。它们的身体圆顿，头部很大。大部分的硬毛鼠都是草食性的，有些则会吃细小的动物。

分布与种类

硬毛鼠科有8属20种，只分布在西印度群岛，其中古巴的种类最多。有7属22种，可分为3个亚科：硬毛鼠亚科Capromyinae、伪硬毛鼠亚科Hexolobodontinae、斜齿鼠亚科Plagiodontinae。有的种类是当地的害鼠，有的却是濒危物种，甚至已经灭绝。

特定种类介绍

胸甲硬毛鼠（Geocapromys thoracatus），又名胸甲硬毛鼠，是分布在洪都拉斯东北部天鹅群岛的硬毛鼠。它们行动迟缓，外观像豚鼠。它们在山洞及石缝间以树皮及叶子筑巢。胸甲硬毛鼠的祖先可能是于5000－7000年前由牙买加带来。它们有可能是牙买加硬毛鼠的亚种。于20世纪初它们也算很普遍，但因1955年严重的飓风破坏及家猫的入侵而消失。

物种保护

目前已知有20种硬毛鼠，但有一半已经灭绝，只有少数数量很多，其余的都是濒危。

参考资料

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