要素模型
要素模型是一种用于描述地理现象的模型，它将地理现象视为具有特定位置和形状的实体集合。这种模型的基础是向量数据结构，通过对空间实体本身的特性进行定义。
理论背景
在地理信息系统领域，要素模型与场模型并列成为重要的概念模型。GIS技术旨在管理和分析现实世界的地理现象，以便支持空间决策。在这个抽象过程中，地理现象可分为两种类型：一是连续分布的现象，如温度，这些现象可以在任何一点上测量；二是可识别的地理实体，如城市、河流和道路，它们具有明确的空间分布和属性特征。这两种现象分别可以用场模型和要素模型来描述。场模型源自物理学的概念，如电磁场，它可以被理解为空间到数值的映射。而要素模型，又称对象模型或实体模型，它的组织类似于关系数据库中的记录。
表达方式
场模型可以通过多种方式表达，包括规则离散点、不规则离散点、等值线、三角网、栅格点和不规则多边形。其中，规则离散点和栅格点可以转化为栅格数据。然而，场模型和要素模型并不直接对应于栅格和向量数据结构。场模型也可以使用矢量方式进行表达。
统一表达研究
为了建立场和要素模型的统一表达，一些学者展开了相关研究。Galton早期的工作提出了场和要素的类似表达式，Cova and Goodchild则从映射的角度建立了对象场的概念。Kjenstad专注于构建一致的逻辑模型，而Goodchild, Yuan, and Cova在2007年的研究考虑到了对象提取中的语义相似性。