吉尔伯特·怀特

吉尔伯特·怀特（Gilbert White，1720年7月18日 - 1793年6月26日）是一位英国的自然学家、生态学家和鸟类学家，被誉为“牧师-自然学家”。他以其《塞尔伯恩博物志》最为人所知。

人物生平

吉尔伯特·怀特于1720年7月18日在汉普郡塞尔博恩的祖父的教区牧师住所出生。他的祖父，也叫吉尔伯特·怀特，当时是塞尔博恩的教区牧师。吉尔伯特·怀特的父母是受过法律训练的律师约翰·怀特（John White，1688-1758）和安妮·霍尔特（Anne Holt，逝世于1740年）。Sarah Gilbert是八个幸存的兄弟姐妹中的长子。

吉尔伯特·怀特在巴辛斯托克接受了托马斯·沃顿的教育，他于1739年12月进入奥利尔学院，1743年6月获得文学士。1744年3月，他当选为学院的研究员。1746年10月，他成为艺术硕士。

怀特在1746年获得了执事的任命，1749年被正式任命为牧师，并在汉普郡和威尔特郡的几个教区担任了几次助理牧师，包括塞尔博恩附近的牛顿·瓦伦斯和法灵顿，以及四次在塞尔博恩本身。在他的父亲于1758年去世后，怀特回到了塞尔博恩的家庭住所“The Wakes”，并在1763年继承了这个房子。1784年，他第四次成为塞尔博恩的牧师，并一直担任这个职务直到他去世。

莱斯利·怀特被许多人视为英格兰的第一位生态学家，他塑造了对自然的尊重的现代态度。他对蚯蚓的描述是：蚯蚓虽然在外观上是自然链条中微小而卑微的一环，但如果失去了它，将会造成可悲的缺口。蚯蚓似乎是植物生长的主要推动者，没有它们，植物的生长将会十分困难...

怀特以他的《塞尔伯恩博物志》（1789年）最为人所知。这本书是他写给当时英国最重要的动物学家托马斯·佩南特和英国律师、皇家学会的另一位会员丹尼斯·巴灵顿的信件的汇编，尽管其中一些“信件”如前九封从未被寄出，而是专门为这本书写的。这本书自首次出版以来一直在印刷中。

怀特经常被科学界视为业余的“乡村作家”。然而，他被称为“那些伟大的维多利亚人的不可或缺的前驱，他们将改变我们对地球生命，特别是在灌木丛中的生命的看法——莱尔、斯宾塞、阿道司·赫胥黎和达尔文。”他也被低估为现代科学研究方法，特别是田野工作的先驱。怀特家在塞尔博恩的房子“The Wakes”现在是吉尔伯特·怀特博物馆，是一个注册的慈善机构。

怀特的影响力十分深远。他的著作拥有200个左右的英文版本和再版本。他的故居“维克斯”也向公众开放参观，里面陈列着他《塞尔伯恩博物志》一书的手稿。

参考资料

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