四部分类法
四部分类法简称“四分法”，是中国古典文献的基本分类方法。三国曹丕时（260年-264年），秘书郎编定《中经》图书目录时确定其雏型，自《隋书·经籍志》的编者将四部标为经、史、子、集四部后，沿用至近代。
源流
而后西汉刘向父子编就《七略》,共分辑略、六艺略、诸子略、诗赋略、兵书略、术数略、方技略七大部分，其中辑略实为总序，故可以暂称六分法。但是，文学、历史、佛经、阴阳家、五行家的文献增多，这种分类方法已无法满足分类需要。司马炎时，秘书监荀勖与中书令张华整理书籍，又得汲冢竹书，便仿依《魏中经簿》,编成《中经新簿》。该分类法改变了原先的体制，将书分为甲乙丙丁四部。在唐初官修的《隋书·经籍志》中，首次以经史子集四部命名分类，正式确立了四分法在古代目录学中的地位。最后在清朝编辑我国古代最大一部丛书《四库全书》时，将编辑过程中撰写古籍提要按经史子集四部分类，汇编成《钦定四库全书总目》。这便是经史子集分类法的确立。
经部收录
经部收录儒家经典。汉代开始称《诗》、《书》、《易》、《礼》、《春秋》为“五经”。唐朝把《周礼》、《礼记》、《仪礼》、《公羊传》、《毂梁传》、《左传》、《诗》、《书》、《易》称为“九经”。唐代又把《孝经》、《论语》、《尔雅》列入经部。宋代又将《孟子》列入，称“十三经”。
史部收录
史部收录记载历史兴废治乱和各种人物以及沿革等的历史书，如《史记》、《汉书》之类，以及地理书、目录书。
子部收录
子部收录诸子百家及其学说的书籍，如《庄子》、《韩非子》等，以及释道宗教的著作。
集部收录
集部收录汇集几个作者或一个作者的诗文集，如《唐五十家诗集》等，以及文学评论、戏曲方面的著作。
四部简介
四部确定时，隋志中的分类方法如下
经：易、书、诗、礼、乐、春秋、孝经、论语、纬书、小学；
史：正史、古史、杂史、霸史、起居注、旧事、职官、仪注、刑法、杂传、地理、谱系、簿录；
子：儒、道、法、名、墨、纵横、杂、农、小说、兵、天文、历数、五行、医方；
集：楚辞、别集、总集；（以上共四部四十类）道经（附）：经戒、饵服、房中、符；（均不列书目）
佛经（附）：大乘经、小乘经、杂经、杂疑经、大乘律、小乘律、杂律、大乘论、小乘论、杂论、记。 （道佛共十五类）
到了清代的四库全书中，四部分类法又有了进一步发展
“经部”指儒家的经典。经部之下又有小类。清代的《四库全书》经部之下又分易、书、诗、礼、春秋、孝经、五经总义、四书、乐、小学十类。
“史部”即历史，包括各种体裁的历史著作。《四库全书》史部之下又分正史、编年、纪事本末、别史、杂史、诏令奏议、传记、史钞、载记、时令、地理、官职、政书、目录、史评等十五类。
“子部”包括政治、哲学、科技和艺术等类的书。《四库全书》分为儒家、兵家、法家、农家、医家、天文算法、术数、艺术、谱录、杂家、类书、小说家、释家、道家，共十四类。
“集部”收历代作家的散文、骈文、诗、词、散曲集子和文学评论、戏曲著作等。《四库全书》分为楚辞、别集、总集、诗文评、词曲等五类。
这种四部分类法自唐朝至今已有一千三百多年了，作为一种传统分法，它在类分我国浩如烟海的古籍中起了相当大的作用。