中白鹭
中白鹭（拉丁学名：Ardea intermedia），别名白鹭鸶、春锄，是一种全身羽毛纯白的中型涉禽，体长62～70厘米，体重500～600g，野外观察时易与其他白色鹭类混淆，并且缘、颈、脚不及大白鹭修长，嘴和颈相对白鹭短，初识辨认颇为不易。眼先裸出部位黄绿色，虹膜黄色，夏季嘴为黑色，冬季嘴为黄色且先端黑色，嘴显得较短粗，嘴咧不过眼后，脚与趾黑色，雌雄同色。体形呈纺锤形比白鹭较大，比大白鹭较小。颈亦呈弯曲形，体羽蓬松，繁殖期胸前和背部均具蓑羽，夏季羽背和前颈下部一簇蓑状饰羽，向后伸展，长度超过尾部，枕部有不明显的冠羽；冬羽背和前颈无饰羽，枕部无冠羽。
中白鹭主要分布与居留于亚洲、大洋洲、非洲的热带至亚热带区域。在中国繁殖于南方地区，偶见于华北；越冬时南迁出境，少量在华南沿海越冬。栖息和活动于开阔河谷、淡水湖泊、森林、草地、湿地沼泽及滩涂、水库、海边，也常在灌溉地以及季节性淹没的农业用地活动，如田坝、稻田和池塘等。
中白鹭种群分布范围广泛，经济意义有捕食害虫，有益于农业，其羽毛可作为装饰用羽，增加经济收益。中白鹭在自然环境中能够丰富生物多样性，有益于生态系统健康。2000年8月1日，中白鹭被列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。2020年，中白鹭被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1，等级为无危（LC）。
形态特征
中白鹭是一种全身羽毛纯白的中型涉禽，体长62～70厘米，体重500～600g，野外观察时易与其他白色鹭类混淆，并且缘、颈、脚不及大白鹭修长，嘴和颈相对白鹭短，初识辨认颇为不易。眼先裸出部位黄绿色，虹膜黄色，夏季嘴为黑色，冬季嘴为黄色且先端黑色，嘴显得较短粗，嘴咧不过眼后，脚与趾黑色，雌雄同色。体形呈纺锤形比白鹭较大，比大白鹭较小。颈亦呈弯曲形，体羽蓬松，繁殖期胸前和背部均具蓑毛，夏季羽背和前颈下部一簇蓑状饰羽，向后伸展，长度超过尾部，枕部有不明显的冠羽；冬羽背和前颈无饰羽，枕部无冠羽。
分布栖息
分布范围
中白鹭主要分布与居留于亚洲、大洋洲、非洲的热带至亚热带区域。在中国繁殖于南方地区，偶见于华北；越冬时南迁出境，少量在华南沿海越冬。
栖息环境
中白鹭栖息和活动于开阔河谷、淡水湖泊、沼泽森林、草地、湿地及滩涂、水库、海边，也常在灌溉地以及季节性淹没的农业用地活动，如田坝、稻田和池塘等。
生活习性
觅食行为
中白鹭喜欢沿水边浅水处涉水觅食，主要以蛙类、小型鱼类、虾类、蚱蜢、泥鳅（）、蝼蛄（Gryllotalpa spps.）等水生、陆生昆虫及幼虫为食，也吃小型无脊椎动物或蜥蜴和小蛇等，有时也会静立于浅水区或岸边等待猎物到来，伺机动作敏捷地捕食；采食结束后，它们常在岸边或田埂上单脚伫立、缩颈休息。中白鹭的觅食随着鸟群规模的增加而提高，但不受地点的影响。
社群行为
中白鹭常单股或成对和成小群活动，有时也于其他鹭科混群。常结小群活动于稻田或溪边，亦常与大白鹭（Ardea alba）、牛背鹭（Bubulcus ibis）等混群活动。中白鹭在不同的时间段和不同的环境中与其他鸟类聚集，以满足觅食等需求。中白鹭与其他鸟类聚集的一个好处是通过提高警惕、稀释、混淆、集体防御或它们的共同作用，减少捕食的风险。聚集的另一明显的原因，是加强食物的获取和喂养效率。不同种类的鹭鸟在一颗树上筑巢产卵，互为邻居、相安无事，有时在一棵树上营巢数量达几十个。
节律行为
中白鹭在中国分布于四川西昌以东，长江下游以南，西至陕西省、甘肃省、贵州省，北至河南省为旅鸟或夏候鸟。分布于云南省西南部和滇东高原，为留鸟。广东省、海南省、台湾为冬候鸟每年3月末4月初开始迁徙，每年5月初到中国南部繁殖，9月末和10月末迁走，也有部分在中国云南、广东、海南岛和台湾越冬。
攻击行为
混群时，中白鹭较白鹭和小白鹭更频繁的表现出驱逐行为，攻击率更高，可以侵占和保卫更好的觅食地点，从从属物种那里抢夺食物，防止食物被偷窃，从而增加食物摄入。
生长繁殖
中白鹭通常是一夫一妻制，雄鹭和雌鹭共同孵卵并精心哺育后代。通常繁殖期在4～6月。3月末4月初开始迁徙到中国南部繁殖，中白鹭单独或成小对营巢于树林或竹林内，亦有时成群与其他鹭科在一起营群巢。中白鹭常在草丛、灌木丛中筑巢，经过几天的适应时期，开始筑巢。通常以小树枝、树梗为骨架，筑成浅圆盘形状，中间充填软质干枯杂草。巢径25～30厘米，高3～5厘米。筑在灌木丛中的巢离地30～50厘米，筑在悬崖荫蔽处的巢则更为简易。繁殖期的雄性中白鹭往往会乍起羽毛吸引雌性中白鹭，同时不断鸣叫。中白鹭每窝产卵3～5枚，多为4枚，卵蓝绿色，偶尔亦有白色，大小为43～53毫米×33～39毫米，平均48毫米×36毫米。有补窝习性，若卵被拣后，仍能产卵以补足，孵化期26～29天。孵化由雌雄鸟共同协作，鸟巢和幼鸟由父母双方照料，它们保护卵和幼鸟免受乌鸦和鹰的袭击，蹲伏在巢穴上，竖起羽毛，并将嘴巴指向捕食者。幼鸟从父母的嘴里取食。兄弟姐妹之间可能会发生食物竞争 。针羽在第 4 天出现。它们可以在第 24 天离开巢穴；它们大约在 40 天时长出羽翼，在大约 70 天时离开群落。幼鸟身上覆盖着白色的羽绒和白色的羽冠。它柔软的部分颜色随着发育而改变。嘴颜色随时间和个体而变化，一般它开始是黄色的，靠近头部变成棕色，最后变成大部分棕色。虹膜是黄白色变成淡黄色。腿是橄榄绿色，然后变成淡绿色，然后背面变成灰绿色，前面变成黑色。长大后的雏鸟与成鸟相似，但羽毛可能有淡黄色。
物种保护
保护级别
2000年8月1日，中白鹭被列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
2020年，中白鹭被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1，等级为无危（LC）。
种群现状
中白鹭种群分布范围非常广，因此没有接近分布范围标准下的易危门槛。种群数量没有被量化，虽有些种群稳定，但也有部分种群趋势不明，总体种群数量趋势下降，根据种群趋势标准，下降的速度还不足以接近易危的门槛。
物种威胁
由于人类的入侵和干扰，人类活动导致的污染，全球气候变化或极端恶劣天气导致的栖息地的转移改变，使中白鹭种群数量缓慢而显著的下降。
主要价值
中白鹭是中国保护的有重要生态、科学和社会价值的陆生野生动物。经济意义有捕食害虫，有益于农业，其羽毛可作为装饰用羽，增加经济收益。中白鹭在自然环境中能够丰富生物多样性，有益于生态系统健康。
参考资料
中国生物物种名录.cstr.2024-08-30
中国动物主题数据库.zoology.2022-12-29
《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》.forestry.2022-12-29