垒球
垒球（Softball），是一种在较小场地用球棍和球进行比赛类似于棒球的室内运动体育运动。由双方两队共九名队员通过轮流击球和投球，在比赛场地的垒位上取得得分，最终得分多的队赢得比赛。
垒球这项运动起源于1887年美国伊利诺伊州芝加哥的感恩节上，并在20世纪初成为了一项有组织的运动，通过逐步发展成为了娱乐活动和体育竞技运动。虽然这项运动最初被宣传为棒球运动员在淡季保持状态的室内游戏，但它获得了大众欢迎和认可，以至于很快就成为了正式的比赛项目。
1947年，澳大利亚举办了第一届全国女子垒球锦标赛，1950年垒球项目也从大众游戏转变成为国际竞技体育项目。而第二届女子垒球世锦赛则举行于1970年。此后，每隔四年就会分别举办一次男子、女子、青年垒球世锦赛。而男子垒球比赛直到1984年才开始出现。在1996年的亚特兰大奥运会上，垒球也成为了奥运会的正式比赛项目。
1933年业余垒球协会在美国成立并正式定名了垒球。第二次世界大战结束以后，垒球运动在世界的许多国家和地区都有所发展，1952年，国际垒球联合会（ISF）正式成立。中国垒球协会（CSA）则是在1979年成立的，并于成立同年加入了国际垒球联合会，于1986年加入了亚洲垒球联合会。
国际垒联的主要赛事有：奥运会垒球比赛、世界垒球锦标赛（WBSC）、世界青年垒球锦标赛和各大洲垒球锦标赛等。
历史沿革
起源
垒球的历史可以追溯到1887年的感恩节，当时几位校友坐在美国伊利诺伊州芝加哥的法拉格特划船俱乐部，焦急地等待着耶鲁大学对哈佛大学足球赛的结果。当耶鲁被宣布获胜时，一名耶鲁校友开玩笑地向一名哈佛支持者扔拳击手套。这位哈佛大学的球迷用棍子打那只揉成一团的手套，其他人饶有兴趣地看着。芝加哥交易所的记者乔治·汉考克（George Hancock）开玩笑地喊道:“一起打球吧！”于是第一场垒球比赛开始了，他们开始用拳击手套当球，扫帚柄当球棒，用彩色粉笔在地板上划线，进行了比赛。值得一提的是，汉考克也是1889年垒球规则手册的第一个发行人。起初，垒球是男性专有的运动。直到1895年，第一支女子球队才在芝加哥的一所高中成立。垒球作为一项女子运动的受欢迎程度增长缓慢，比赛直到1899年才开始。
名称演变
1895年，老刘易斯·罗伯特（Lewis Rober Sr）把这项运动转移到了户外的空地上，为明尼苏达州的消防队组织小型比赛。当时它被称为“小猫联盟球”，被缩写为“小猫球”，这个名字后来在1992年被改成了“钻石球”。在不同地区名称也有所不同，包括“糊状球”和“南瓜球”等。“垒球”一词的第一次使用是在1926年，当时是科罗拉多州丹佛市ymca(YMCA)的沃尔特·哈坎森(Walter Hakanson)在参加一次全国娱乐大会时想到了这个词，1930年该词成为这项运动的正式名称。
发展
在1933年芝加哥的世界博览会后，专栏作家利奥·费希尔（Leo Fischer）在活动中阐述了自己的观点，并设立了业余垒球协会，由于业余垒球协会的成立，美国成千上万的人都开始玩起了垒球。垒球在1934年成为了全美国性运动，这一年垒球联合规则委员会合作创建了一套标准化的垒球规则。因为在这之前，垒球运动有不同的规则、球员位置和球的大小。比如：规定了在明尼阿波利斯为消防队员组织垒球比赛的老刘易斯·罗伯特使用的12英寸的球为垒球首选尺寸等等。合理的规则也使得该运动传播更广，众多垒球组织在全国各地纷纷出现。
由于美国军人在第二次世界大战的不同战场上进行垒球比赛，使得垒球运动开始传播到了世界各地。在1952年还举行了国际垒球联合会(ISF)的第一次会议，该联合会开始管理全世界的垒球比赛并基于棒球规则建立了垒球的现代规则。第一次全球比赛冠军赛发生在1965年，当时来自五个国家的女子团体在澳大利亚竞争冠军。一年后，第一届男子世界锦标赛也在墨西哥举行。
加入奥运会
1991年，女子快速垒球被列入1996年夏季奥运会的比赛名单。在1996年，第26届奥运会上，女子垒球首次成为奥运会的正式比赛项目。垒球在四次成为奥运比赛后，于2012年和2016年暂别奥运赛场。2021年东京奥运会，是垒球自2008年北京奥运会以来，时隔13年再次重返奥运舞台。
历届奥运会垒球比赛
1996年亚特兰大奥运会
垒球是在1996年的亚特兰大奥运会上首次成为正式比赛项目的。东道主美国队是夺冠热门，因为美国在奥运会之前整整十年没有在重大国际比赛中输过。但这一连胜在预赛中以2-1输给澳大利亚而被终结，最终美国队在决赛中以3-1战胜中国，夺得了首届垒球奥运会金牌。然而，这场胜利并非没有争议。在决赛第三局的上半段，中国队队员闫芳帮助球队在本垒上稳稳领先，但被裁判判出局，裁判裁定及时做出了标记。在这一局的下半部分，美国队的道特·理查德森击出一记右外野击球，球越过围栏时绕过了犯规的杆子完成一个本垒打。尽管中原地区在比赛恢复前抗议了10分钟但仍无济于事。
2000年悉尼奥运会
在轻松击败加拿大和古巴开始比赛后，卫冕冠军美国队陷入了低迷。在与日本、中国和澳大利亚的比赛中，美国队都输了，在三场比赛中总共得了两分。而后美国队在两场循环赛中战胜新西兰和意大利，确保了其获得了淘汰赛的最后一个席位。在淘汰赛，美国队半决赛中以3-0的比分击败了中国队，最后接连击败澳洲国家足球队和日本队，连续第二次获得金牌。
2004年雅典奥运会
美国队在莉萨·费尔南德斯、珍妮·芬奇和凯特·奥斯特曼等投手的帮助下，以51比1的总比分在雅典奥运会上赢得了9场比赛。在与澳大利亚的金牌争夺战倒数第二局，美国队以5-0的比分轻松领先。绰号“大个子彪形大汉”的美国指定击球手克里斯特尔·布斯托斯(Crystl Bustos)在整个比赛中打出了五个本垒打，带领美国队连续第三次获得金牌。
2005年，国际奥林匹克委员会投票决定从2012年开始将棒球和垒球从奥运会项目中剔除，为新的运动项目腾出空间(尽管伦敦奥运会没有增加新的运动项目)。
2008年北京奥运会
在最后一场奥运会垒球锦标赛中(在这项运动被重新接纳参加2020年东京奥运会之前)，美国队以53-1的总比分赢得了所有七场比赛。美国队在半决赛中第二次面对日本队，以4-1的比分获胜。在金牌争夺战中，美国和日本第三次交锋，日本击球手让美国明星投手凯特·奥斯特曼(Cat Osterman)意外地获得了两次早期跑垒，而克里斯特尔·布斯托斯(Crystl Bustos)在第四局以一个单独的本垒打扳回了一分，这是美国队在五次安打中对日本投手上野幸子(Yukiko Ueno)的所有进攻。最终日本队击败美国队夺得了金牌。
2020年东京奥运会
参加东京奥运会的有日本、美国、墨西哥、加拿大、意大利和澳大利亚，与之前的奥运会垒球比赛不同，2020年奥运会只包括两轮比赛:循环赛首轮和奖牌轮。每支队伍比赛后，排名前两名的国家将争夺金牌，而排名第三和第四的队伍争夺铜牌。金牌争夺战在横滨棒球场举行，先发投手上野幸子是日本队的明星，在六局中让美国队击出两支安打，保送两次，三振五次。最终日本队在第七局结束了比赛，赢得了东京奥运会的垒球金牌。
规则
垒球可以说是棒球的变体。在比棒球更小的场地上进行。虽然规则非常相似，但也有不同之处。
每个垒球队有9名队员。比赛进行7局，在每局中，球队将击球，然后上场。一局分为两部分，称为上半局和下半局。主队上场时，客队先在每局开始时击球，然后双方交换，这样主队在每局结束时击球。击球顺序一旦在比赛开始时确定，就不能一直改变。击球手可以被无球反弹的外野手接住，三次未击中球而被判出局，或者被持球跑垒的外野手标记出局。如果投手连续4次未能在好球区内击球，击球手可以被保送上一垒。
规则细节
1.每队由9名队员组成，队员可以是男女混合。
2.一场比赛7局，每局分为两个小节。
3.在双方交换之前，每个队每局击球一次。
4.守备队有一名投手、一名捕手、一名一垒、二垒、三垒的球员、三名深守场员和一名短停。
5.击球手必须成功击球，并跑尽可能多的垒。一旦他们跑完，回到本垒，没有出局，就是得分。
6.守备队可以通过让击球手错过球、接住球、在击球手到达垒前标记一个垒或在击球手持球跑动时标记击球手来阻止击球手。
7.一垒和三垒线以下是犯规区。一旦球在反弹前越过这条线，球就被认为是死球,比赛以新的投球重新开始。
8.本垒打可以通过将球击出外场并击入死球区来得分。然后击球手可以在基地周围漫步，与基地上的其他击球手一起得分。
得分
要得分击球手必须先成功击球，使球绕垒而不被击出局。每一个击球手设法绕过一次，就得一分。即使击球手没有把球打到本垒，而是设法让已经在一个垒上的球员回到本垒，跑垒也可以得分。
获胜
这场比赛的获胜者将在7局全部结束后决定。7局后得分最多的队将被宣布为获胜者。如果7局后，比赛打成平局，那么将进行额外的一局，直到找到胜者。
场地
垒球比赛的场地是一个直角扇形区域，直角的两边是区分界内地区和界外地区的边线。垒球场的两条边线分别长60.96米。这个直角的两条边线以内的地面都是界内地区，两条边线以外的区域是界外地区。界内和界外地区都是比赛的有效地区。界内地区又分为内场和外场两个区域，由直角的交点（即本垒）起，在界内划一个边长为18.29米的正方形为内场，内场以外的界内区域为外场。
场地标准
内野区：
斜边为顶点，向正前方拉25.86m(慢式28.02m)的直线为二垒垒包(在两界线与本垒板至背网之间为7.62m~9.14m)，垒间距离为18.29m(慢式19.81m)。
一公尺线：
次击球区：
圆形次击球区，直径15.2m，划在邻近本垒区的球员休息区附近。
击球区：
两侧各一的长方形击球区，长2.13m 宽0.91m。内侧线距本垒板152mm。上方边线与本垒板中心点距1.22m。
捕手区：
侧线向后延伸3.05m，两边连接起来成为捕手区，宽2.75m。
垒指导区：
一、三垒包外侧3.65m，各设置一个，向本垒方向划平行线，长4.57m。
背网(本垒后方)：
高3.65m~4.57m，宽3m~6m。
双色垒包：
一垒可用双色垒包，材质相同，长762mm，宽381mm，厚不大于127mm。白色部份适用界内区，橙色部份适用界外区。自1994 年开始，国际垒总的锦标赛规定使用双色垒包。
装备
垒球制服
每个垒球队穿不同的制服。制服包括头盔、帽子、头带、鞋子、防护衣、衬衫和裤子、紧身短裤等护具。对于女性球员，像头带和帽子这样的制服是可选的。垒球制服通常由较厚的材料制成，以防止运动员滑行时撕裂，加厚的护具起到了保护运动员的作用。
垒球手套
在美国垒球协会，手套的尺寸不能超过36厘米。在垒球比赛中，所有的防守队员都要戴着防守手套。但是在球场上不同位置的运动员通常有不同尺寸的手套。垒球手套由皮革制成，有很深的口袋用以容纳垒球。捕手和一垒手就有特别设计的手套，用来帮助支持该职位的职责。
球棍
垒球球棍比棒球球棍桶更大，所有的垒球球棍大多由木头、铝或金属制成，不同种类会有所不同，也可以由合金或复合材料制成。形状像一个圆柱体，它的直径是6英寸。长度各不相同，但不能超过86厘米。
垒球鞋
垒球运动员将垒球鞋也称之为“钉鞋”，因为它们底部有方形的大钉。垒球鞋能让运动员更好地抓住泥土和草地。鞋钉大多由金属或塑料制成。金属钉抓地力强，塑料钉更适合草坪。
球
垒球是这项运动的同名物。垒球的直径是3.5英寸，周长是11英寸。在大多数情况下，垒球是亮绿色的。垒球的接缝是缝合的，通常是手工缝合，这样可以使运动员更好地抓握球，有助于进行投掷。
球员位置
垒球比赛场上球员可分为四个不同的类别:外野手，内野手，击球手投手和捕手。
外野手
外野手负责防守击过内野手的球。他们必须有强壮的臂膀，并且通常也是队中一些较好的击球手。
左外野
左外野手是外野的一部分，负责接住高飞球、直线球，以及将滚地球接到左侧的内野。左外野手位于外场左侧，最靠近三垒。左外野手必须快速追球，并有强有力的手臂将球投回内场。他们也负责支援击向中外场的中外场手和击向三垒的三垒手。
中外野
中外野也是外野的一部分，和左外野有相同的职责:在外野接住高飞球、直线球和地滚球。然而，中外野手通常比左外野手负责覆盖更多的地面，而且通常速度更快。中外野手位于二垒后面，在左外野和右外野手中间。中外野手也必须有强壮的手臂，以便快速地将球从外野投至内野。当球被打到左外野或右外野时，他们也负责支援左外野和右外野。
右外野
右外野手的职责与前两个外野手相同。右外野手位于外场一垒后面，在外场的右侧。他们负责后援中外野手击向中外场的球和一垒手击向三垒的球。
内野手
内野手负责在球场上他们的位置附近防守滚地球、直线球和弹出球。他们通常反应迅速，因为除了投手和捕手之外，他们是离本垒板最近的位置。
三垒手
三垒手是内场的一部分，负责防守三垒。他们的位置离二垒袋几英尺远，这使得外野手可以覆盖更大范围的内场。三垒手必须将任何打到他们区域的球投出去，并接住队友投出去的球。当对方球员跑向本垒时，三垒手必须能够向接球手投球。他们还必须有强壮的臂力，以便在对方跑垒员到达垒前将球长投至一垒。
二垒手
二垒手也是内场的一部分，位于一垒和二垒之间。二垒手的主要职责包括:在他们的区域内防守地滚球，接住弹出的球，和游击手一起守二垒，这也取决于球在内场的位置。二垒手为了提高效率，往往是右撇子。
一垒手
一垒手是核心内场的最后位置，位于一垒和二垒之间离一垒包几英尺的地方。一垒手的主要职责是守一垒，因为当一个地滚球击中内场时，它通常会被扔向一垒。一垒手还必须将他们区域内的任何地滚球或弹出球击出。
游击手
游击手是内场的一部分，起着非常重要的作用。这个位置的任务是覆盖二垒和三垒之间的空隙，位于两垒之间的中间。游击手必须和二垒手一起防守二垒，因为这两个位置根据球在场上的位置来分担责任。他们经常参与二垒手的双杀。游击手往往责任最大，也是球队中最全能的球员。
投手
投手将垒球从被称为投手丘的菱形场地的中心扔给接球手。投手的目标是在击球手的好球区内投球(从击球手的肩膀到膝盖的假想区域)。投手必须用腋下动作投球；投球之后，投手就变成了外野手。他们负责在他们的区域内接住和防守滚地球和弹出球，并在一垒手不能防守时防守一垒。
捕手
捕手位于本垒板的正后方，负责接住投手投出的每一球。捕手以蹲姿打球，为投手提供击球手好球区内的目标。当对方球队的跑垒员试图得分时，捕手还必须覆盖本垒，此外还要在界外球区防守高飞球，并阻止跑垒员偷垒。捕手必须有效地沟通，因为他们使用信号与投手决定具体的投球。他们也和外野手沟通，让他们知道有多少次三振出局。
击球手
击球手面对对方的投手，试图将球击向球场，远离对方球员。如果投手投出四个球，他们也可以被保送，这将给予他们一垒。如果球员接触到球并击球入球，他们必须立即扔掉球棒并开始向一垒跑去。击球手的目标是击球，上垒，前进到每个垒，最后到达本垒，为他们的球队得分。与此同时，整个守备队正试图阻止任何得分。最好的击球手是强有力的击球手，他们擅长掌握挥杆时机，手眼协调和正确的挥杆形式至关重要。
技术
投球风格
投手投球的方式多种多样，每种方式都可能有不同的速度、轨迹和臂角。投球的主要类型有快速球、变速球、曲线球、直球、螺旋球等。
快速球
这是棒球中最常见的投掷方式。有些快速球在飞行中会移动或破碎，有些则不会，但所有的快速球都以极高的速度投出。
变速球
这是一种通常被投出看起来像快球但到达本垒板必须更慢的速球。它通常以每小时8-15英里的速度投掷，比快速球慢。
曲线球
这种类型的投球有大量的上旋，这导致球意外地破裂或向下弯曲。一个放得好的曲球会在击中本垒板之前落下，迫使击球手越过它。
击球技术
击球手紧紧握住手柄，双手并拢，手指在指关节处对齐。
击球的三个主要步骤是:
站姿——本垒板的击球手准备击球，双腿张开，双肘抬起，向前看。
摇摆——运动员大步走向球场，并旋转他/她的臀部以产生力量。
坚持到底——当运动员坚持到底时，击球手保持低着头并完成挥杆。
代表人物
多特·理查森（Dot Richardson）
理查森在她13岁的时候，垒球技术就开始受到人们的关注。作为美国女子快速投球全国锦标赛中最年轻的选手，她随后的职业生涯持续了25年。在1996年和2000年赢得了两枚奥运会金牌。她是游击手位置上的传奇垒球手，因闪电般的投球而闻名。退役后，理查森不仅专注于教练，还专注于医学事业的发展。
珍妮·芬奇（Jennie Finch）
珍妮·芬奇起初在亚利桑那大学担任投手和一垒手。而后她加盟了芝加哥强盗队开始进行职业比赛。让芬奇真正在全美国出名的是她在奥运会的赛场上的表现。从1998年到2010年，芬奇成为了垒球球队中最知名的面孔。她在2004年奥运会上的表现堪称完美，因为她的快速投球几乎不可能被击中。
如今她从垒球球员到管理一个独立的职业棒球队再到担任MLB的垒球大使，还凭借出众的外表，多次作为《体育画报》的封面运动员。
丽莎·费尔南德斯（Lisa Fernandez）
丽莎·费尔南德斯是垒球史上最伟大的投手之一，她追随垒球传奇人物多特·理查森的脚步，帮助美国队在1996年、2000年和2004年奥运会上都获得了金牌。2013年11月，费尔南德斯入选ASA/美国垒球国家名人堂。
费尔南德斯还回到了加州大学洛杉矶分校担任教练，在她的指导下，Rachel Garcia赢得了两次本田Broderick杯，三次本田Sport Awards，一次NFCA国家年度最佳球员，一次NFCA年度最佳投手，两次Pac-12年度最佳球员，一次Pac-12年度最佳投手，以及三次NFCA一队全美荣誉中的两次。至今仍在继续为新一代女性垒球运动做贡献。
阎芳
阎芳1969年出生在北京，有着极高的体育天赋，爆发力好、反应快、性格顽强。阎芳于1982年进入了北京女子垒球队，四年后便入选中国国家垒球队，司职主力二垒。1990年、1994年、1998年连续三届亚运会上，中国女垒都加冕冠军，阎芳正是这支队伍的队长和灵魂。而她和中国女垒的巅峰之作，当属1996年在美国赢得1996年亚特兰大奥运会银牌。这是中国女垒在奥运会上的最佳战绩。退役之后，阎芳一直活跃在垒球运动的一线，极力推动棒垒球在中国的普及和发展，也积极参与多种与体育相关的项目。
2017年阎芳被查出身患癌症，在她去世前仍然心系垒球，产生了为中国垒球事业设立发展基金的想法，这个想法随后也得到了家人和中国垒球协会的大力支持。
衍生作品
《全明星》（All Stars）
《全明星》是一部关于垒球的喜剧电影，讲述了一个10岁的女孩与垒球队和家人们在一个娱乐联盟赛季中的故事，这个赛季的高潮是10岁以下全明星队的选拔。兰斯·格雷登是一位经验丰富的教练，他以为自己会执教一支16岁以下、经验丰富且有成就的竞争者组成的队伍，但结果却是一支10岁以下、缺乏经验的队伍后引发的一系列事件。电影反映了父母的盲目教育和应当解放孩子天性和能力等观点。
《红粉联盟》 （A League of Their Own）
《红粉联盟》是一部1942年的垒球题材经典影片，也是女性垒球电影标志性电影。讲述了沃尔特是曾经风靡一时的棒球明星，早已屈居二线的他决定组建一支史无前例的女子棒球队并逐渐得到了体育界的认可的故事。电影体现了垒球的特点——快乐和胜利。
参考资料
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垒球的起源与发展.腾讯体育.2023-06-26
《全运会运动项目文化研究》—— 垒球运动的起源与发展.搜狐体育.2023-06-26
垒球的起源沿革发展.搜狐奥运频道.2023-06-26
关于协会.中国垒球协会官网.2023-06-26
【运动项目】一颗明黄色的球——垒球.搜狐网.2023-06-26
垒球历史.rookieroad.2023-05-24
女子垒球.sportsrec.2023-05-24
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东京奥运会首战打响!垒球时隔13年重回奥运 打响揭幕战.网易.2023-06-26
垒球101:奥林匹克历史.nbcolympics.2023-05-24
东京奥运会垒球.bleacherreport.2023-05-24
规则.rulesofsport.2023-05-24
垒球场的尺寸及场地示意图(图文).搜狐网.2023-06-26
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