原鲸

原鲸是属于原鲸科的一种已经灭绝的古代鲸。是一种相当原始的鲸，仍然拥有后鳍，前鳍则长有脚趾。它们的长下颚中长有锐利的牙齿。生存于始新世中期。

概述

与更原始的巴基鲸属不同的是，原鲸可以完全听见水中的声音。巴基鲸生活在始新世中期，约4500万年前。原鲸身长为2.5米。

进化

原鲸科动物均出现在5000万年前，化石分布在亚洲、非洲及北美洲。科 学家对于在现今巴基斯坦被发现的Pakicetus （巴基斯坦鲸）的了解较多，这个生活在5300-5000万年前的生物化石，虽仅是破碎不全的头骨化石，仍可发现其耳骨十分的明显，喷气孔（鼻孔）已移向后方，具有狭长脑室，且仍具有后肢的动物，可能仍是四足兽。在同时期的印度岩层中发现的化石证据也显示，在早期的鲸目间，已经有着难以想象的高度生态歧异性。

美国连线杂志报道，德国古生物学家埃伯哈德-弗拉士(Eberhard Fraas)在埃及考古遗址中发掘出一具4500万年前的「会走路」鲸鱼化石。

这些原鲸骨骼化石是在开罗附近的一处石灰岩沉积层中发现的，它有接近完整的头骨，以及从脖颈至臀部的一系列椎骨，但未发现肢体关节部分。弗拉士将这种会行走的鲸鱼命名为原鲸。弗拉士指出，4500万年前生活在现今埃及境内的原鲸生活习性方面更倾向於水栖，而不是陆栖动物，它们的前肢和後肢开始在浅水域中上下拍动，作为推进力在水中游动，同时，它们的脊柱骨骼也逐渐地适应水波变化，像现代鲸目一样上下摆动作为推进力。这项考古发现对於自然学家意义重大，从而证实鲸鱼是从陆地、食肉性祖先物种进化而来。

参考资料

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