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丽莎·蓝道尔

丽莎·蓝道尔(Lisa Randall),1962年6月18日出生于纽约皇后区的一个犹太人家庭,世界著名理论物理学家,粒子物理学和宇宙学领域的权威、哈佛大学教授。丽莎本科及博士均毕业于哈佛大学(1987年),后在美国著名高等学府加利福尼亚大学伯克利分校以及劳伦斯伯克利国家实验室从事博士后研究(1987-1991),而后执教于麻省理工学院和哈佛大学。她是美国国家科学院美国艺术与科学院院士,美国物理协会会员,并且是女性主义者。蓝道尔主要研究基本粒子和基本交互作用,且已制出许多科学模型,近年则主要研究空间维度。她最主要的贡献是于1999年与拉曼·桑壮一起提出蓝道尔–桑壮模型。

人物经历

现年54岁的丽莎曾因美貌荣登美国《时尚》杂志,被誉为哈佛大学美女教授。身为哈佛大学理论物理学专业的博士,丽莎多年来潜心研究引力、时空的额外维度、膜宇宙模型和弦理论。

她的代表著作《弯曲的旅行:揭开隐藏着的宇宙维度之谜》一书,由于深入浅出地谈论了人类身处其中的宇宙故事,一举入选《纽约时报》2005年“100本最佳畅销书”之列。

2007年,丽莎被美国《时代》杂志评选为全球“100名最有影响力人物”之一,被公认为当今全球最权威的额外维度物理学家。

早年经历

蓝道尔是汉普郡学院的校友,并在1980年毕业于史岱文森高中,同年获得了西屋科学奖,在史岱文森高中的时候,她曾与布莱恩·葛林当过同学。蓝道尔于1983年取得哈佛大学的文学士,3年后在哈沃德·乔吉的指导下获得粒子物理学博士学位。1992年,蓝道尔获得阿尔弗雷德·P·斯隆基金会研究奖学金和美国能源部杰出青年研究员奖。

学术生涯

蓝道尔是哈佛大学的理论物理学教授,主要研究粒子物理学、宇宙学、基本粒子和基本交互作用,除此之外也涉足超对称性、标准模型、宇宙暴胀、重子生成、大一统理论和广义相对论。在哈佛大学毕业后蓝道尔曾经于麻省理工学院普林斯顿大学当过教授,之后她于2001年重返哈佛。蓝道尔是普林斯顿物理系第一位获得终身教职的女性,同时亦是哈佛第一位获得终身教职女性理论物理学家。她还曾经写了两本科普读物和歌剧的剧本,同时亦是1999-2004年间论文被引用最多的理论物理学家。2003年,她获得由罗马体育大学颁发的托马索尼奖。3年后(2006年)她获颁美国物理教师协会颁发的克劳普施泰格纪念奖。她协助组织了许多会议,并曾在若干主要理论物理期刊担任编辑。

个人生活

丽莎·蓝道尔有一个妹妹达娜,是佐治亚理工学院计算机科学教授。蓝道尔曾经被《种子杂志》和《新闻周刊》分别评为“2005年科学Icon”和“Who's Next in 2006”,其中《新闻周刊》更把蓝道尔评为“她这一代最有前途的理论物理学家之一”。2007年,蓝道尔被时代杂志评选为100位最具影响力的人物之一(时代百大人物),并被分类在“科学家与思想家”类别。蓝道尔同时也是一位女性主义者,她曾经谈论“为何在科学和工程领域女性偏少”,随后被时任哈佛大学校长劳伦斯·萨默斯任命到特派工作小组,她说:“我只想看到更多女性进入这一领域,这样这类问题便可不复出现。”蓝道尔曾经与作曲家赫克托·帕拉一起编写了一部歌剧的剧本,名叫《超级音乐:七面的射影戏》(Hypermusic Prologue: A Projective Opera in Seven Planes)。

空间理论

挑战爱因斯坦

哈佛大学的一间实验室里,一位女教授正在做一个核裂变的实验。突然,她发现一个微粒竟然离奇地消失得无影无踪。它会跑到哪儿去。女教授大胆提出一个新的设想:我们的世界中存在一个人类所看不到的第五维空间。

这就是登上《时代》“100名最有影响力人物”之一,被公认为当今全球最权威的额外维度物理学家的哈佛大学美女教授丽莎·蓝道尔。

丽莎·蓝道尔应邀前往日本东京大学讲演,会上她大胆提出一项革命性的假说,地球上可能存在“第五维空间”。丽莎·蓝道尔大胆的设想立刻引起了国际物理学界的震惊。要知道,根据阿尔伯特·爱因斯坦广义相对论,人类生存的三维空间加上时间轴,构成的是“四维时空”。于是,哈佛大学美女教授挑战阿尔伯特·爱因斯坦的消息一时传遍了全球。

丽莎表示:“我认为存在第五维空间等其他的维度。如果这个假设正确,那么其他空间其实离我们并不遥远,甚至可说近在咫尺。只是它们隐藏得很好,所以我们看不到而已。”

东京大学的签名板上,丽莎·蓝道尔博士写下“相信直觉,大胆享受科学”的留言。丽莎希望能用这句话来勉励其他年轻科学家,能够像她一样,从意外之中发现无限可能。

看不到的空间

“在我的一次实验中,一些微粒莫名其妙地消失了,我认为它们是跑到了我们看不到的另外的空间里去了。它们其实离我们并不遥远,只是很好地隐藏了起来。”丽莎·蓝道尔说。蓝道尔将这个“我们看不到的空间”称为“第五维空间”。

如果蓝道尔所说的第五维空间存在,那么为什么我们会看不到它。蓝道尔教授解释说:“这个额外存在的维度非常微小,如果某些事物足够的小,你就不能够感受到它的存在。”

中国科学院理论物理研究所的研究员李淼给我们打了一个比方。这就好比我们看来就是一根线的物体,如果用放大镜观察,就可以发现其实里面还有另外的世界———里面的纤维有粗有细,有不同的方向。这就是我们看不见蓝道尔教授假设的第五维空间的原因,因为维度太小了。

李解释说,“四维”是一个时空的概念。它是指人类存在的三维空间再加上一个时间。这是阿尔伯特·爱因斯坦在他的广义相对论狭义相对论中提及的概念。我们的宇宙是由时间和空间构成;时空的关系,是在空间的架构上,即在普通三维空间的长、宽、高三条轴外,又加上了一条时间轴。

李淼教授是国内研究高度空间的专家之一,他告诉记者,蓝道尔教授的研究应该说是爱因斯坦“四维时空”理论的延伸。研究高度空间是为了将我们现在所知道的力统一起来。比如电磁力和引力,因为在我们这个低维度空间里看起来表现形式不同的各种力,在更高维度的空间里可能就是一个力。

另一个世界

在蓝道尔教授的理论中,如果第五维空间真的存在,那么很可能还存在着另一个神秘的三维世界。这就是说,我们人类生活在一个无限大的五维空间中,不过,我们只能感知到其中的四维———空间和时间,另有一个维度我们无法看见。然而,就在这五个维度共同组成的空间中,还有另一个不为我们所知的三维世界存在。

蓝道尔告诉记者,那个“世界”的物质组成将完全不同于我们所能感知的这个世界———其化学成分和存在的力与我们的世界全然不同。在第五维空间,唯一与我们分享的就是重力。只有重力产生的能量,可以穿梭于两个不同的“世界”。

科学家们正在努力找出除重力以外可以穿梭于两个不同“世界”的其他物质。这样一来,就可以找出存在于五维空间中的世界,甚至发现时光隧道。不过,蓝道尔认为,人类还没有能力离开赖以生存的这个世界。

验证理论

如果证实了第五维空间,就可以解决物理界一直以来的一个谜团:与电磁力和其他力相比,重力为什么会如此脆弱。比如,一块小小的磁铁就可以将曲别针吸起来,要知道,磁铁的对手事实上是拥有地心引力的整个星球。

蓝道尔透露说,最快在2011年,她就可以把“第五维空间”从假设变成全新的理论。这是因为,欧洲原子核研究中心(CERN)目前正在瑞士法国的边境地下100多米深处,兴建一台世界规模最大的大型粒子对撞机。粒子对撞机正式投入使用后,便可观察是不是有粒子消失,进入了人类看不到的“第五维空间”。届时,一条周长27公里的环形隧道将把两束质子加速到接近光速,然后让它们以每秒8亿次的速率迎面相撞,释放出大量比质子更小的粒子,从而重现宇宙形成时发生大爆炸的情形。如果届时有粒子消失无踪,就可以证实后者进入了人类看不到的“第五度空间”。

离奇增加质量的粒子

早在1919年,波兰人卡卢兹就将阿尔伯特·爱因斯坦广义相对论推广到“五维时空”。之后,另一位科学家克雷恩将其发展而形成了新的Kaluza-Klein理论。蓝道尔教授说,在Kaluza-Klein模型中,存在这样一些粒子,它们的一些物理特性让人们感到很奇怪,比如质量。在这个模型里,这些粒子的质量总是莫名其妙地增加了。这些增加的质量是哪来的呢。

“我们认为,这些质量一定跟额外维度空间中产生的动力有关。”蓝道尔说,“它们依靠额外维度空间中的几何学存在,而这个额外维度空间可能就是看不见的第五维空间。所以,我们要想寻找第五维空间,其中一种方法就是寻找这样一些粒子。”

电视访谈

关于丽莎。蓝道尔的两个电视访谈节目:

1、【美国公共广播公司PBS】的知名夜间访谈节目Charlie Rose——“对话哈佛大学美女教授丽莎·蓝道尔和她的第五维空间。”

2、【美国有线卫星公众事务广播电视网c-span】的BOOK TV——“哈佛美女量子物理学家丽莎。蓝道尔额外维度空间。”

参考资料


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