物理天平
物理天平是中学物理及大学实验室里最基本、最常用的仪器之一，它利用杠杆原理称衡质量。最大称量和分度值是天平的两个重要技术指标。天平的最大称量（极限负载）是指天平允许称衡的最大质量。天平的分度值是指天平的指针从平衡位置偏转一个分度时，秤盘上应增加（或减少）的最小质量。分度值的倒数称为天平的灵敏度，分度值越小灵敏度越高。
调整与使用
（1）水平调节。转动天平的底脚螺丝，将立柱调整到铅直方向。可以观察天平底座上的水准器，如果调整后气泡移向中央，则立柱已处于铅直方向;同时立柱上部的刀承平面处于水平面。如此，在称量时刀口就不易滑移。
（2）零点调节。将横梁上的游码移至左端“0”刻度线，转动制动旋钮使天平启动，这时指针会左右摆动，如果指针左右摆动的中点不在标尺的中心线，说明天平不平衡。这时，应先制动天平，然后调节横梁两端的平衡螺钉，再启动天平观察，若不平衡，则再启动天平进行调节。如此反复，直至摆动中心与标尺中心线重合。
（3）称量。在制动状态下，一般将待称物体放人天平的左盘，把砝码放人天平的右盘。按粗估质量加入砝码，启动天平，观察是否平衡。如不平衡，需首先制动天平后再适量增减砝码。增减的砝码在1g以内时，应通过移动横梁上的游码来实现。所加砝码（包括游码）的示值之和即为待测质量。测量完毕后制动天平，将砝码放回盒中。
注意事项
（1）使用天平前必须首先了解天平的称量是否满足称量要求，并检查一下天平各部件安装是否正确，砝码是否齐全。
（2）用左手旋转制动旋钮使横梁升、降时，手法一定要平稳缓慢，眼睛要注意中央刀口与刀承之间以及横梁与支销之间的情况，尽量避免彼此冲撞。
（3）空载时调准零点。将游码移到横梁左端零刻度线上，支起横梁，观察指针是否停在零位或是在零位两边对称摆动。如天平不平衡，可调节平衡螺母。
（4）称物时，被称物放在左盘，砝码放在右盘。拿取砝码，要用镊子，严禁用手。天平的起动和制动操作要做到绝对平稳，在初称阶段不必全启天平，只要已经判断出哪边重，便应制动。取放物体、砝码和游码时均应先使天平制动。
（5）取放砝码严禁直接触摸，必须使用镊子。称量完毕，立即将横梁制动，并将砝码放回盒中，同时核实砝码数。
（6）天平砝码均应预防锈蚀。高温物体、液体以及有腐蚀性的化学药品不得直接放入秤盘内称量。
技术参数
天平的主要技术参数有称量、感量等。称量是指天平所能称量的最大质量值（满载值），常以克（g）为单位表示。感量是使天平指针从平衡位置偏转到刻度盘一分度所需的最大质量，所以感量也叫做“分度值”，常以“毫克”（mg）为单位，感量反映了天平的灵敏程度。天平的技术参数还有变动性、级别、游码标尺误差，砝码精度等。
精确称量
为使测量更精密，消除天平不等臂等因素引起的误差，可以采用下列方法：
1．复称法：左盘放物体，右盘加砝码，称量值为；然后将物体放右盘，左盘放砝码称量值为，设天平左臂长为，右臂长为，物体质量为，则：
第一次天平平衡时：
第二次天平平衡时：
两式相乘并整理得到此式与天平臂长无关，消除了由于引起的误差。
2．替代法：左盘载物，右盘加干砂，使天平平衡．将左盘中物体取下，向左盘中加砝码使天平平衡，此时砝码所示质量数即为被称物质量。
3．减码法：右盘中放入一定值的砝码（砝码的质量要大于被测物质量），左盘中放入小砝码使天平平衡。将被测物放入左盘中，减少左盘中的小砝码，使天平恢复平衡，减少的砝码总质量即为被称物体质量。
外观
物理天平：天平横梁的左、中、右各镶有一个刀口。中刀口向下放在玛瑙刀承上，左、右刀口向上，通过吊耳内的玛瑙刀承下挂吊环及吊盘。
手轮通过升降杆控制横梁的起落。在立柱的后面装有水准气泡。天平配有砝码一盒，以称量为1000g的为例，砝码有200g、100g、20g、2g的各两个，500g、50g、5g、1g的各1个。