卷角龟

卷角龟（学名：Meiolania）是已灭绝的龟，生存于渐新世至全新世，于2000年前从新喀里多尼亚消失。卷角龟是种植食性动物，占据着与现代海鬣蜥类似的生态位。它们生活在陆地上，尾巴棒状并防卫得很好，能帮助保护其领土。由于在南美白垩纪晚期时出现过个近的属，故有人认为卷角龟的起源可能在南美。

形态特征

卷角龟的体型巨大，长达2.5米，是所有已知非海生龟中最大的。其头颅骨形状特别，有很多结节状及角状的突出物，面两侧有两只大角，头颅骨阔60厘米，令它们不能将头部缩入龟壳内。尾巴有环节保护，末端有刺。

最初认为第一个卷角龟的化石是属于一种巨型巨蜥属，如古巨蜥。后来当发现更多遗骸后，才发现它们其实是一种龟，而非蜥蜴。它们生存于澳洲及新喀里多尼亚，主要吃植物。在新喀里多尼亚及豪勋爵岛曾发现一些卷角龟标本，比澳洲的更为细小。

尽管行动缓慢，但当时的陆地猎食者一般不会偷袭成年的卷角龟。它们过着与世无争的生活，以植物为食。然而，当人类登陆澳洲后，很多动物都难逃灭绝的命运，卷角龟也不例外。在已发现的当时人类食物中的垃圾堆里，有很多属于卷角龟的四肢骨骼，而身体和其他部分的骨骼并没有被发现，可见当时卷角龟是人类的食物。

生活在陆地上的卷角龟无处可逃，这种在地球上生活了长达3000万年的巨型陆龟科，面对人类捕杀却束手无策。最终在300年内，卷角龟被吃得一只不剩，生活了3000万年的最巨型的陆龟，被人类用300年吃灭绝。若非卷角龟化石的发现，人们甚至不知道这种最巨型的陆龟的存在！

卷角龟 Meiolania.百家号.2024-12-06