星龟
星龟Geochelone elegans,象龟属，成体贝甲16～35cm。目前在东南亚地区有许多专业繁殖星龟的牧场，人工培育后代主要用于宠物贸易。
最大甲长38公分，有2枚喉盾，背甲与腹甲斑纹均呈放射状，无颈盾。生活习性：栖息于灌木丛、沙漠周边或农地等较为干燥的区域。饲养温度控制在22度到 30度。以草食为主，人工饲养下可喂动物性食饵。例如油麦菜胡萝卜等。星龟为华盛顿公约附录Ⅱ国际野生保护动物。
简介
星龟代表了一群背甲上有着鲜明的放射状花纹的陆龟科。这种花纹的多变性在一些非洲及少数亚洲龟类身上都很常见。虽然花色很耀眼，但却是一种很高明的保护色。拥有这种星纹的陆龟还有马达加斯加的辐射龟，蛛网龟，平背蛛网龟和非洲南部的星丛龟，饼干龟，几何龟以亚洲的缅甸星龟。所有这些拥有星纹的陆龟 都在最 早期爬行纲养殖刚兴起的时 候，消费者和宠物商就经由各种合法及非法的管道大量购，又加上栖息地不断遭 到滥垦的破坏，导致这些陆龟都濒临绝种的境地。而在这些种类中最普遍的就是印度星龟，主要是因为长久以来产自斯里兰卡的野生个体在供应上源源不绝. 星龟在台湾可算是最常见的龟类不过大多是5公分以下的 野生幼体。由于外表的米字纹十分亮丽而且价格在陆龟科中也是属于较为平实的，所以广受市场欢迎。成为台湾进口量最大的陆龟。每年的进口量数以千计。可惜，相对的死亡数量也极大。因为5公分以下幼龟的死亡率高达八成以上，能够养大到成体的并不多见.
星龟也是象龟属科（Geochelone）中最小的种类。不过它们与豹纹陆龟竟然是近亲。依花纹的粗细又可分为印度星龟与斯里兰卡星龟。前者星纹线条较细且头尾粗细相同；后者线条较粗且末端会放大。米字星纹在原产地属保护色，置身干草丛中的星龟很难让掠食动物发现。成龟背甲的 正常凸起十分明显，与一般的隆背略有不同。星龟也是本科中比较需要水份的种类。所以幼龟最好能每天水浴并经常晒太阳。在食料上与豹龟相似，较需要高纤维草料或水份含量较低的蔬果类。每周可以为1-3次加有钙粉的龟类饲料，可以让幼龟快速成长，尽早脱离高死亡率的尺寸。但是食物量必须精确的控制.
特征
尺寸
星龟属于中大型的陆龟科。到目前为止最大的记录是产自分布区最北边的一只雌龟，重达七公斤，背甲直线长度38公分。一般的个体都要小得多。其中雌龟又比雄龟大很多，雄龟一般很少超过20公分。以成龟而言，性别的差异很大。除了大小的不同外，雌龟体型较圆，而雄龟的尾巴比雌龟粗大。雌龟的腹甲平坦，臀盾和肛盾间的间隙比较大。不过最近我听说有只产于印度古加拉省（Gujarat），而在马哈拉斯查（Maharashtra）养大的星龟竟然重达10公斤！
外型
背甲的底色是由浅黄色到黄棕色不等，再由黑色的斑纹拼凑出星状花纹。星龟这种花纹的特色正好与其它星纹龟相反；如辐射龟就是底色深而花纹浅色。这种现象也印证了一个事实，辐射龟因为浅色辐射纹磨损而越大越黯澹，老星龟却因黑色花纹磨损而愈趋鲜黄色。星龟与同属象龟属（如豹斑象龟等）和其它龟类不同的地方还有背甲会自然的凸起，这和一般常见的陆龟科因饲养不当或营养失调所呈现的金字塔型凸起近似但却不相同.
不过这种特点的变化也很大，在同一个族群中也有许多背甲完全没有凸起的个体。其原因还有待研究，有可能是基因遗传，也可能只是食物成份不同所造成的。有人说斯里兰卡星龟比较会隆背，而背甲圆顺的多是印度星龟，但是我曾亲眼见过背甲平整的斯里兰卡星龟，也曾在印度西北部见过隆背的野生印度星龟。所以我个人觉得有关斯里兰卡星龟比较会隆背的说法只是一些不肖商人为求顺利出售因饲养不当而隆背的星龟所杜撰的说词。星龟前腿上布满大型棘状鳞片，而后腿则缺少这种保护。其它皮肤的部份是黄色的底色分布有栗色或黑色的斑点。每只脚上都有五只脚爪，雌龟后脚爪明显的比雄龟更长更弯曲，这是雌龟用以在坚硬的地面上挖洞筑巢的利器。它们的头部也散布有黑色斑点.
产地及生境
主要分布在印度、巴基斯坦、斯里兰卡的潮湿草地、灌木丛林区域。原产地气温常年处于20℃以上。夏季可以达到40℃。印度星龟在野外主要以牧草为食，也吃植物块茎等粗纤维食物。
地区差异
分布区域包括印度大部份地区，巴基斯坦东南部和斯里兰卡全境。至少有三种在地理上相互隔绝的变异种存在。将来很可能这些变异种都会被分类成几个亚种或甚至是几个不同的品种。产于印度北部（古加拉省Gujalat,拉加杉省Rajasthan,乌特普拉德省Uttar Pradesh 和巴基斯坦）的星龟体型都特别大，底色也比较深。背甲的黑色花纹比较偏向褐色，与产自南部的个体比较起来会给人一种有点"脏" 的感觉。来自南部（塔米纳杜省Tamil Nadu，可瑞拉省 Kerara 和卡马塔卡省Karnataka）的个体体型都比北部的小很多。花色也比较鲜明，底色为奶油黄而花纹则是纯黑色。斯里兰卡的个体体色很像印度南部的个体，但是却可以长到与印度北部及巴基斯坦的星龟差不多大.
自然史观
栖息地
星龟分布于各种不同类型的栖息地，由拉加杉省（Rajasthan）和古加拉省（Gujarat）的萨尔（Thar）外围区域的半沙漠地带到草原地带直到南部以及斯里兰卡西部更湿润的森林地带都有分布。在斯里兰卡的干季中，很多森林的树叶会掉光。而所有的星龟栖息地都有着一个共通的特性，那就是干燥。干季由3-10个月不等。每年就是会有一段干旱季节。星龟当然也需要有躲避正午烈日曝晒的地方，如树丛下或岩石下，甚至是围篱下。有关全面性的分布密度调查一直都未进行，不过据现有资料来看，各栖息地的族群密度差异很大。在印度中部，有资料显示密度是每平方公里只有1只。而在北部古加拉省中部，据估计每平方公里就有400-1,250只.
食物
星龟是个素食家，在野外它吃草吃耕上掉下来的果实也吃植物的花和嫩叶在饲养过程中黄瓜小青菜条条豆、捷红甚至丝瓜西瓜等都可以尝试一下。与向食性龟币褐的是．素食者嚷食要更勤快一点．以免使它们营养不良。食物主要为各种野草，但是如果遇到阴尸或昆虫也不会放过。在比较干旱的地区，新鲜野草只有在雨季之中或之后才吃得到。而在长期干旱与阴凉的环境下星龟都很少活动，它们可以长期不需要进食。
繁殖
交配
交配季节刚好和雨季互相配合，在印度北部雨季由六月持续到九月。星龟与众不同的一点是雄龟绝不会为争雌龟互斗，也不会咬或冲撞雌龟。与其它龟类比较起来，它们的交配就显得安静多了。不过雄龟还是会发出低沉的呼气声。在交配60-90天之后，雌龟将会产下第一窝卵.
产卵
即将产卵的雌龟与其它待产龟类一样坐立不安，对同伴也比较凶。星龟对产卵场所十分挑剔。不能太干燥也不能太湿。土壤一定要能挖出洞穴，而且要确定在印度的气候下不会变成水洼。也不会太热或太冷。当找到适当地点后，雌龟会用后脚挖出一个大约15公分深的水瓶座状巢穴。如果土壤太干或太硬，它会用小便把土浇湿再挖。接着它就会在巢穴中产下1-6颗蛋。然后用后腿把土填回巢穴再用腹甲压平。有些报导说人工饲养的雌星龟会用落叶筑巢堆。不过这也有可能是因为没有适当产卵场的结果.
孵化
星龟蛋硬壳，长约3.5-4.5公分，重约25-45公克。蛋壳与一般龟蛋不太相同，又薄又脆。用放大镜检视可以发现蛋壳上布满气孔。刚生下的蛋是半透明的，要2-3周后才会由中央向外逐渐转白。孵化的时间长短不一，由产卵到孵化最短的记录是47天，最长是223天。在人工条件下，当温度控制在摄氏度29-31度时，孵化期多数是在90-120天之间。刚孵化的幼龟背甲直线长度（Straight Carapace Length)3.5-4.5公分。这时也还没有成龟那种星纹。每块 甲盾上只有凤蝶总科状的黄色斑纹。星龟的性别好像与孵化温度有很大的关连。分界点相信是30.5度，在这以下的孵化温度（如28-30°C）会孵出大多数雄龟，在较高的温度下（31-33°C）会孵出大多数雌龟..幼龟在刚出生的头几个月成长十分快速，之后会减慢至稳定的速度，在野外，雄龟要6-8年才能长成，雌龟则要8-12年。而在人工饲养下，长成的时间会短很多，但是这种不自然的加速成长多会有行动障碍的后遗症，雌龟也会有生育上的问题。我确信能够找出一个"黄金平衡点",把成长速度控制在不会引起健康问题的程度。不过我并不认同有必要针对快速成长的问题进行实验，尽可能模拟自然生长条件才是最好的方法.
饲养指南
日常管理
要在北欧地区成功地饲养星龟是个极大的挑战。星龟是出名的敏感而脆弱。这种说法我也认同。但只要牢记几项基本原则，要养好也不是不可能的：这个种类如果在太冷或太潮湿的环境下饲养就很容易造成呼吸道感染；它们对Hexamita 和Trichomonas等原虫的抵抗力也很差。对异种溷养的适应力更低。所以饲养星龟一定要与其它龟类隔离。有些爬行纲会传染使星龟致死的病原菌而本身却看不出任何症状。最新资料显示，有些陆龟科可以带原长达十年以上。野生个体一般而言大多无法适应人工环境，特别是在温带地区更有需要的人工环境中。就算能适应也要很长的时间，
饲养场所
星龟的需求与它的近亲豹纹陆龟差不多。要温暖而干燥的环境。只是星龟没有豹龟那么好动，也不会那么巨大，所以在室内有限的空间也可以饲养。不过在安排室内龟圈时要记得星龟并不像其它热带龟类那么常露脸，总之龟圈越大越好。最少要有1-2平方米大。我在龟圈一角设有温控加热垫以便在冬天保持22°C的温度，最重要的是不能只靠底部加温，对陆龟科而言那并不合乎自然，也可能引起肠胃问题，日照的光源我是用40W的夹灯和陶磁加热器。白天在夹灯正下方地面的中心温度是38°C.
食物
由于星龟在野外是以植物为主食，所以在人工饲养时没有必要去改变它。干季时野外的植物十分稀少，所以陆龟会吃遇到的动物尸体也是无可厚非的事，但是在人工饲养时，食物充足，喂它们动物性食物是很危险的事。我养星龟养了6-7年，它们最主要的食物就是野草。夏天时我就放它们在室外龟圈自由吃草，冬天和春天时我喂它们牧草加野草和仙人掌科片。当野生植物缺乏时我就喂莴苣和溷有干草的大叶青菜。我也定期补充钙粉，龟圈里也随时都放有针乌贼。在春，夏天星龟可以在室外活动时，不补充维它命。只有在室内饲养时我才会补充含有D3的维它命.
一般疾病
如果星龟罹患呼吸道感染，经过诊断确定就要进行抗生素治疗。但要注意星龟似乎对某种热门的抗生素过敏。那种有问题的药就是拜崔（Baytril).其中最活跃的成份就是恩罗佛撒新(Enrofloxacin).过敏会使龟龟大流口水和泪，打过针的地方也会很痛。在治疗过程中病龟显得很虚弱而且也都不会进食。虽然如此，那些药还是确实有功效。所以当没有其它适当的抗生素时或是病龟肾脏太差无法使用较适合的抗生素时，还是可以用拜崔（Baytril).但是要很小心观察。有些豹纹陆龟据信也有这种情形发生.
注意事项
本种雌龟远大于雄龟。雌雄的辨别容易，雄性体型较小而狭长，腹甲凹陷明显；雌龟体型宽大，腹甲平坦。雄龟的尾巴粗大，雌龟尾巴则肥短。雌龟每年产卵2-3次，每次可产5-7颗蛋，在最适合的温度29-30度下约100天左右可以孵化.
星龟的呼吸系统对于潮湿的环境或是过高的度都十分敏感，同时也因为生性胆怯，适应期比一般龟种长得多，所以幼龟最好养在室内水族箱中避免吹风也切勿与其它陆龟科溷养。否则很容易引起上呼吸道感染或是紧迫。其症状就是流鼻水，拒食或在水中漂浮时身体不平衡会向一侧倾斜。突然暴毙也是经常发生的不幸。这些都是星龟最主要的死因.
所以在预防感染上要特别注意。幼龟只要发病，较难承受治疗，能够康复的机率不高。只有连续水浴一周以上，水中加些人类用的电解质药片。加强星龟自身的抵抗力或有希望恢复健康。隔离检疫是饲养星龟不可或缺的必要措施，期间至少一个星期；同时除了水浴之外尽可能不要惊动星龟，至少在新进的适应期中要尽量避免变动环境或是同伴，有时稍微的变动或干扰都可能导致幼龟紧迫猝死。因此饲养星龟必须以最温和的方式来协助它们度过适应期，之后才可能顺利的成长.