水螅虫
水虫是生活在溪水中的一种刺胞动物门，身体呈细筒状，一端封闭，用以附着在其他物体上，另一端顶端有口，口周有5-6条触手，捕食小型甲壳亚门和鱼苗。
简介
水螅虫类的生活史比较复杂。水螅通过无性生殖产生自由游泳的水母型个体，而水母型个体在性成熟时，将精子和卵排到水中受精卵，受精卵经卵裂，发育为浮浪幼虫，经一段时间的浮游生活后，沉下来，一端固着在外物上，以出芽的方式长成新的水螅型群体，即所谓世代交替。在很多情况下，水母型个体并不脱离水螅型亲体，仍能产生有性生殖的个体，在只有水母型生活史的种类中，其幼虫或是直接发育成新的水母体，或是固着在亲体水母上。还有少数水母能从垂管或伞缘芽生出另一个水母。
本纲分类
本纲动物分类较为复杂，由于同一个种的水螅型时期和水母型时期过去曾被分别定为不同的种名，迄今仍有许多浮游生活的水母和固着生活的水螅，人们尚未发现其种间的联系。水螅虫纲现在一般分为6个目：水螅虫目（Hydroida）、多孔螅目(Milleporina)、柱星螅目（Stylasterina）、硬水母目(Trachylina)、管水母目(管水母目)和辐螅目(Actinulida)。