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夜摩天

夜摩天,梵语Suyāma,又作炎摩天、焰摩天、夜魔天、阎魔天等,意善时分、善时、善分、妙善、妙时分、妙唱、唱乐等。佛教宇宙观用语,是欲界六欲天中之第三层天,由夜摩天王统理此天。

在夜摩天,一昼夜合人间200年,天人的寿命为2000岁,合人间1亿4400万年。《正法念处经》称现今的夜摩天王名为牟修楼陀,往前依次为普乐、善色、威德、大业。

佛教简释

在佛教诸天中,夜摩天位于空居天之最初层,距阎浮提十六万由旬,距利天八万由旬之上层虚空中;四天王天和忉利天处于最下层,虽然它们也是“天”,但它们的处所并未脱离须弥山,因此被称为“地居天”。而夜摩天已处于距须弥山八万由旬的空中,因此自夜摩天以上之诸天被称为“空居天”。夜摩天居于“空居天”的最初层。相传夜摩天界光明照耀,生于此天界之天人,身体轻盈洁净,相亲相爱,享受种种欢乐。

夜摩天共有五位天王,分别是善色夜摩天王,大业夜摩天王,威德夜摩天王,普乐夜摩天王以及牟修楼陀。夜摩天王,称为牟修楼陀,身量五由旬,宫殿设於势力地。又有高达一万由旬之清净山、无垢山、大清净山、内像山等四大山及其他诸山,以诸多天花庄严,并有种种河池,百千园林周匝围绕:其殊胜妙乐,远非忉利天所能及。

大业夜摩天王,因身为医者却没有医德而受罚,又因喝酒破戒而落入叫唤大地狱。此天寿量为二千岁,一昼夜相当人间二百年。亦有男娶女嫁婚姻之事,以互相亲近,或相抱,即成阴阳和合;儿女随念之起而由膝上化生,初生即如阎浮提三、四岁之孩童。

历史与传说

夜摩天最早出现在婆罗门吠陀经典中,由阎罗王统领此天,是人类死亡后到达的快乐居所。在《梨俱吠陀》中,阎摩为太阳神苏利耶之子,为帝释天之下的神明。随着传说变化,夜摩天王与阎摩逐渐成为两个神明,梵语名也被解释为“双子”,表示有两个法王,他们可能是兄妹,可能是伴侣。据说是此世界最先到达地狱的众生,故由他们一个统理天界,一个统理地狱,或一个管理男鬼,一个管理女鬼。

之后被吸收入佛教教义中,成为六欲天之一。在佛教传说中,夜摩天是天界的一层,夜摩天之主称为夜摩天王,而另有同名的阎魔王居于冥界,主管罪灵的赏罚。在《长阿含经》中,帝释天曾请夜摩天王一同来参与对修罗的战斗,帝释请夜摩天给予帮助,显示夜摩天的地位在帝释天之上。随着帝释天的地位在传说中逐渐被梵天取代,夜摩天的地位更随之上升。《彰所知论》中说,夜摩天远离帝释与修罗天之间的斗争,所以又名离诤天,夜摩天的地位被认为高于帝释天。

参考资料