安第斯鼠

安第斯鼠（学名：Andemys Termasi）是生活于3250万年前现今智利安第斯山脉大草原上的一种奇特的啮齿动物，它们像牛、山羊、马和其它动物一样，咀嚼硬草时不损伤牙齿，具有特殊的臼齿结构。

概述

在智利安第斯山脉一处河谷的陡坡中发现了3250万年前生活于一串火山岛弧附近的两种新生物，这两种古代新生物是毛丝鼠也称安第斯鼠

来自美国自然历史博物馆里查德吉尔德研究生院的John Flynn博士说，新发现的栗鼠种类提供了早期啮齿类进化出应付粗糙食料的抗磨损牙齿的线索，这比其他哺乳纲如马、羊等进化出相似牙齿要早得多。

种名来源

这两个属种分别被命名为Andemys termasi（属名意为安第斯山脉的鼠类，种名则来源于附近的Termas del Flaco镇）和Eoviscaccia frassinettii（为了纪念智利国立自然历史博物馆的前馆长Daniel Frassinetti），它们是在南美洲发现的次古老的古啮齿类。

南美洲最古老的啮齿类化石发现于秘鲁，年代为4100万年前。

新属种以它们奇特的牙齿结构而与其他属种区别。

研究成果

对这两种古代南美洲栗鼠牙齿研究表明，这种栗鼠的牙齿型式被称为高冠齿型（hypsodonty）。高冠齿型意味着拥有高的牙冠，它是许多动物，如马、羊和牛等的特征性状，它意味着对草原环境的适应。

化石的时代、牙齿的高冠齿型、化石动物群中的其他诸多哺乳纲都向研究者指明，廷格里里卡河谷曾经是一片广袤的草原，直到火山喷发将它淹没。这也表明草原生态系统在智利安第斯山区出现的时间要比其他大陆早1500万年。

参考资料

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