葫芦
葫芦（学名：Lagenaria siceraria），葫芦科（Cucurbitaceae）葫芦属（Lagenaria）植物，一年生攀援草本。由于栽培历史悠久，产生了很多变种和品种。葫芦喜温喜湿，适应性强，世界范围内热带到温带地区广泛栽培。
葫芦植株表面均有粘质长柔毛。叶柄纤细，叶片呈卵状心形或肾状卵形，卷须纤细。雌雄同株，花白色或黄色，单生，花萼呈筒漏斗状，裂片呈披针形，花冠裂片呈皱波状。果实起初为绿色，成熟后逐渐变为白色至黄白色，成熟后果皮变木质。由于栽培历史悠久，不同品种或变种果形很大，有呈亚铃状、呈扁球状、棒状及构状等。种子白色，呈倒卵形或三角形。花期夏季，果期秋季。
考古发现，在新石器时代就有葫芦的种子及其他残留遗迹。从古至今，葫芦除了食用及药用外，还有很多其他的作用，如制作成生活用品、乐器、工艺品等。
栽培历史
葫芦是中国栽培历史最悠久的植物之一。20世纪的考古挖掘发现，在距今7000多年前新石器时代，浙江河姆渡遗址中发现有葫芦种籽。在江陵县、广西贵县罗伯湾、江苏连云港市等地，也发现了西汉时期的葫芦种籽。除此之外，在新石器遗址中出土了许多葫芦形的陶器。安阳市出土的甲骨文中，也曾发现形状相似于葫芦的铭文。
葫芦在中国古代就有着极为广泛的用途。葫芦除了作为食物、药物外，也被用来制作容器，以及其他生活用具，还可以做成类似于手榴弹的武器等。
食用：《诗经》中出现的与葫芦有关的记载，如“幡幡瓠叶，采之亨之”，“七月食瓜，八月断壶”等，说明葫芦在西周至春秋时期就已作为食物使用。东汉《释名》中记载“瓠蓄，皮瓠以为脯，蓄积以待冬月时用之也”，说明汉代时就已经将葫芦作为重要的食物来源，并有了加工方法。
药用：《神农本草》中记载了葫芦可以利尿消肿，《伤寒类要》、《本草纲目》等著作中都有涉及葫芦的相关内容。
生活用具：《论语》中提到“一食一瓢饮”，《逍遥游》中“魏王贻我大瓠之种，我树之成，而实五石。以盛水浆，其坚不能自举也。剖之以为瓢，则瓠落无所容。”《后汉书·方术列传·费长房》中出现的成语“悬壶济世”，以及新石器遗址中出土了许多葫芦形的陶器，都说明了葫芦在中国古代就被当做容器、水瓢等生活用具。
武器：明代《武备志·火器图说》中记载了有关“火葫芦”的制作方法。
形态特征
茎
枝茎上具有粘质长柔毛，有沟纹。长柔毛老后逐渐脱落。
叶
卷须纤细，分2叉。初时具有微柔毛，后逐渐脱落。
叶柄纤细，顶端有2腺体。叶片卵状心形或肾状卵形，长、宽均10-35厘米，不分裂或稍浅裂，边缘有不规则的小齿，基部心形，弯缺开张，半圆形或近圆形，先端锐尖，具5-7掌状脉。叶柄和叶片两面均有和茎枝上一样的粘质长柔毛，叶背及叶脉上分布的长柔毛更加密集。
花
雌雄同株，雌、雄花均单生。
雄花
雄花花梗、花萼及花冠上均有微柔毛。花梗细，比雌花花梗稍长。雄花花托漏斗状，花萼裂片披针形，花冠白色，裂片皱波状。雄蕊3枚，药室不规则折曲。
雌花
雄花花梗、花萼及花冠上均有微柔毛。花梗细，比雄花花梗稍短。花萼和花冠和雄花相似。子房中间缢细，密生粘质长柔毛，花柱粗短，柱头3枚，膨大，2裂。
果实和种子
果形因变种、品种间的区别，变化较大：有的呈亚铃状，上下部分膨大，中间缢细，下部大于上部；有的呈扁球形；还有棒状或构状。果实初期为绿色，后变白色至黄白色，成熟后果皮变为木质。
种子白色，长约20毫米，倒卵形或三角形，顶端截形或2齿裂。
物种分布
非洲、北美洲等热带到温带地区广泛栽培。中国各地均有栽培，如山东省、湖南省等地。
生长习性
葫芦适应性强，喜温喜湿。对温度具有耐受性，但在20-30摄氏度最适合生长，低于15摄氏度时停止结果，低于10摄氏度时生长受阻。葫芦的根系发达，横向扩大范围较大，需要充足水分的同时也怕涝。喜光照，属于短日照植物，需要充足的光照。对土壤的要求不高，但土壤的肥沃度、持水性等因素对葫芦的产量有所影响，最适肥沃、酸碱度适中、排水性良好的粘质土壤或砂质土壤。葫芦在不同生长发育阶段对养分的吸收量和吸收比例各异，幼苗期需肥较少，果实膨大期需肥量较大，尤其是对氮肥吸收急剧增加，钾肥也有相似趋势，磷吸收量相对较少。
繁殖方式
自然繁殖
葫芦通过种子繁殖，是异花授粉作物，自然条件下通过传粉昆虫的进行授粉。
人工繁殖
葫芦在人工繁殖时，由于种皮较厚，一般需要进行催芽。将成熟的葫芦剖开，取出种子，挑选籽粒饱满的种子，放在热水中浸泡搅动，然后在温水中浸种，待种子充分吸水膨胀后捞出，再用清洁的湿布包好，上面盖上湿毛巾，进行催芽，约一周左右出芽。
栽培方式
整地施肥
提前选好应土层深厚、土壤有机质含量高、排水良好，光照性好的地，铺肥深耕。可使用有机肥等进行圈肥。
定植
选择适宜本地生长环境的品种，对挑选好的种子进行催芽育苗，幼苗长至4-5片叶片后转移至田间。
整枝搭架
支架要确保牢固，同时尽量保证通风透光性。植株甩蔓后引蔓上架，植株上架时要及时绑蔓。并及时清理无效蔓及枯黄老叶，以保证植株内部的通风透光条件。
水肥管理
除基肥外，还需要追肥灌水，追肥一般少肥多次。开花前一般不浇水施肥，追肥过早，容易使藤蔓生长过旺，不利于坐果。坐果后，要及时追肥浇水，此后在整个坐果期根据苗情适时进行肥水管理，防止葫芦出现裂缝和大裂纹，暴雨后要及时排水。根据植株生长情况，定期进行追肥。
中耕除草
幼苗期及结果前、后，需要进行中耕除草，确保植株正常生长发育。也可以通过覆盖地膜，既有利于早期地温的提高，同时又可抑制禾本科杂草的生长。
适时采收
根据需求及时采摘、加工。一般用作蔬菜的葫芦需要在细嫩时及时收采，以免果皮木质化无法食用，一般在幼瓜绒毛基本脱落时即可收采。用作工艺品的葫芦一般在果实近似白色、变硬，表皮上无毛，在比较沉的时候进行采摘，经过干燥加工等制成工艺品。
病虫害防治
病害
葫芦常见的病害有白粉病、枯萎病、炭疽病、病毒病。葫芦病害主要以预防为主，进行综合防治，主要方法有农业防治和化学防治。农业防治如：选用优良抗病品种；实行水旱轮作；加强田间管理，前期发现病毒病植株及早拔除等。化学防治如：白粉病可以用粉必清喷雾或粉锈宁进行防治；病毒病可以用抗毒剂进行防治等。；用40%乐果乳油800~1000倍液喷雾防治蚜虫和白粉虱
虫害
叶甲、地老虎、蚜虫、白粉虱、红蜘蛛等是葫芦较为常见的虫害。葫芦虫害和病害相同，也以预防为主，进行综合防治，除农业防治和化学防治的防治方法外，还可用物理防治。物理防治如：安装杀虫灯、悬挂黄板等。化学防治如：蚜虫和白粉虱可用乐果乳油进行防治等。
葫芦文化
葫芦在中国，很早就开始了人工种植，六千年前的河姆渡文化遗址中已有葫芦及其种籽出土，七千年前的半坡氏族遗址还发现了仿葫芦状陶器。正因为葫芦与百姓生活关系的密切，使葫芦成为一种载体，有了文化上的意义。古人会将葫芦视为人类产生的摇篮，不独少数民族将葫芦尊崇为始祖的地位，闻一多也从多种角度考证，认为华夏民族的始祖伏羲、女娲就是从葫芦演化而来。葫芦做为一种古时人们生活的必需之器，由于轻便坚固利于携带，因此成为医家、道人的必伴之物，用来装水、救急丹药等，以备不时之需，葫芦也因此成为了医家济世救人的象征，进而演化成镇妖除魔、祛邪驱秽的法器。
葫芦作为古人生活中常用的物品，与人类文明的发展相融，成为文化发展中的一部分。在器用的发展中，葫芦衍生出的生育繁衍、济世救人等象征，使葫芦形成了独特的文化内蕴。人们因而将葫芦视为吉祥之物，赋予了诸多吉祥的寓意。
功用价值
食用价值
葫芦的果实和叶子可以食用。嫩葫芦的营养丰富，味道鲜美。葫芦不仅还有蛋白质、糖类等营养物质，还含有多种微量元素，如：铁、钙、磷、钾、锌、钠等。
药用价值
葫芦的果实、种子、茎、叶、花、须、果壳以及老熟果壳均可入药。葫芦果实中药用成分主要为葫芦苦素类，种子的药用主要成分为胰蛋白酶抑制剂LLDTI系列成分。果实可用于水肿，腹水，黄疸，消渴，淋病，肿；种子可用于肺炎，肠痈，牙痛；果壳可用于水肿，膨胀；茎、叶、花、须可用于食物、药物中毒，龋病痛，鼠瘘，痢疾。
药用历史
葫芦作为药用的历史悠久，李时珍在《本草纲目》中就提到，苦瓠(葫芦)苦寒有毒，主治痈恶疮。在民间药物和印度草医学中，葫芦也被用于多种疾病的治疗，如溃疡、黄疸、神经紊乱、糖尿病、疮疡等。
相关研究
葫芦中除了含有维生素、氨基酸等具有营养价值的物质外，还含有萜类化合物、葫芦素、黄酮等物质。因此具有一定的药用价值，实验证明，葫芦的提取物具有具有免疫调节、抗氧化活性、抗应激性等作用。
观赏价值
葫芦的造型独特，又有象征吉祥的寓意，在中国历史早期就有诸多以葫芦为元素的首饰及工艺品。随着精神需求的不断增加，观赏性葫芦也逐渐增多，如手捻葫芦，具有观赏及收藏价值，也被加工制作成各种工艺品。除此之外，现在也仍有很多有关葫芦的民间手工艺制品，如蝈蝈葫芦、兰州刻葫芦等。
其他价值
用葫芦可以制作葫芦笙和葫芦丝，葫芦笙和葫芦丝是中国西南地区传统乐器。
葫芦也可以作为砧木，瓜类蔬菜嫁接在葫芦上，可以有效提高嫁接瓜类抗病性，并提高果实的产量和品质。
物种对比
由于葫芦的栽培历史悠久，葫芦的变种及品种众多，常见变种如：小葫芦（ Lagenaria siceraria var. microcarpa），小葫芦的植株结实较多，果实形状哑铃状，下部大，但比葫芦本种果实较小，成熟后外壳木质化，可以当成玩具，也常被为制作成工艺品等，种子油可制肥皂，有蝈蝈葫芦、手捻葫芦等。瓠子（ Lagenaria siceraria var. hispida），也称为扁蒲，果实粗细匀称而呈圆柱状，嫩时柔软多汁，可作为蔬菜食用，常见的品种有早瓠子、孝感瓠子、长乐、福州青口芋瓠等。瓠瓜（ Lagenaria siceraria var. depressa），瓠瓜的果实扁球形，可制作成水瓢和容器，也可制作成葫芦笙、葫芦丝等乐器。