秧鸡
秧鸡科（Rallidae）是涉禽中种类最多，分布最广的一科，有34属144种，简单可以分为三大类，秧鸡类、田鸡或苦恶鸟类、骨顶鸡类。大部分秧鸡体型短小紧凑，喙通常颜色鲜艳，羽毛是暗沉的，有棕色、栗色、黑色和灰色，头小而颈长，身体稍侧扁，翅短而圆，腿结实，具三前趾，一后趾，体长10-60厘米，体重20克－3.2千克。
秧鸡遍布世界各地，如欧洲、亚洲、大洋洲、南北美洲以及诸多海上岛屿和群岛。大多数秧鸡类飞行能力较差，善于在草丛中狂奔，有些种类却又能长途迁徙，还有32种完全不会飞。秧鸡科的成员都会游泳，有些种类能够爬树，它们的食物很广泛，包括植物性食物、昆虫、小鱼、鸟及卵、腐肉、人工食物等等。秧鸡一般是单配制，繁殖期大概5个月到7个月，每年育雏一到两次，窝卵数通常为5-10枚，孵化期为两到三周，早成雏两到三天就可以离巢。
截止至2023年7月，全球有四分之一的秧鸡面临威胁，2016年萨摩亚黑水鸡、新喀里多尼亚秧鸡、Pareudiastes silvestris、2019年关岛秧鸡、2020年白翅侏秧鸡这5个物种相继被世界自然保护联盟列为极度濒危；2021年，花田鸡、长脚秧鸡、棕背田鸡、姬田鸡、斑胁田鸡、紫水鸡这6个物种被列入中国国家二级重点保护野生动物。
分类
世界分类
中国分类
体貌特征
秧鸡（Rallidae）是鹤形目中的大群，有34属144种，国际鸟盟一共列入了168种，但其中24种已经灭绝，简单可以分为三大类，秧鸡类、黑斑侧褶蛙或水鸡类、骨顶鸡类，体长10-60厘米，体重20克-3.2千克。
秧鸡科的典型特征是体型短小紧凑，身体稍侧扁，翅短而圆，并稍凹，头小而颈长；大部分喙偏长，略下弯，便于觅食，但也有小部分喙短，还有一些大而结实的喙，能从地里挖出根状茎，或撕下植被，腿结实，肌肉发达，善奔跑，具三前趾，一后趾，走路时后趾做支撑，头和尾经常上下左右摆动。
大部分秧鸡的喙通常颜色鲜艳，羽毛是暗沉的，有棕色、栗色、黑色和灰色，但也有一些羽毛颜色鲜艳的，有紫色、蓝色或者绿色。一些秧鸡有条纹的侧腹，幼鸟通常覆盖着黑色或深棕色的绒毛。
分布栖息
分布
世界分布
秧鸡遍布世界各地，如欧洲、亚洲、大洋洲、南美洲、北美洲以及诸多海上岛屿和群岛。
中国分布
在中国，秧鸡分布于东北全境，华北、华东、华南、新疆、云南省和台湾等地也有分布。
栖息环境
秧鸡的栖息环境一般是潮湿的森林、丛林、草地、沼泽地及水稻田，相对未特化的身体结构使它们能够遍布世界各地，在多种栖息地生活，包括条件恶劣的草地和耕地。当然，苦恶鸟类和黑斜线侧褶蛙类的栖息地还是以水生环境为主，一些居于森林的种类会栖息在树上，极少部分种类会使用群体栖息巢，相互梳羽，集体晒“日光浴”。
习性
行为特点
秧鸡科的绝大部分种类害怕人，见人迅速飞逃，飞行能力较差，基本上是紧贴地面低空飞行，行动轻快敏捷，能在沼泽地、灌木丛及茂密的草丛中狂奔，有些种类却又能长途迁徙，还有32种完全不会飞；会游泳，但只有骨顶类才是真正的水栖类，趾大，长有相当大的瓣，能够自由游泳和潜水；有些种类能够爬树，腿、脚和喙的颜色都很鲜艳。大部分的秧鸡都善于鸣叫，叫声不一，在黎明和傍晚时最活跃。
觅食行为
秧鸡科是机会主义进食者，它们的食物很广泛，包括植物性食物比如嫩枝、根、种子、浆果、果实等；动物性食物有昆虫、小鱼、鸟及卵、腐肉等等；人工食物如饼干、面包、巧克力等等。也吃各种昆虫及其美国白灯蛾、蜘蛛、倍足纲、植物病原线虫、软体动物门、甲壳亚门、小鱼以及益鸟及其卵和早成雏。大部分种类嗅觉灵敏，喙偏长，略下弯，这让它们非常方便在泥土里或者水中寻找食物、咬断蝗虫、敲破蛋壳等；但也有一小部分喙短，不能够伸到泥土里觅食，所以会更依赖在地面上寻找无脊椎动物、种子、植物性食物等等；还有一些几乎是素食主义者。
节律习性
秧鸡科分布在热带的种类一般是留鸟，有的种类有扩散和局部迁移的行为，大风可造成远距离扩散。而在全北区的种类多进行迁徙，繁殖在北方，飞到非洲、印度、南美等地越冬。但秧鸡科的迁徙鲜为人知，因为它们常常在夜间和低空飞行，而且容易被灯光吸引，在迁移时可能会撞击建筑物、塔楼、围栏、电线。即使是不会飞的物种也可能移动很远的距离（例如新西兰的Weka、巨水鸡），一些生活在非洲的秧鸡，例如非洲秧鸡、纹胸侏秧鸡的种类，与草原栖息地相关，必须根据天气或季节而移动。
繁殖
求偶
秧鸡科大部分在一岁时性成熟，少部分性成熟的时间不一定，有些4个月、有些9个月就性成熟了。有很多物种的求偶和结偶行为鲜为人知，但有一些物种的求偶和结偶行为（例如骨顶鸡属、水鸡属、田鸡属、秧鸡属），人们是可以观察到的，它们一般会炫耀斑纹鲜艳的胁羽或者尾下覆羽，求偶喂食比较常见，还有一些种类，他们的追逐式求偶富有攻击性，但最后常常演变为交配。
交配
因为雏鸟生下要亲鸟照顾，所以，大部分的秧鸡类是单配制，但多配制也很常见，有些是一雌多雄制，如斑纹田鸡，它们的两性体羽不同，雄鸟为浅褐色，雌鸟为淡灰色，一般是雌鸟建立繁殖领域，然后与多只雄鸟交配，再由雄鸟单独孵卵，绿水鸡也是一雌多雄制，一般与两只雄鸟建立长期的配偶关系，再由三方共同来抚育后代；有的则是一雄多雌制，例如长脚秧鸡、非洲秧鸡、北美花田鸡，雏鸟由雌鸟单独孵卵。
营巢
秧鸡在繁殖期会维护自己的领域，单独营巢，一些种类会协作育雏，巢一般营于茂密植被中，通常在水边，多呈杯形，巢材为各种可以获得的植被，衬里完好。有些倾向于水栖的种类（例如角骨顶）会构筑大的营巢平台。
孵化
除了极少数特别的，一般的秧鸡每年育雏一到两次，窝卵数通常为5-10枚，孵化期为两到三周，孵化工作既可以从第一枚卵产生就开始，也可以待一窝卵全部产下后开始，一般双亲共同担负孵卵任务，雄鸟负责白天，雌鸟负责夜间。
育雏
雏鸟孵化后，很快就有活动能力，两到三天就可以离巢，但还是会依赖于亲鸟照顾，直到孵化后四到八周，飞羽长成，当一窝雏鸟被孵化出来之后，动物天性会让他们习惯于食物争夺，一些种类的亲鸟则会粗暴地教训，以保证一窝雏鸟存活的数量。
保护
种群现状
截止到2023年7月，全球有四分之一的秧鸡面临威胁，之前，国际鸟盟列入的秧鸡科种群有168种，已经有24个种类已经灭绝，绝大多数是不会飞的。
致危因素
早期秧鸡科的威胁主要来自于人们的捕猎，猫、鼠、猪等动物的猎食；而现在的原因就更多了：由于大量伐木而造成的，秧鸡科栖息的森林大片丧失；由于过度放牧而造成的，茂密的草地大片丧失；由于农业技术的变更，湿地栖息地不断缩减。
保护级别
保护措施
近些年来，人们也采取了一系列的保护措施来让秧鸡群更好地生活下去，比如保留剩余的沼泽地（特别是在东欧）；保留少量的未耕领域，推迟收割，或从耕田的中心往外收割，使秧鸡科可以逃避收割机；实施人工繁殖工程等等。
参考资料
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北美花田鸡.世界自然保护联盟.2023-06-20
达尔文花田鸡.世界自然保护联盟.2023-06-20
眼斑田鸡.世界自然保护联盟.2023-06-20
栗头田鸡.世界自然保护联盟.2023-06-20
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灰胸田鸡.世界自然保护联盟.2023-06-21
加岛田鸡.世界自然保护联盟.2023-06-21
红白田鸡.世界自然保护联盟.2023-06-21
棕脸田鸡.世界自然保护联盟.2023-06-21
黄胸田鸡.世界自然保护联盟.2023-06-21
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王秧鸡.世界自然保护联盟.2023-06-21
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秧鸡科.湿地之友网.2023-07-10