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运河

运河

运河（英文名：Canal）是指人工开凿的通航水道，广义上讲运河还包括利用自然河流、湖泊开挖的水运通道。其主要用途是沟通自然水域（包括江河、湖泊、海洋）或其他运河，缩短通航里程，改善通航条件，连接重要城镇和企业，延伸航道至货流据点。除航运外，运河还兼有灌溉、分洪、排涝、给水等用途。

运河的分类按连接的水域可分为通海运河和内陆运河两种，按照是否设闸又分为有闸运河、无闸运河两种。通海运河是直接沟通两个海域或者是两个海洋，通海的无闸运河又称海平面运河，内陆运河是指连接内河水系的运河，一般皆为有闸运河。运河通过山丘或分水岭时，为减少开挖工程量，转而在两坡端设船闸，这一跨越山岭通航的运河，称为越岭运河。另有一种为沟通厂矿与附近航道而开挖的运河，称为旁支运河。

世界上著名的运河有京杭大运河（The Beijing-Hangzhou Canal）、苏伊士运河（the Suez Canal）、巴拿马运河（Panama Canal）等等，运河的建设可以缩短航程，进而减少成本，实现各地之间交流合作促进经济的繁荣。

命名

中文“运河”一词最早出现在北宋《新唐书》中：“开成二年夏，旱，扬州运河竭。”在唐朝以前多称为沟、渠、漕渠、漕河、运渠。元明时期已经逐渐广泛称为运河。英文“canal”一词最早记录是15世纪早期，来源于法语canal，意思是“液体管道”。到了17世纪70年代，用canal表示“灌溉或航行的人工水道”。

定义

运河是指人工开凿的通航水道，广义上讲运河还包括利用自然河流、湖泊开挖的水运通道。运河主要用途是沟通自然水域或其他运河，缩短通航里程，改善通航条件，连接重要城镇和企业，延伸航道至货流据点。除航运外，运河还可用于灌溉、分洪、排涝、给水等等。

历史发展

中国运河发展

春秋战国时期

春秋战国时期（公元前5世纪至前3世纪），各诸侯国出于战争和运输的需要，竞相开凿运河，但是规模不大，多为区间运河，这一时期修建了沟通长江与淮河的沟、沟通黄河与淮河的鸿沟，秦始皇统一后，修建了沟通长江与珠江的灵渠。

隋唐时期（7世纪）

隋唐时期（7世纪初），为了加强各地区经济联系，隋朝政府统一规划了全国水道，在前代开凿的分散、间断的区间性运河基础上，利用地形和河湖水源的自然环境，有计划的兴建了以永济渠、通济渠、山阳渎、江南运河为骨干的四条首尾相接的运河，形成以洛阳为中心，西通关中盆地，北抵河北平原，南至江南地区的全国性运河网。沟通了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，横贯东西，纵贯南北，长达2700余千米。唐朝时期，进一步进行了维修和扩建。这一时期修建的运河称为“隋唐大运河”。

元代（13世纪后期）

元朝时期，孛儿只斤·忽必烈下令开凿了会通河、通惠河等河道，将大运河改造成为北起北京、南至杭州市，位居东部的南北交通干线。它同样沟通了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，习惯上称为“京杭大运河”，或称“大运河”。明清两朝维系了这一基本格局，并进行了多次大规模的维护和修缮，形成一条从大都出发，经通惠河、运粮河、玉河、会通河、济州河、泗水、黄河、里运河（通扬运河）、江南运河，直达杭州的京杭大运河，全长1794公里。

明清后期

明、清两代时期后期，因黄河屡次决口冲溃运河，所以避开黄河流域开凿了南阳新河。清咸丰五年（公元1855年），黄河北徙改由今道出海，运河堤被冲毁，大汶河被挟东流，运道涸竭。又因海运兴起，漕粮改由海运或改折现金，至光绪二十七年（公元1901年)，漕粮全部改折，漕运停止。至此，运河只能局部通航，运量大幅度减少。

中华人民共和国成立后

新中国成立后，对大运河通航进行大规模的恢复和建设工程。1958年至1961年，对大运河徐州至扬州段404公里的苏北段，进行改建和扩建，并新建了7座通航2000吨级船舶的船闸。1982年，对徐州至扬州段进行了续建工程，还挖了济宁至台儿庄一段164公里的航道。之后，京杭大运河还成为“南水北调”东线工程主要通道之一。1988年底建成了京杭运河和饯塘江沟通工程，将长江、黄河、准河、海河和钱塘江五大水系连接起来，于2014年被列入《世界遗产名录》。

欧洲运河发展

罗马人时期

公元1世纪，罗马人在莱茵河（Rhine River）和伊萨尔（Lsar）之间开凿了一条运河，以宣泄莱茵河过剩的水量。同时又开挖了一条约37公里长的运河，将莱茵河与默兹河（Mosa）连接起来，以避开由德国通向海岸的北海航线。此外罗马人还开垦了英格兰的沼泽地区，开挖了几条运河。之后随着罗马人的衰落，运河发展也呈现衰落的形式。

文艺复兴时期

文艺复兴时期，随着贸易的发展，欧洲开始发展内河航运，运河的建设规模和技术水平也有所提高。沿着水道一定距离内建筑堰坝，同时设置冲泄式船闸（这种船闸能突然开启，泄出一股急流，将上游的船舶带出浅水区)。因商业推动，低地国家如荷兰、比利时、卢森堡等，利用莱茵河、默兹河、斯海尔德河（Scheldt）等河的河口沼泽区的排水渠，发展成为运河系统。

运河高潮期

18世纪，欧洲运河建设进入高潮，这一个时期也被称为“运河时代”。工业革命带来经济的发展，经济要求发展交通运输，因此大量建设运河以沟通内河航运，便成为当时的必然趋势。

1761年，英国建设了一条从沃尔斯利至曼彻斯特的运河。虽然法国大革命和拿破仑连年征战影响了欧洲大陆的运河发展，但在1815年以后，法国、德国、意大利、荷兰等国家的运河建设逐步得到发展。法国到1830年，增加运河900公里，英格兰和威尔士已有运河3101公里。

1777~1784年，在北欧，丹麦建设了一条沟通北海与波罗的海的运河。瑞典和挪威开发了一个广阔的运河系统，以运输木材和矿产品。瑞典著名的水道是耶塔运河，完工于1832年，它起于波罗的海，止于斯卡格拉克海峡，横跨瑞典南部。

二战后

第二次世界大战之后，欧洲内河水道又有很大的发展，特别是西欧，由于国际间进行有效的合作，由运河将内河水道连接成纵横交错的水道网，加深和拓宽了航道，并统一航道标准。当时，欧洲主要的改善工程集中在国际性的莱茵一美因一多瑙运河和南北航线的诺德一萨德运河上。前者横跨欧洲大陆，全长3540公里，于1981年全线通航，连接北海与黑海，还可连接13个欧洲国家，故又被称为“欧洲水道”，其所有船闸长均为189米，可通过1500吨级的船舶。诺德一萨德运河整个工程于1976年6月15日建成后投入使用。它在汉堡市（Hamburg）附近离开易北河（Elbe River）然后往南，在沃尔夫斯堡（Wolfsburg）附近与中德运河连接，总长120公里，缩短了汉堡与鲁尔（Ruhr Industrial Base）之间134公里的航程。

1965年，法国改建了北运河，加强了巴黎和北部地区的联系，多佛尔海峡（Strait of Dover）之滨的敦刻尔克（Dunkerque）港至瓦朗斯（Valence）也修建了一条运河，它延伸了北运河，加强了与比利时航道网的连接。当时荷兰现有的内河航道网主要是由经过大规模整治的莱茵河、默兹河、些耳德河（Escaut）以及许多连接运河所组成。运河里程占内河航道总长的75%，其中最重要的是阿姆斯特丹一莱茵运河。荷兰的鹿特丹（Rotterdam）和阿姆斯特丹（Amsterdam）是世界上重要的海港，它们都与天然河流和运河相连接，水上交通十分便利。

比利时内河水道发展较早，其工业中心都在水道网的周围。有皇家安特卫普足球俱乐部（Antwerpen）一吕提希—那慕尔（Namur）一沙勒罗瓦一布鲁塞尔（Brussels）环形水道，布鲁塞尔一蒙斯一些耳德一根特（Ghent）环形水道。比利时还与荷兰和法国合作，扩建一些互相连接的国际河流。

美洲运河发展

北美洲

19世纪，欧洲运河建设到北美，美洲开始建设运河，19世纪初叶，美国仅有运河约60多公里，到19世纪末期，却发展到6000多公里。1817~1825年，纽约州建设了伊利运河（Erie Canal），是哈得逊河（Hudson River）与伊利湖（Lake Erie）之间的连接运河，长580公里，有82座船闸，这一工程为中西部大草原开辟了通道。大草原生产的物资可往东运往纽约，回程往西又可带回大量的制成品，从而促进纽约港的迅速发展，使纽约（New York）港的吞吐量超过大西洋沿岸的所有港口。

不久后，加拿大的韦兰运河建成，它连接了安大略湖（Lake Ontario）和伊利湖，并有40座船闸，使安大略湖的船舶能够通往密执安湖。1843年，美国建成了一条由费城（Philadelphia）至匹兹堡（Pittsburgh）之间的长630公里的运河，从而提供了一条绕过阿勒格尼山脉（Allegheny Mountains）往南去的运输线。这条运输线实现了铁路、水路连运。

1856年后，一系列的运河链接起来，建成了一个综合性的内河水道网，形成了以密西西比河（Mississippi River）和大湖区为主干的航道网，做到干支相通、河海相通、河湖相通、湖海相通，航道网的水深标准基本统一，使美国内河的货运量日益增长。

中美洲

1819年，西班牙王室下令在巴拿马共和国地区开凿运河，并成立专门的运河公司，但因拉丁美洲州独立运动的爆发而中断。

1879年，法国企业家、工程师F.M.V.d斐迪南·德·雷赛布（Ferdinand Marie Vicomte de Lesseps）从哥伦比亚政府获得了巴拿马运河的开凿权。1881年，巴拿马运河公司成立，但运河开工后不久，工程便因资金不足陷入困境，后因公司破产而中断。

1903年，巴拿马独立建国，美国予以承认并介入开凿运河。11月18日，美国国务卿和巴拿马代表、法国工程师P布诺-瓦里拉(Philippe Bunau-Varilla)在华盛顿签署《美国和巴拿马共和国关于建造一条连接大西洋和太平洋的通航运河的专约》（又称《美巴条约》《海一布诺-瓦里拉条约》)，授予美国开凿运河的权利。1904年5月，运河工程重新动工。1914年，运河试航。1920年，巴拿马运河正式通航。巴拿马运河使得太平洋和大西洋的航程缩短了1万多千米，具有经济和战略价值。

非洲运河发展

古埃及时期，曾有建设运河的经历，但是没有大的发展。直到18世纪末，法国为绕过英国控制好望角航线，与英国争夺“远东”，由拿破仑·波拿巴率军远征非洲埃及，并最早提出苏伊士运河修建计划。但因法国工程师勘探错误以及拿破仑相继在埃及和欧洲兵败，该计划并未实现。

1858年，法国才说动埃及动工修建运河，并在运河公司中占据了52%的股份。经过十年的修建，于1869年11月，苏伊士运河全线贯通。苏伊士运河北起塞得港，南抵苏伊士陶菲克港，连同伸入地中海、红海河段，全长173公里，船舶以每小时14公里的速度航行，通过运河的时间约为15小时。运河最初开凿通航时，深8米，宽22米~60米，后经扩建，深达12米，宽60米~150米。以前从欧洲进入印度洋和太平洋，要绕道非洲大陆南端的好望角，苏伊士运河开凿后，大大缩短了欧亚非之间的远洋航运。

之后因为英法对埃及发动战争，以色列对埃及发动战争，苏伊士运河不得不停运。直到1973年，埃及反击以色列，苏伊士运河再次回到埃及手中，并开始对运河修复，于1975年，苏伊士运河再次开通。

1976年，埃及再次扩建苏伊士运河。第一期扩建于1980年完成，扩建后的苏伊士运河能通行吃水深度16米，满载15万吨或空载30万吨的巨轮，通过运河的时间也缩短到11小时。

2014年，埃及开始修建新苏伊士运河，新运河大幅度增加了原苏伊士运河通航能力，经航船只的通航等候时间将从原先的22小时缩短至11小时，并实现双向通航。工程与2015年竣工。

分类

运河按连接的水域可分为通海运河和内陆运河两种，按照是否设闸又分为有闸运河、无闸运河两种。通海运河是直接沟通两个海域或者是两个海洋，通海的无闸运河又称海平面运河，如苏伊士运河、科林斯运河（Corinth Canal）。内陆运河是指连接内河水系的运河，一般皆为有闸运河，如京杭大运河、伏尔加河-顿河运河（Volga-Don Ship Canal）、列宁运河（Lenin Kanal）等。有闸运河是将运河分为若干级水面高程不同的水平河段（纵向可有微小的坡度)，在相邻两级河段衔接处设置通航建筑物（船闸或升船机），以使船舶从一个水面高程进入另一个水面高程，即河流渠化。无闸运河又称开敞式运河，全线与所连接的水域处在同一个连续的水面上，沿程不设通航建筑物。旁支运河（为避开滩险、恶流或风浪，在原有水路旁侧开凿的运河）多为无闸运河，如莱茵河旁的阿尔萨斯运河（Great Alsace Canal）、俄罗斯奥涅加运河等。另外，运河通过山丘或分水岭时，为减少开挖工程量，转而在两坡端设船闸，这一跨越山岭通航的运河，称为越岭运河。

世界运河

京杭大运河

京杭大运河，位于中国，是世界上最古老的运河之一，也是工程最大、里程最长的运河，总长度约1800千米。该运河始于春秋时期，完成于隋朝，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清，联通了钱塘江、长江、淮河、黄河和海河五大水系，流经浙江省、江苏省、山东省、河北省、天津市和北京六省市，集航运、灌溉、防洪工程于一体的运河工程，历经二千余年，一度成为古代中国沟通华北、中原与江浙地区的南北交通大动脉。京杭大运河促进了区域经济的发展，带动了沿河千百座城镇商阜的兴起和商品贸易的发展，对中国古代中央集权统治的巩固、军事防务、文化交流等方面都曾起到了十分重要的作用。京杭大运河是中国传统文化遗产中的重要组成部分，也是宝贵的世界文化遗产之一，于2014年6月22日在第38届世界遗产大会上被评选为《世界文化遗产名录》，成为中国第46个世界遗产项目。此外，如今的中国南水北调工程大部分沿用的是京杭大运河的河段。

苏伊士运河

苏伊士运河位于埃及东北部，是连接欧、亚、非三大洲的海上国际贸易运河。该运河在全球有着“东西方海运捷径”和“世界航海咽喉要道”的盛名，被埃及人称为“埃及繁荣的大动脉”。该运河于1859年开凿，全长173千米，贯通苏伊士地峡，连接地中海（Mediterranean Sea）塞得港与红海（Red Sea）的苏伊士港。河面原宽60米，底宽22米，深8米，可通行吃水7.5米的船只，通过时间为15小时。1869年建成运河通航后，从北大西洋沿岸各国到印度洋之间航程比绕道非洲好望角（Cape of Good Hope）缩短5500~8000千米，从地中海沿岸各国到印度洋可缩短8000~10000千米。1975年6月进行大规模拓宽浚深工程，第一期工程于1980年完成。运河长达195千米，宽300~365米，水深19.5米，可通行满载15万吨、空载37万吨的油轮。其中三分之一河段可双向行驶，通过时间只需11小时。1994年实施第二期扩建工程，水深达到23.5米，可通行满载28万吨货轮。

据估计，约12%的世界贸易量通过此处，平均每天有近50艘船只通过该运河，通过船舶及其货运量在国际各运河中均居首位。从苏伊士运河运输货物的价值来看，运河每日西行贸易量约为51亿美元，东行贸易量约为45亿美元。2022年，苏伊士运河收入达79.32亿美元，创历史新高。

巴拿马运河

巴拿马运河（Panama Canal）是世界最大的水闸式运河，位于巴拿马境内的沟通太平洋和大西洋的交通要道，于1914年竣工，运河全长81.3公里，是全球重要的海运枢纽之一，有“世界桥梁”之称。河面最宽处为304米，最窄处只有152米，水深13.5米至26.5米，可以通航宽度不超过32米的船只，运河区总面积约1432平方公里。船只通过此运河往来太平洋和大西洋间，比绕道南美洲合恩角（Cape Horn）缩短路程约1.4万公里；从欧洲至亚洲东部或澳大利亚缩短3200公里。据统计，在2005年巴拿马运河的年收入已经超过10亿美元，是巴拿马的主要经济支柱之一。

伊利运河

伊利运河(Erie Canal)，位于纽约州境内，沟通了五大湖与大西洋的水路联系，对中西部经济开发、纽约及沿河城市的发展有重要作用。它西起五大湖之一的伊利湖畔的布法罗（水牛城）（Buffalo），东至哈德逊河上游的纽约州首府奥尔巴尼（Albany）。修建于于1817年，于1825年全部竣工，长约584千米，宽21.3米，水深2.1米。1959年大湖-圣劳伦斯河深水航道开辟后，货运地位逐步下降。20世纪80年代以来，游艇逐步取代货船，成为一条“娱乐水道”。

阿尔贝特运河

阿尔贝特运河（Albert Canal）位于比利时东北部，始建于1930年，后于1939年竣工，全长为130千米，最窄的地方为24米，水最浅的位置是5米，主要作用是连接安特卫普和列日（Liège）两个重要工业区。通航排水量2000吨，发展了地方的经济，提高了工业水平。该运河在军事上还发挥了一定的作用，第二次世界大战期间，德军入侵比利时最大障碍就是阿尔贝特运河，当时，运河两岸地势陡峭，防御工事遍布，河上的桥梁极其坚固，桥梁左近侧是埃本埃马尔要塞。这个要塞控制着通往西方的主要道路和运河上的所有重要桥梁，号称是当时世界上最坚固的要塞。德军为了尽快突破比利时边境，攻占埃本埃马尔要塞进而控制阿尔贝特运河，在战争史上首次投入使用了拖曳滑翔机。很快埃本埃马尔要塞陷落，至此，比利时军队依靠要塞运河区设防线共坚持作战18天，有效地抵抗和阻滞了入侵德军。

莫斯科运河

莫斯科运河（莫斯科 Canal），位于俄罗斯首都莫斯科（Moscow）以北，连接莫斯科河(Moscow River)与伏尔加河（Volga River），1947年以前称莫斯科-伏尔加运河。建于1932~1937年，全长128千米，其中有19.4干米流经伊克申、佩斯托夫、皮亚洛夫、克利亚济明、希姆金5个水库，还建有9座水闸及多座水电站。该运河使莫斯科同下诺夫哥罗德、莫斯科同圣彼得堡（Saint Petersburg）间的水道航程分别缩短了110千米和1100千米。

伏尔加河-顿河运河

伏尔加河-顿河运河，位于俄罗斯欧洲部分东南部，西起卡拉奇(Kanay)南侧，东至伏尔加格勒（Volgograd）以南约25千米处的红军城(KpacHoapMencr)附近，沟通伏尔加河、顿河（the Don River）、亚速海（Азовское море）、黑海（黑色 Sea）和里海（Caspian Sea）水系。于1952年开通，全长101千米，其中45千米是天然水道和齐姆良斯克水库(IMIC)，有船闸13座，可通航5000吨级船舰。

基尔运河

基尔运河(Kieler Kanal)，也称“北海-波罗的海运河”(Nord-Ostsee-Kanal)。位于德国北部，沟通了北海（North Sea）和波罗的海（Baltic Sea），西南起于易北河口的布伦斯比特尔港(Brunsbiittel)，东北至基尔湾(Kieler)的霍尔特瑙港(Holtenau)，横贯日德兰半岛（Jutland），是波罗的海通往大西洋的捷径。于1887一1895年开凿，1907一1914年扩建。全长98.7千米，河面宽111米，平均深度11.3米，有船闸8座和7座高40多米的桥梁，可通航吃水9米、载重2万吨的海轮，是著名的国际通航运河。

约塔运河

约塔运河位于瑞典，是利用维纳恩湖(Vanern)、韦特恩湖（Lake Vatter）、博尔湖(Bor Lake)等湖泊和河道，再加上人工开凿的河道相连而成的。它是连接斯德哥尔摩（Stockholm）和哥德堡市（Gothenburg）之间的水路纽带，始建于1800年，后于1832年竣工，全长约580千米（人工开凿部分为87千米），经约塔河最后注入波罗的海。自1832年正式通航以来，在之后的近100年间约塔运河一直是瑞典重要的水路运输通道，对瑞典的经济发展起着不可估量的作用，使瑞典的东西航运距离缩短370千米。在历史上，这条水道对促进瑞典国内贸易的发展起到了巨大作用，实现了瑞典人用运河连接波罗的海和大西洋的愿望。另外，沿河两岸风景如画，成为瑞典最重要的旅游景区之一，被誉为漂浮在瑞典国土上的蓝色缎带。

价值与影响

政治方面

运河可以稳定政权，历朝历代都将把建设全国性的运河作为优先规划和实施的大事，比如唐朝李适初年，受藩镇割据影响，漕运中断，粮食受阻，帝国中枢受困，禁军包围皇宫，当时，远在润州的韩滉自江淮运去大米三万方解决困难。清代康熙，每年有400万石粮食通过运河北运，维持王朝的统治。

经济方面

减少运输成本

运河在商品流动当中却占有重要地位。运河的建设可以缩短航程，进而减少成本，实现各地之间交流合作促进经济的繁荣。比如美国伊利运河沟通了中西部的交流。苏伊士运河通航后，从北大西洋沿岸各国到印度洋之间航程比绕道非洲好望角（Cape of Good Hope）缩短5500~8000千米，从地中海沿岸各国到印度洋可缩短8000~10000千米。金融数据公司Refinitiv指出，从埃及前往荷兰鹿特丹（Rotterdam），经由苏伊士运河通常需要11天，但绕道好望角将增加至少26天，绕道所需的燃油费每天3约万美元。

巴拿马运河的通航使太平洋和大西洋之间的航程缩短约1.5万公里，大大减少了要绕过南美洲的海上航行路程，由北美洲的一侧海岸至另一侧的南美洲港口也可节省航程多达6500公里（3500海里），航行于欧洲与东亚或澳大利亚之间的船只经由该运河也可减少航程3700公里（2000海里）。

促进沿岸发展

历代运河的开通，促进了一批运河沿岸城市的兴起与繁荣，特别是在一些水路交汇点先后兴起了一批工商业城镇，如中国唐宋时期的开封市、宋州、楚州、扬州市、镇江市、常州、苏州市、杭州市等都是当时最著名的运河城市。还有苏伊士运河沿岸的苏伊士、伊斯梅利亚、塞得港等主要港口城市如今已经发展成为新型现代化综合性城市，毗邻运河的苏伊士湾西北、西奈半岛等昔日的荒漠地区从20世纪90年代起陆续兴建起一批现代化海港、旅游城市、经济特区和外贸合作基地。苏伊士运河西岸属于非洲大陆，北起地中海塞得港（Port Said），南至红海陶菲克港（Port Tewfik），东岸全线为地处亚洲的西奈半岛（Sinai Peninsula）。1980年，第一条连接亚非两大洲的苏伊士运河海底隧道建成通车，方便了苏伊士北部通往西奈半岛的陆路交通运输。21世纪初，苏伊士运河地区又先后建起了横跨运河、连接亚非两地的法尔丹钢铁铁路大桥和全国最大的现代化公路通车悬索桥――穆巴拉克和平桥以及四通八达的现代化公路。

运河服务效益

中国明代时期全国有八大钞关，其中七处处于运河上。运河水运的关税占92.7%，其余的7.3%是长江的税收。

巴拿马运河2022财年（2021年10月1日至2022年9月30日）为国家财政贡献了24.9亿美元，船舶通行量为1.4万艘，较2021财年增长6.3%。按船只货运吨位计算，2022财年途径巴拿马运河的所有航线中，最繁荣的3条分别是“美国东海岸至亚洲航线”“美国东海岸至南美洲西海岸航线”和“南美洲西海岸至欧洲航线”。

苏伊士运河作为全球最繁忙的海运路线之一，是为来往于亚洲、中东和欧洲的船只提供重要通道。据估计，约12%的世界贸易量通过此处，平均每天有近50艘船只通过该运河，有时远超这一数字。其中，通过这条运河的液化天然气、原油和成品油等能源出口占全球出口量的5%至10%。从苏伊士运河运输货物的价值来看，运河每日西行贸易量约为51亿美元，东行贸易量约为45亿美元。2022年，苏伊士运河收入达79.32亿美元，创历史新高。

技术方面

运河在修建过程中在水资源和地形地质条件不同的区段需要有不同的规划，需要综合解决汇水、引水、节水、通航、防洪等难题，实现全线通航，形成枝蔓全国的水运交通网络，从而刺激工程水利发展。比如中国明末清初时期，高家堰在长期大规模的修筑后，形成当时世界上最大的人工湖——洪泽湖，蓄水量达30多亿立方米，综合解决了蓄水、运河供水、冲沙、分水、防洪等多项水利需求，同时也成为17世纪工业革命前世界水利工程技术最高水平的代表。历代人民在长期建设和管理运河过程中，总结出一整套运河的工程建设指挥体系、运河管理指挥体系、漕运运输指挥体系，并制定了完善、严密的章程规划、制度措施，为保证历代浩大的工程建设和保持运道通畅提供了重要保障。

科学研究

文化方面

运河研究课题

2006年，中国上海交通大学出版了《中原地区脐带——大运河城市群叙事》，为推进运河世界遗产申报发挥了积极作用。之后，又开展了国家社会科学基金重大项目《大运河文化建设研究》、国家发展改革委重大项目《大运河文化保护传承利用规划纲要全年实施情况评估和分地区实施绩效评估》等课题，并成立“中国商业史学会中国大运河专业委员会”。

柳孜隋唐大运河遗址

柳孜隋唐大运河遗址是中国运河考古的重大成果，被列为1999年中国十大考古新发现之一，证明了大运河的流经路线，填补了中国运河考古的空白。1999年，中国安徽省303省道正在修建，建设中的公路逐渐延伸到了淮北市濉溪县的柳孜村，当地村民在拆除房屋时，在屋基下摆放着大量人工制成的条石，后来经考古队研究发现是柳孜隋唐大运河遗址，专家们还挖掘出了古沉船和大量的陶瓷器等物。随后经过研究，专家们得出结论，柳孜隋唐大运河遗址坐落在通济渠中段，证明了通济渠的确切方向。

开封汴河

2021年，中华“一万年的文化史”研究取得新突破，开封市学者韩鹏最新研究发现“开封汴河是中国大运河的源头”。这一研究成果，把中国运河开发历史提前了约1580年。为开封早期发展史尤其是汴梁与汴河等中国河沟渠文化研究，提供了历史、地理依据。

环境方面

2021年，巴拿马运河管理局开始研究运河去碳化运营，国际海事组织研究显示，2018年航运业的二氧化碳排放量为10.56亿吨，占全球二氧化碳排放量的2.89%。如不采取行动，到2050年航运业的二氧化碳排放量可能达到15亿吨。从2013年起，巴拿马运河管理局就加强了对运河日常运营排放量的分析，并开始测量过往船只的碳足迹。2017年，运河管理局推出一款碳排放计算器，根据船型、载货量、燃料类型等数据，可以计算出不同航线产生的二氧化碳排放量。据悉，通过为船舶提供更短航线，2020年巴拿马运河减排量达1300万吨二氧化碳当量。

旅游方面

运河既是城市排水系统的组成和城市景观元素的补充，也是城市具有重要意义的文化资产，实现运河的文化保护和旅游业发展有利于提炼城市文化和地域特征，强化城市文化形象识别性。运河的旅游吸引力在于其突出的历史、经济和社会文化价值，研究表明，生态旅游开发有利于提高港口地区和当地企业的生态效益与经济效益。比如欧洲发达的运河系统将河流和沿岸的人文景观联结起来，开发了以历史文化、文学艺术、音乐、美食美酒、高尔夫等为主题的旅游产品。专家还特别对对巴拿马运河流域的游轮游者进行了多元细分市场分析，界定了四个潜在的细分市场：文化寻求旅游市场、探险旅游市场、传统旅游市场和自然发现旅游市场，并通过需求进行旅游资源规划。