德语

德语属于印欧语系日耳曼语族西日耳曼语支，其标准形式被称为标准德语（Standard Deutsch），是德国、奥地利、瑞士、列支敦士登、比利时、卢森堡和意大利的波尔扎诺自治省的官方语言，用拉丁字母书写。

历史沿革

中世纪初期，德语这个词首次出现。其词根来于日耳曼语中的人民（thioda, 形容词 thiodisk）一词，意思是这是一种被老百姓、平民使用的语言。与此相对的是，当时法兰克人的高级阶层一般使用“法兰克式的拉丁语”，后来演化为法语。德语当时并不是一种统一的语言，它是许多地方方言的总称。

中世纪德意志帝国境内诸侯割据，加上交通不便，各个德语方言的发展相差很大。虽然曾试图建立共同语言，但一般都只局限于各地区，而且只在一定的阶层中被利用。比如北德的低地德语在汉萨同盟最兴盛的时候在北海和波罗的海沿海地带成为当地经商的通用语言。

16世纪，为了宗教改革，马丁·路德将《圣经》翻译成德语的一种方言，为德语的统一起了大的作用。《路德圣经》所使用的德语方言，得到了广泛的普及，成为后来标准德语的基础。

1781年约翰·克里斯托弗·阿德隆出版了第一部德语字典。

1852年起雅各布·格林和威廉·格林兄弟开始编辑最广泛的德语字典。这部著作一直到1960年才完工。

1880年康拉德·杜登出版了德语全正体书写字典。1901年经过小修改后，这部字典成为标准德语的典范。其中的内容一直到1998年才被重新订正，以配合具争议性1996年德语正写法改革。

在过渡期内，新拼法在大部份学校里教授，但媒体则出现新旧拼法混合并行的情况。德国联邦宪法法院指出各州仍可自行决定是否采用新正写法，而且只在学校中具有强制性。这意味著人们在学校以外的领域，仍可使用旧有正写法。2007年，在德国国会没有干预的情况下，又对正写法作了一次重大检讨。

2007年，一些旧拼法最终失效。新正写法最明显的影响是词语结尾的-ss，如dass及muss成为可接受的拼法。这种拼法在传统正写法中是不允许的，一定要写成daß及muß。

德语是世界上最常被学习的外语之一，在欧洲常作为第二外语教学。在欧洲，使用德语的国家和地区的国家和地区分别有：德国、奥地利、列支敦士登、瑞士、比利时、卢森堡等。

63个字母的超长单词被废止之后，现在哪个单词是德语中最长的呢？截至2013年6月3日还不得而知，德国人正在找寻新的“记录保持者”。前波莫瑞州的农业部发言人开玩笑称：“其他州应该努力发明一个新的长单词了。