沈坤
沈坤（1507—1560），字伯载，又字伯生，号十州，淮安府大河卫人，祖籍昆山，明朝抗倭状元，曾任翰林院修撰、右庶子、南京国子监祭酒等官职。
沈坤从小就很聪明，接受能力很强，嘉靖十年(1531年)，沈坤二考中举。嘉靖二十年辛丑(1541年)，三十五岁的沈坤考中了状元，被授予翰林院修撰，官从六品。沈坤在北京翰林院整整待了十三年。直到嘉靖三十三年五月，才升为右春坊右谕德。嘉靖三十五年，升任南京国子监祭酒。同年，因其母亲去世，沈坤便辞官戴孝。不久后，因倭寇猖獗，沈坤便变卖家产，开始抗倭。嘉靖三十八年（1559），在沈坤的带领下，江北倭患从此平定下来了。嘉靖三十九年，淮安市知府范槚和给事中胡应嘉诬陷他“私自团练乡勇，图谋背叛朝廷”，嘉靖帝将沈坤逮捕下狱，后死于狱中，终年58岁。
沈坤是开设科举制度后淮安历史上第一位状元、著名的抗倭英雄，与《西游记》作者吴承恩是同窗好友。吴承恩创作的神魔小说《西游记》就借用了沈府中的景观进行魔幻场景的创作。为了缅怀和纪念沈坤，淮安区恢复重建了沈坤状元府。
人物生平
早年经历
沈坤从小就很聪明，接受能力很强，经史子乐、诸子百家无所不读，在当时的青少年中学业显得很突出。他的父亲似乎从他身上看到了一线曙光，因而十分钟爱他，希望他在读书上有所成就，将来做个大官，改变他这个不象军人又不象商人的门庭。他把他全部精力放在培养沈坤上。他到江南做生意，有了赢利，就全部用来购爻图书、古玩等“不急之物”，一趟一趟带回家，这给沈坤读书带来极为有利的条件。为了沈坤能够集中精力安心读书，他让沈坤一个人在新城南门一个宅子里钻研学问，不许与外人随便来往。
学习生涯
沈坤21岁时，未能中举，其父亲沈炜突然病故，享年四十六岁。沈炜的死给沈家一个无情的打击，生活上产生了很大的困难。从此，他家孤儿寡母，再加上年老的祖母范太夫人共六口人，全都依靠母亲于氏一人操劳。于氏继承了丈夫的遗愿，继续供给沈坤弟兄读书。嘉靖十年(1531)，沈坤不负家人期望，刚二十五岁便二考中了举人，他的弟弟沈坊也进了学。
又过了十年，到了嘉靖二十年辛丑(1541)，三十五岁的沈坤考中了状元。这是轰动全淮安市的一件大事。因为自有科举制度以来，淮安人中状元这还是头一次。他的母亲及全家、亲友。以及地方士绅都很高兴，纷纷前来祝贺。吴承恩后来还赠了他一首诗。
明朝命官
沈坤中了状元以后，按照明朝的惯例，被授予翰林院修撰。这个官从六品，比掌管一县的知县高一级，但极为荣耀，就在皇帝身边做文学侍从，为所有读书人羡慕。而且，明朝中期以后，辅臣即宰相必须是翰林出身，这就更为士大夫所看重的了。然而，沈坤的秉性注定了他很难顺着这样的轨道发展下去。因为当时严嵩当道，此后的几十年是最黑暗的时代。凡升官、官大官小，全凭贿赂严嵩父子多少来决定的。沈坤生来“任气违俗”，即很自负，很正直，不肯吹牛拍马应时俯仰搞庸俗的这一套，因此，他很难被重用，而且，随时都有被赶出去的危险。果然，三年后他吃了一场官司。那一年又值全国大比之年，各地举人进京应试。皇帝任命张潮江汝璧为主考官，沈坤为阅卷官之一。大学士翟銮的两个儿子翟汝俭、翟汝孝，此二子的老师崔奇勋，还有他们的姻戚焦清都参加了这次考试，此四人竟同在一房，而且都高高地考中，于是就有人揭发他们行贿、舞弊。其实这都是严嵩在后面挑动的，引起朱厚熜大怒，将翟銮削职为民，并将其二子等人功名革去。这场政治斗争的旋涡中，沈坤无端也被扯了进去，说他所取的陆炜也有舞弊行为。翟銮被搞掉以后，又说沈坤没有问题，这场风波就这样有惊而无险过去了。这一次考试，沈坤的妹夫及淮安市的倪润都参加了，而且都考中了，幸好没有被牵扯上，如果有人硬性从中诬陷，事情也是不大容易说得清楚的。
这年冬天，沈坤当官三年期满，按例要封赠其父母，死了的父亲被赠予翰林院修撰文林郎，活着的母亲被封为安人。其时，正好老安人六十四岁寿辰即将到来，沈坤请了个假将母亲送回淮安，11月15日，在老家为他母亲大大庆贺了一番。当时，吴承恩曾写了一篇《介祉颂》为她祝贺。
嘉靖二十五年，沈坤请病假在家。当时淮安的漕运总督王暐调任总督仓场(促？)离开淮安市，淮安的群众和士坤认为王暐是位好官，为淮安人民办了不少好事，决定为之建祠立碑，并请沈坤这位翰林公撰文。这块碑今已残，部分碎块今存市博物馆。
沈坤在北京翰林院整整待了十三年，官没升半级。直到嘉靖三十三年五月，才升为右春坊右谕德，但不再在北京任职，派他到南京署掌南京翰林院事。沈坤离开北京到南京去做官，顺道路过淮安，便将他年过七旬的老母接到南京任上去奉养。又过了二年，沈坤升任应天府书院祭酒。如果把南北翰林院加在一起算，一个状元困在翰林院十五年不得升迁，实在很难找到第二个。这一年8月15日，沈母于太安人在南京病故了。按照封建礼制，沈坤必须辞官不做，回家安葬母亲，并在家守制三年。因此，沈坤便于当年秋天回到了家乡淮安市。12月21日，将其老母与其父亲合墓在淮安城东七里塘(今城东乡花庄村境内)。
抗击倭寇
在守制期间，沿海倭寇猖獗，嘉靖三十四年五月，倭寇由日照市南来，经赣榆区、沭阳、桃源，至清河，“流害千里，杀戳千余。”三十五年秋，沈坤刚到家，倭寇就在瓜洲焚烧了一批漕运的官船。第二年春天，倭寇又从如皋市、海门区上来，抢掠南通市、扬州市、高邮市、宝应县、淮安。五月，另一路倭寇由天长市、盱眙县、抢掠泗州、淮安。这几年中倭警不断，偏又不断闹水灾，淮安市人民极端困苦。面对这一现实，沈坤十分感慨，他既痛恨官兵之腐败无能，沈坤便变卖家产，开始抗倭。
嘉靖三十八年（1559）四月，倭寇北犯山阳境内，其中有一支倭寇向淮安城西逃走，沈坤率状元兵紧追不放，一直追到金牛墩，终于将这股倭寇消灭。倭寇退据庙湾，再次向淮安窜犯。沈坤决定配合官兵在那里打一个伏击战。四月十九日，倭寇进入姚家荡伏击圈，“状元兵”从早战到晚共斩杀倭寇478人。倭寇退到姚庄、陈庄，“状元兵”又追赶斩杀340余人，终于在五月二十四日夜全歼（jiān）余倭，江北倭患从此平定下来了。
诬陷入狱
嘉靖三十九年，淮安市知府范槚和给事中胡应嘉诬陷他“私自团练乡勇，图谋背叛朝廷”，嘉靖帝将沈坤逮捕下狱，后死于狱中，终年58岁。吴承恩曾为沈坤的父母撰写墓志铭。
人物关系
抗倭事迹
沈坤一生中最大的业绩不是读书做官，不是中状元、做翰林，而是抗倭。日本在1332年以后，长期处于内战局面，南朝因失败丧失军职的武士，在国内站不住脚，流亡在海岛上，成为无业的“浪人”。他们勾结一些流氓和奸商，还利用一部分破产农民，合伙到中国沿海地区来，时而进行走私活动，时而进行抢劫，实际上是一伙杀人越货的海盗。因为日本古称倭国，所以习惯上称这些海盗为“倭寇”。到了十五世纪后期，日本进入战国时期。各割据政权，争着以日本国的代表列中原地区来进贡，所隔进贡，就是通过日本进献和中国赏赐的方式进行的一种贸易活动。由于明朝政府对进贡的次数与人数限制得很严，官方的贸易不能满足他们的需要，于是他们就支持那些浪人来中国掠夺物资和财富，因此，倭寇就更加猖獗起来。淮安市是沿海重镇，其所属盐城市，阜宁县(今阜宁县城)都是海防前线。淮安又是漕运要道，因而成为倭寇骚扰的重要目标。每遇东南风，倭寇即飘洋而来，由庙湾窜犯淮安，奸淫杀戳，淮安人民受尽了苦难。倭寇闹得最凶的正好是沈坤在家丁母忧的那几年。嘉靖三十四年五月，倭寇由日照市南来，经赣榆区、沭阳、桃源，至清河，“流害千里，杀戳千余。”三十五年秋，沈坤刚到家，倭寇就在瓜洲焚烧了一批漕运的官船。
第二年春天，倭寇又从如皋市、海门区上来，抢掠南通市、扬州市、高邮市、宝应县、淮安市。五月，另一路倭寇由天长市、盱眙县、抢掠泗州、淮安。这几年中倭警不断，偏又不断闹水灾，淮安人民极端困苦。淮安当时还驻扎着淮安、大河两个卫(邳州市卫、宽河卫已调驻邳州和辽东)，淮安卫七个千户所，大河卫五个，按编制兵力应有一万三千余人。而且还有镇守淮安的总兵、参将，军事力量算得是雄厚的，抵御这些小股倭寇，应该说是绰绰有余的。但因为政治腐败，又缺少应有的训练，这些官兵根本不能打仗，临阵一触即溃。本来漕运总督兼淮安市、风阳、庐州、扬州市四府巡抚，这里发生军事问题，照例需领兵打仗。由于倭警，为了保证漕运畅通，漕运总督根本顾不上巡抚地方，更谈不上组织抗倭了。因此，朝廷后来又单设淮安巡抚，指派李遂来淮任职，专门进行抗倭。李遂虽善于用兵，但也经常失利，这使淮安人民非常失望，人们希望能有一位英雄率领一支神兵来救国安民。面对这一现实，沈坤十分感慨，他既痛恨官兵之腐败无能，又无限同情人民所遭受的灾苦。国家兴亡，匹夫有责，他感到这正是为国家为民族出力的时候了。在他安葬了父母以后，就毅然决定，拿出他家全部积蓄，变卖了家产，树起抗倭大旗。他招募了一千多名青壮年，亲自组织训练成一支英勇善战的抗倭乡兵。这比戚继光组建戚家军要早一年多时间。沈坤的行动立即得到多方面的支持。阮葵生的七世祖阮淳(1506-1588)是个诸生，他将他家储集的粮食，全部送给沈坤作为军饷。
沈坤的乡兵大营设在新城，在新城、河下没立路障，派人日夜巡逻。建了不少岗楼，楼下可以藏兵，顶上可以陈望、报警，名之为“御倭屯瞭所”。其中有一座在湖嘴，一座在竹巷他家旁边。白天，他在新城内练兵，夜晚他独居城外，巡视敌情。他经常教导他的部下，为了保卫大明江山，保卫自己家乡，要加紧训练，英勇杀敌，即使牺牲也是十分光荣的。在他的训练和教育下，乡兵纪律严明，令行禁止，雷厉风行，英勇善战，打了许多大胜仗。
同治《山阳县志》卷二十一记载：(嘉靖三十六年初)，“倭数千人自日照流劫至淮安市，时邑人沈坤方家居，散赀募乡兵千余屯城外。倭纵火焚烧，官兵且却。坤率兵力战，身犯矢石，射中其酋，倭始退。”看来沈坤兼通武艺，能亲自射中敌酋，真不简单。《江南通志》在这条记载后还说：乡兵乘胜追击，“城上望之，呼曰‘状元兵”未几，倭以二十二船从泗而下，焚掠尤惨。坤极力会战。”沈坤的乡兵从此被人称之为状元兵，名声大振。所谓会战，当指状元兵与官兵会同作战。《重修宝应县志·摭记》记载：世宗嘉靖三十六年“五月一日已刻，倭从高邮至宝应，越宿移舟淮郡，遇沈状元家兵，冲突复回……至十七日挖北盐坝乘水放舟而去。”看来这一仗打了不少时间，但终于将倭寇赶跑了。
嘉靖三十七年，南京侍御史马斯臧在泗州抗倭，因泗州城小且破，捐俸倡修泗州城，工成，慕沈坤抗倭英名。特请沈坤为他们记一篇文章，沈坤欣然为之撰了《泗州修城记》。后来泗州城沉于水底，但这篇文章载泗州方志，却永远流传下来了。 淮安当时有两座城，即新城和旧城，两城互不相连，中间隔有一条狭长的空地，有一条大河从中流过，它本是漕运的通道，即大运河的一段，运河改道城西以后，它的两岸仍很繁华。因为闹倭寇，现在变得十分萧条。两城相距不远，对过相望，保卫起来战线长，兵力分散，因此，沈坤建议，从东西两头增筑城墙，将新旧两城连结起来，防倭时可以统一部署兵力，南北呼应，首尾相连。这个建议立即得漕运总督章焕的赞成。经请示朝廷同意以后，立即动手筑城，并且很快就筑好了。新筑成的城俗称联城，又名夹城，章焕又给它命了一个美名“玉带城”，并请人绘制一幅联城图，设宴犒劳有功人员，庆贺一番。沈坤给城的命名又有不同，名此城为。备倭城”，东西门均曰“天衢门”，旱北门(在西天衢门北)叫“平倭门”。从此三城联成一体，使淮安市三城环环相接的特殊的古城结构得以完成定型并保存下来，在这方面沈坤有一定的功劳的。联城建好以后，他就将状元兵的大营移驻联城里去。在里面另辟广场，训练乡兵。
嘉靖三十八年四月，倭寇由吴淞流窜南通狼山，北犯山阳马逻(今苏咀镇境内)，直至郡城东之樱桃园(在今城东乡境内)，惨杀军民无数。内有一酋。身长九尺，头大如瓮，手挥双刀，骁勇异常，官兵大河卫萧指挥，苏千户与之作战，皆败死阵前。后来状元兵增援上来，终于打退倭寇。其中有一支倭寇向淮安市城西逃走，沈坤率状元兵紧追不放，一直追到金牛墩，终于将这股倭寇消灭。倭寇退据庙湾，复又问淮安窜犯，淮安全城官兵、百姓都非常恐慌，所有城门都日夜关闭。当时李遂的人马有五万七千余人，分成十七个大营，李遂的儿子李材也在军营中，另募兵勇三千，加上沈坤的状元兵，兵力是很强大的。只是这些人庸碌无能，临阵着慌，所以不容易打胜仗。沈坤提出一个建议，倭寇由东面来犯，必从姚家荡(今顺河乡境内\u003e经过，我们可以在那里打一个伏击战，定能一举全歼倭寇，李遂很赞成这个意见，立即与沈坤研究作战计划，分兵悄悄地埋仗于姚家荡的各个隘口，形成一个很大的口袋阵。四月十九，倭寇果进入姚家荡仗击圈，从寅时战到申、酉时，斩杀倭寇四百七十八人。倭寇退到姚庄，我军纵火焚庄，又杀贼二百七十余人。倭寇又逃往陈庄，复追赶斩杀七十四人，余倭退守庙湾而去。海道副使刘景韶督兵追击，水陆兵四百环攻庙湾，通政使唐顺之参加督战。李遂又留下胡宗宪召募的山东省兵二千五百人参战，几方面的人马合围作战，终于在五月廿四日夜全歼余倭，北方倭寇从此平定下来了。
人物纪念
沈坤去世后，朝廷虽然对他没有一个说法，但是，淮安市人民仍然十分怀念他。人们在姚家荡建立一座报功祠，纪念他的抗倭功劳。他的墓在运河西西湖风景区金牛冈。遗址在黄码镇运南村。为了保存沈坤的遗迹，人们把沈坤家附近的抗倭屯瞭望所改建成状元楼，以表示家乡人民对他的怀念。后来又把他早年读书的新城南门楼修建一新，也称做状元楼。这座楼上面的匾额，出自万历年间淮安书法家熊斗阳的手笔。
为缅怀和纪念抗倭英雄沈坤，淮安区恢复重建了沈坤的状元府。它坐落在淮安市从翔宇大道东边的河下古镇，建筑面积4500平方米。通过文物展陈、声光电特效等手段反映沈坤的生平事迹，展示中华科举文化。
影响评价
一位淮安奇男子接过梁红玉保家卫国的旗帜，对侵犯家乡的倭寇给予致命打击，他就是沈坤。（中国江苏网 评）
沈坤是自科举制度以来淮安历史上第一位状元、著名的抗倭英雄。（淮安市委宣传部 评）
参考资料
沈坤.淮安区人民政府.2024-11-26
【走近乡贤】抗倭状元——沈坤.昆山市实验小学信息发布.2024-11-26
抗倭状元沈坤.文史淮安.2024-11-26
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