表音文字
表音文字是一种使用少量的字母记录语言中的语音，从而记录语言的文字，是世界上绝大多数国家所使用的文字。与其相对的是表意文字。根据字位所表示的语音单位，这会与其口语达成一定的吻合。它在数量上便于学习和使用、方便排序，具有客观可操作性。
大部分表音文字起源于象形文字和表意文字，属于借源文字。从这些文字体系中借用特定的文字，将文字的意思忽略，用来表音。因此，文字之间的形状差异往往没有规则性，但在后世中发展地逐渐有规律。
性质
使用少量的字母胜任记录语言的任务，在数量上便于学习和使用，方便排序，具有客观可操作性。
类型
世界上大多数国家的文字都是表音文字。可分为：
②拼音文字：一个字位表示音节的一部分。
③半音节文字：一个字位所表示的语音单位介于音节和音位之间，如注音字母。
④元音附标文字和辅音音素文字：一个字位表示一个音位，但是元音和辅音区别对待。
⑤全音素文字：一个字位表示一个音位。
如：英语、法语等使用的拉丁字母，俄语使用的斯拉夫字母，阿拉伯语、维吾尔语使用的阿拉伯字母。
表音文字，指一个语言在表达其内容时，其记录的形式和符号，是以语音来表注的文字系统，这会与其口语达成一定的吻合。这套记录的符号，就被称为表音文字。例如：假名、谚文、拉丁字母等皆属之。
应用
目前已知世界上的文字多属表音文字。而与其相对的是表意文字，如汉字。汉字在个别情况下也会被当做纯表音文字来记录语言，如蒙古语的早期文献《蒙古秘史》，日语的早期的万叶假名。语素文字则是另一种文字类型，它以语素为单位进行记录，每个符号代表一个语素或词根，而不是单一的音位或音节。