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龙飞船

龙飞船

龙飞船（Dragon spacecraft）又译“天龙号”飞船。“龙”飞船的名字来自于美国民谣歌曲《神龙帕夫》，由太空民企—美国太空探索技术公司(SpaceX)牵头研发，是全球屈指可数的商用太空飞船之一，是世界上第一艘由私人公司研发的航天飞船。

第一代货运龙飞船于2010年12月8日试飞成功，2012年5月22日发射成功，2012年10月7日，发射升空，首次向国际空间站运送重达455公斤的货物，2013年3月3日，在成功排除推进器故障之后，美国SpaceX公司的龙飞船与国际空间站进行了对接。美国东部时间2020年5月30日下午3时22分，美国航空航天局商业载人航空计划的首次载人试航发射成功。2024年9月10日至15日，由4名非职业宇航员组成的“北极星黎明”任务团队搭乘“龙”飞船完成了全球首次商业太空行走。10月25日，搭载4名美国和俄罗斯宇航员的SpaceX“龙”飞船返回地球。

龙飞船是美国首个由私营企业建造并运送宇航员往返空间站的载人飞船，也是自航天飞机之后首个获美航天局认证的常规运送宇航员往返空间站的新型载人飞船。龙飞船能够携带多达7名乘客往返地球轨道，是唯一能够向地球运送大量货物并返回的航天器（截至2023年11月29日）。龙飞船配备了16个推进器，用于在任务，包括远地点/近地点机动、轨道调整和姿态控制。每个推进器能够在太空真空中产生90磅的力。龙飞船的成功发射，打破了航天活动由政府所主导的现象。

背景

政策背景

2009年，巴拉克·奥巴马就任美国总统后，鼓励美国民营企业进军太空市场，推动太空活动商业化，希望太空飞行由政府控制转为商业运作。2011年，自航天飞机退役，导致宇航局依靠俄罗斯的联盟号飞船搭载宇航员来往于。希望借助龙飞船来搭载宇航员前往国际空间站，为改变这种状况，美国航空航天局鼓励私营企业开发往返空间站和地面的“太空巴士”，SpaceX等企业正在竞争这一项目。美国航空航天局(美国航空航天局)加大了对太空民企的扶持力度，早前NASA与太空探索技术公司签订了一份价值16亿美元的合同。

2020年12月9日，美国白宫发布《国家太空政策》，重点概述了太空行动应遵循的原则及美国在民用太空探索、商业增长和国家安全方面的目标，及部门指南部分的国家安全部分。其中将促进和激励私营企业发展，为美国太空商品和服务创造新市场，加强和维护美国作为国际太空商业全球伙伴的地位作为实现目标之一。

2006年8月18日，SpaceX宣布它获得美国航空航天局商业轨道运输服务的合同；2008年，美国航空航天局与SpaceX签订了16亿美元的商业合同；2014年，波音公司和SpaceX赢得NASA价值68亿美元的“太空的士”合同。2018年，SpaceX获得的价值1.3亿美元的启动合同，以及2019年签订的一份6900万美元的协议（任务是尝试偏转一颗冲向地球的小行星）。

公司情况

美国太空探索技术公司（SpaceX）是一家由paypal早期投资人埃隆·马斯克（Elon Musk）2002年6月建立的SpaceX。是埃隆·马斯克旗下的SpaceX，主要业务包括轨道火箭发射、载人航天、卫星互联网服务，其中的卫星互联网服务即星链业务，旨在通过卫星网络为全球范围内的用户提供高速互联网连接。截止2023年11月7日，SpaceX旗下的星链已将5000多颗卫星发射到近地轨道，在轨运行的卫星超过4700颗，成为了全球最大的卫星运营商。

2001年，马斯克在受到“屈辱”之后决定开始建造自己的火箭，次年创建SpaceX，并在随后推出首艘火箭“猎鹰1号”。2006年，由于燃料泄漏和火灾，SpaceX的第一次发射失败。接下来的两次发射均以失败告终，导致SpaceX差点破产。2008年9月28日，猎鹰1号在马绍尔群岛的欧姆雷克岛(OmelekIsland)上成功发射。这是私人投资公司首次成功进行轨道发射。2016年，SpaceX公司成功回收了另一枚猎鹰9号火箭的第一级，回收和再利用火箭的第一级可以使SpaceX降低大约30%的成本。2020年5月30日，SpaceX使用猎鹰9号发射了新的载人龙飞船，上面搭载了两名宇航员。2021年5月，SpaceX首次在没有发生爆炸的情况下完成了“星际飞船”的亚轨道试飞。2021年，在猎鹰9号成功完成第101次发射后，SpaceX打破了单一火箭类型没有任务失败或部分失败的最长轨道发射记录。2023年4月，SpaceX发射星舰，执行星舰与超重型火箭合体后的首次试飞。但是，火箭在升空大约三分钟后未能实现分离，在空中解体爆炸。“星舰”SpaceX于同年11月18日发射。

2023年11月18日晚9时3分，美国太空探索技术公司于博卡奇卡进行第二次“星舰”（Starship）的无人飞行测试，火箭已经发射升空，33台发动机均正确启动。SpaceX“”飞船发射起飞之后，其重型推进器在飞行途中发生爆炸，飞船与推进器分离后仍继续飞行了一段距离。SpaceX公司称与“星舰”失去联系，飞船在飞行途中可能已经损毁，官宣火箭发射失败。2022年12月9日，SpaceX位列《2022胡润世界500强》第81名。2023年4月18日，SpaceX以9450亿人民币的估值入选《2023全球独角兽榜》排名2名。

发展沿革

第一代飞船

第一代龙飞船由两舱组成，位于前方的锥形加压舱用来运输一般物资，位于尾部的非加压舱用来运输安装在空间站外部的货物。第一代龙飞船能上行运送大约3吨的物资并带回2吨物资，货重比0.32。其直径为3.7米，而在它之前最经典的联盟号飞船、进步号飞船、神舟飞船由于要考虑铁路运输火箭的因素，直径都不超过2.5米。

第一代龙飞船是中国货运飞船，虽然不同于以往航天史上先人后货的发展规律（货运飞船一般用于应对空间站大规模运货的需求），但从技术发展的角度来看，显然无人货运飞船的研制技术难度更低。龙飞船从诞生之初就没有使用传统的宇航级元器件，而是使用了工业级的英特尔 X86双核处理器，虽然抗辐射和抗极端环境能力不强，但其运算能力更强、价格更便宜、集成度更高。Space X将芯片的风险通过系统的多重冗余设计来规避，在保证可靠性的同时，大幅降低了系统的成本。

第一代龙飞船于2004年开始研发，研发之初便考虑了之后需要扩展的载人功能。2008年SpaceX获得了美国航空航天局的第一个价值16亿的商业补给计划（CRS-1）合同，为国际空间站运送货物。当年和SpaceX一起拿到合同的还有轨道科学公司的“天鹅座飞船”中国货运飞船。

从2010年12月8日第一艘龙飞船（C101）首次轨道试飞，到第一代绝版龙飞船（C112.3）谢幕，十年间共发射22次，20次成功入轨、1次试飞，1次失败。2015年6月28日，猎鹰9号火箭发射失败，幸运的是编号C109的龙飞船在爆炸中幸存下来，安全海上溅落并回收。

第二代飞船

货运龙飞船

在第一代龙飞船发射成功之后，SpaceX公司很快就开始推进第二代载人龙飞船的研制，其中完整版是载人龙，货运龙则是其简化版。

第二代货运龙飞船在载人龙飞船的基础上，去掉了座椅、手动驾驶控制系统、生命维持系统、发射中止系统、超级天龙座发动机，可以重复使用五次，上行3.3吨，下行2.5吨，货重比0.4。

从外观上来说，第二代货运龙比第一代更大，直径达到4米，货运装载体积多出20%，同时太阳能电池系统由展开式太阳翼改为体装。而从配置上来讲，第二代龙飞船皆可全自动直接对接空间站（第一代需要加拿大机械臂先捕获，再对接舱口），同时降落伞系统也得到了升级，返航时间也大大缩短，从一两天锐减到几个小时返回地面。

目前第二代货运龙飞船已经成功执行了4次任务，第5次国际空间站补给任务CRS-25由于阀门故障，计划推迟至2022年7月发射。

载人龙飞船

载人龙飞船是第二代龙飞船的完整版本，2014年SpaceX获得了美国航空航天局价值26亿美元的”商业乘员计划“合同，同时获得该合同的还有波音公司，其研发的是 CST-100 星际客机载人飞船，但是如今只有载人龙飞船能够使用。

载人龙飞船可容纳 7 名宇航员，单论乘员数与航天飞机相当，远超目前国际空间站的主要交通工具俄罗斯联盟号（3人）。SpaceX给NASA的报价为每个座位2300万美元，约为俄罗斯的三分之一。

如今各国的新一代载人飞船试验船均采用返回舱加服务舱的模式，而载人龙飞船则有所不同，它将这两个舱段融为一体，并在后方挂了一个装货的非加压舱段。如果说其它飞船是一辆SUV，那载人龙飞船就是一台带有后斗的皮卡。龙飞船发射时不需要火箭再配备逃逸塔，载人舱的八台超级天龙座发动机既能减速，也能用作逃逸。

载人龙飞船舱内的全触控智能大屏和平板代替了传统的物理机械控制面板，目的为面向商业航天市场，整合并简化操作，大大降低了普通人进入太空的门槛。

2020年5月30日，载人龙飞船进行了首次载人飞行测试，将2名宇航员送往国际空间站。2020年11月16日，载人龙飞船成功将4名宇航员送往国际空间站，成为了首个执行空间站乘组轮换任务的商业航天器。2021年4月23日，二手的载人龙飞船成功将4名宇航员送往国际空间站，这艘二手飞船就是首次载人测试时的那艘飞船。

目前载人龙飞船已经成功进行了7次载人飞行，其中4次国际空间站任务、1次太空公益旅游、1次载人飞行测试、1次私人乘组飞行，共计将26人次宇航员送入太空。之后计划于2022年10月25日执行国际空间站Crew-5任务，日本传奇宇航员若田光一将搭乘载人龙第5次进入太空。

第二代载人龙飞船（CrewDragon或DragonV2）舱体高约6米，宽约3.7米，最多能同时容纳7位宇航员，有4个窗户，舱内的座椅是由最高等级的碳纤维和阿尔坎塔拉面料制成。自动化程度很高，但也可以由船上的宇航员控制，或者加州霍桑市的SpaceX任务控制中心的工作人员进行控制。在太空旅程中，船上的宇航员可以将舱内温度设置在65到80华氏度（约合18到27摄氏度）之间。载人龙飞船部署了先进的紧急逃生系统，并于2015年春季完成测试。在紧急情况下，该系统可迅速把宇航员送到安全区域。推进器由8个发动机组成，安装在飞船的侧面，推进器能产生约1.5万磅推力，可以将飞船升到离地面1500米的高度。

研发过程

第一代飞船

试飞

美国美国东部时间2010年12月8日上午，“天龙”号（Dragon）太空舱搭载猎鹰9号火箭，在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地成功发射升空进入地球轨道。“天龙”号太空飞船在环绕地球两圈后返回地球，并在数小时后成功降落在墨西哥海岸线外约500英里处。

往返实验

2012年5月19日，飞船发射失败，发射“天龙座”的“猎鹰”-9火箭已启动点火程序，但箭载计算机下达了自动关机指令。导致火箭和飞船没有升空。

发射

2012年5月22日，由SpaceX研制的火箭“猎鹰9号”。搭载了“龙”飞船发射升空，成为了第一架飞往“国际空间站”的商业运输飞船。

对接

2012年5月25日，SpaceX公司发射龙飞船，并成功实现了与国际空间站的对接。北京时间5月26日零时2分“龙”飞船被安全固定在空间站的“和谐”号节点舱上。在对接前两个多小时，空间站宇航员唐纳德·佩蒂和安德烈·凯珀斯利用长约17.7米的加拿大机械臂完成了对“龙”飞船的“抓捕”行动。当时，飞船和空间站正运行在地球上空约400公里的澳大利亚上空。

返航

空间站内的宇航员2012年5月28日开始卸载飞船货物。2012年5月31日15时44分（北京时间23时44分）“龙”飞船坠入太平洋海域。

第二代飞船

无人测试

2019年3月1日，佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地，搭载无人驾驶“载人龙飞船”的SpaceX猎鹰9号火箭伫立在发射台上。“载人龙飞船”的无人发射定于2日进行，载人发射定于7月进行。两次发射均为试飞，完成后“载人龙”将获得美国航空航天局认证。3月2日2时49分，载人“龙”飞船搭乘“猎鹰9”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台升空，飞船里有一个假人模型，用来记录真实宇航员承受的各项数据。大约11分钟后，飞船与火箭顺利分离，继续飞向国际空间站。2020年1月19日，载人“龙”飞船成功通过紧急逃逸测试后，美国成功恢复载人航天能力。

载人试航

美国东部时间2020年5月27日，载人版“龙”飞船搭乘“猎鹰9”火箭，从佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台升空。但在火箭发射倒计时不到20分钟时，任务团队宣布因天气原因，推迟发射任务。美国东部时间5月30日15时22分（北京时间31日3时22分）搭乘“猎鹰9”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台升空。大约12分钟后，飞船与火箭顺利分离，继续飞向国际空间站。按计划，“龙”飞船将于美东时间31日10时27分与空间站对接。两名美国宇航员道格拉斯·赫尔利和罗伯特·本肯将与空间站的其他宇航员共同进行一系列实验和研究任务。在国际空间站停留约两个月后，“龙”飞船1日离开国际空间站。在近地轨道飞行约19小时后，“龙”飞船点燃推进器开始回归。随后，飞船的4个主降落伞展开，以减缓飞船下降速度。美国东部时间2日14时48分（北京时间3日2时48分），飞船落入佛罗里达州附近的墨西哥湾，完成首次载人试飞任务。

任务

货运任务

2012年

美国东部时间2012年10月7日，SpaceX已与美国航空航天局签订16亿美元合同，将执行12次空间站补给任务。美国佛罗里达州卡纳维拉尔角，美国私营的SpaceX（SpaceX）使用猎鹰9号火箭再次向国际空间站发射龙飞船，搭载453.6公斤货物，这是龙飞船首次搭载货物，执行任务。

2014年

美国东部时间2014年9月21日1时52分（北京时间13时52分）成功发射了“龙”货运飞船，给国际空间站送去第一台3D打印机和20只实验小鼠。这是“龙”飞船第4次执行向空间站送货任务。“龙”飞船上装载着约2．5吨货物，包括食物、示范性技术产品以及供255项科学实验使用的设备，其中包括一台微波炉大小的3D打印机，将用来测试评估3D打印技术在太空微重力环境下的工作情况。

2016年

美国东部时间2016年7月18日，SpaceX(SpaceX)成功用猎鹰9号火箭将一艘货运龙飞船送上太空。这是“龙”飞船第九次为空间站送货，飞船上共携带约2.3吨物资，其中包括一个金属环状的“国际对接适配器”，它将安装在空间站外部，将来为美国商业载人飞船，如正在建设中的载人版“龙”飞船和波音公司“星际客机商业飞船”提供对接端口。在国际空间站上待了1个多月后，美国太空探索技术公司的“龙”货运飞船8月26日携带12只实验小鼠及其他一些物资返回地球，完成第九次为空间站运送补给的任务。在此次发射后， SpaceX“猎鹰9号”火箭成功回收着陆。

2018年

美国东部时间2018年6月29日，SpaceX(SpaceX)“猎鹰9号”运载火箭把装载2.7吨物资的“龙”飞船发往国际空间站，欧洲机器人助手CIMON也将被送抵轨道。此次发射中使用了经过回收的运载火箭第一级，以及2016年已经升过空的“龙”中国货运飞船。

2020年

美国东部时间时间2020年12月6日11:17（北京时间12月7日00:17），太空探索技术公司（SpaceX）从肯尼迪航天中心第39A发射台利用猎鹰-9运载火箭成功发射“货运龙”飞船（Cargo Dragon），执行该公司第21次“国际空间站”商业补给服务。此次任务是货运型第二代“龙”飞船的首飞任务，为“国际空间站”运送了首个商业气闸舱和其他货物。此次任务是SpaceX公司第21次“国际空间站”商业补给服务，代号为SpaceX CRS-21，是SpaceX公司第二阶段CRS合同的首次货运任务，也是“货运龙”飞船首次飞行任务，此前SpaceX公司货运补给任务均由第一代“龙”飞船实施。

2022年

2022年7月15日，美国航空航天局（美国航空航天局）直播画面显示，载有“龙”飞船的“猎鹰9”号火箭已经从该国佛罗里达州升空，飞船将向国际空间站运送物资。“猎鹰9”号火箭于北京时间8时44分在卡纳维拉尔角航天发射场点火，将把“龙”飞船送入轨道。这艘飞船将向国际空间站输送大约2.6吨物资，其中包括食品和科学实验所需物资。预计，飞船将于7月16日与国际空间站对接。发射后不久，火箭第一级将在大西洋上的平台降落，循环使用。

2022年11月，龙飞船把太阳能电池和科研设备运至国际空间站。龙飞船2022年11月26日到达国际空间站。美国航空航天局此前称，在可重复使用的龙飞船上应该有大约3.5吨的货物，其中有粮食，科研实验的材料和设备。龙飞船上的主要货物是一对可展开的新太阳能电池板，美国航空航天局用它来现代化的国际空间站的电力系统。此外用来改善机组人员未来饮食的进行培育矮番茄试验的所有必需品也被运到国际空间站上。

2023年

美国东部时间2023年5日11时47分（北京时间5日23时47分），货运“龙”飞船搭乘“猎鹰9”火箭从肯尼迪航天中心39A发射台升空。随后，飞船与火箭顺利分离，继续飞往国际空间站。火箭第一级成功降落在大西洋上的回收船上。按计划，货运“龙”飞船将于美国东部时间6日5时50分（北京时间6日17时50分）与国际空间站自动对接。这是SpaceX第28次为美国航空航天局执行国际空间站补给任务。飞船搭载的科研设备包括研究空间环境对植物影响的设备，以及加拿大设计的卫星项目部署设备等。6月26日，美国航空航天局（美国航空航天局）表示，美国太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”货运补给飞船将于29日离开国际空间站，将科学研究样本和硬件带回地球。

2024年

美国东部时间2024年3月21日16时55分（北京时间22日4时55分），货运“龙”飞船搭乘“猎鹰9”火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空。随后，飞船与火箭顺利分离，继续飞往国际空间站。火箭第一级成功在卡纳维拉尔角太空军基地着陆场上着陆。这是太空探索技术公司第30次为美国航天局执行国际空间站补给任务。据美国航天局介绍，飞船此次运送超过2700公斤科研设备和补给，包括海冰监测、3D自动测绘学、量子点研究设备等。美国东部时间4月30日1时38分（北京时间30日13时38分），货运“龙”飞船在结束向国际空间站“送货”任务后返回地球，带回超过1800公斤的科学实验样品和物资。

载人任务

2022年

2020年11月，美国航空航天局(NASA)和SpaceX(SpaceX)计划14日执行首次商业载人航天任务，4名航天员分别为三名美国宇航局宇航员迈克尔·霍普金斯、维克多·格洛弗、香农·沃克，以及日本宇宙航空研究开发机构的航天员野口聪一。美国航空航天局局长布里登斯廷13日下午表示，由于佛罗里达州的强风，和NASA将原定发射时间推迟至美国东部时间15日晚7点27分。

2021年

2021年5月2日，美国太空探索技术公司(SpaceX)的载人“龙”飞船从国际空间站返回地球，溅落在美国佛罗里达州东南部附近的。这是该公司为()完成首次商业载人飞行任务(Crew-1)。美国东部时间2021年9月15日，美国太空探索技术公司（SpaceX）计划进行首次纯商业载人飞行任务，利用载人“龙”飞船和猎鹰9号火箭将四名由普通人组成的“旅行团”送入地球轨道，进行为期三天的太空之旅。四位参与者两男两女，包括一位身家亿万的企业家、一名医生助理、一名数据工程师和一名地球科学教授。

2022年

美国东部时间2022年4月8日，美国太空探索技术公司(SpaceX)宣布，4名太空游客组成的机组将乘坐载人“龙”飞船前往国际空间站（任务代号为AX-1）。4名太空游客为美国航空航天局(美国航空航天局)前宇航员迈克尔•洛佩兹-阿莱格里亚(Michael Lopez-Alegría)、美国房地产大亨拉里•康纳(Larry Connor)、加拿大投资人马克•帕蒂(Mark Pathy)和以色列商人埃坦•斯蒂比(Eytan Stibbe)。4月24日，美国SpaceX(SpaceX)网站上发布消息称，美国太空探索技术公司()首个“全私人”宇航团队因天气原因推迟返回地球，4名“太空游客”将在国际空间站滞留数日。4月25日，美国首个由私营公司组织前往国际空间站的“全私人”宇航团队搭乘“龙”飞船返回地球，降落在美国东南部佛罗里达州海岸附近。4月27日凌晨3时52分（北京时间27日15时52分），在佛罗里达州肯尼迪航天中心，SpaceX的一枚“猎鹰9”运载火箭将载有4名宇航员（美国航空航天局宇航员谢尔·林德格伦、鲍勃·海因斯、杰茜卡·杰西卡·沃特金斯和欧洲航天局宇航员萨曼塔·克里斯托福雷蒂）的“龙”飞船发射升空（任务代号为Crew-4）。5月6日，美国航空航天局载人航天任务Crew-3宇航员搭乘SpaceX载人龙飞船着陆，结束了177天的国际空间站科学任务。

2023年

2023年10月，美国航空航天局宇航员Nicole Mann（指挥官）、Josh Cassada（飞行员）以及日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的任务专家Koichi Wakata和俄罗斯联邦航天局的宇航员Anna Kikina将乘坐SpaceX的龙飞船升空。升空的时间是不早于10月3日。本次任务代号为Crew-5，是SpaceX的龙飞船的第六次载人航天飞行任务。这是自2020年以来第五次前往空间站的乘员轮换任务。10月5日，美国太空探索技术公司的载人“龙”飞船从佛罗里达州发射升空，搭载美日俄4名宇航员飞往国际空间站。按计划，飞船将于美东时间6日16时57分（北京时间7日4时57分）抵达国际空间站并与之自动对接。10月14日12时05分（北京时间15日0时05分）执行代号“Crew-4”任务的龙飞船脱离国际空间站，启程返回地球。14日16时55分（北京时间15日4时55分）,飞船降落于佛罗里达州杰克逊维尔以东的大西洋海面，宇航员将他们搭乘的“龙”飞船命名为“自由”号。此次任务包括科学实验、技术展示和空间站维护工作。2月27日，因地面系统故障，美国航空航天局取消了代号为“Crew-6”的SpaceX载人“龙”飞船发射任务，任务时间暂定于3月2日。3月2日0时34分（北京时间2日13时34分）“龙”飞船搭乘“猎鹰9”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。随后，飞船与火箭顺利分离，继续飞向国际空间站。按计划，飞船将在美东时间3日1时17分（北京时间3日14时17分）与国际空间站自动对接。这次任务是载人“龙”飞船第6次为国际空间站运送轮换宇航员。参与这次航天任务的4名宇航员分别是美国宇航员斯蒂芬·鲍恩、沃伦·霍伯格、阿拉伯联合酋长国宇航员苏丹·奈亚迪和俄罗斯宇航员安德烈·费佳耶夫。4名宇航员将在空间站开展数百项科学实验和技术演示，包括特定材料如何在微重力下燃烧，心脏、大脑和软骨功能的组织芯片研究，还将从空间站外部收集微生物样本展开研究。

美国东部时间2023年5月21日，美国太空探索技术公司的“龙”飞船搭乘“猎鹰9”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空（任务代号“Ax-2”），搭载4名宇航员前往国际空间站，4名宇航员中包括2名来自沙特阿拉伯的宇航员，其中一人为女性，是沙特首位女宇航员。这是美国第二次由私营公司组织“全私人”宇航团队前往国际空间站。7月，美国航空航天局公布 Crew-7 任务乘组名单，参与这次代号“Crew-7”航天任务的4名宇航员分别是美国女宇航员贾丝明·莫格贝利、丹麦宇航员安德烈亚斯·莫恩森、日本宇航员古川聪以及俄罗斯宇航员康斯坦丁·鲍里索夫。这是首次出现运送的宇航员分别来自不同国家的情况。8月26日，美国航空航天局（NASA）网站称，美东时间当天3时27分，美国SpaceX（SpaceX）的“龙”飞船从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，载有日本宇航员古川聪等人4名宇航员前往国际空间站。

美国东部时间2023年9月3日7时05分（北京时间3日19时05分），美国宇航员斯蒂芬·鲍恩、沃伦·霍伯格、阿拉伯联合酋长国宇航员苏丹·奈亚迪和俄罗斯宇航员安德烈·费佳耶夫等4名宇航员搭乘的“龙”飞船脱离国际空间站，启程返回地球。美国东部时间4日0时17分（北京时间4日12时17分），飞船降落在佛罗里达州附近海域。

2024年

2024年8月21日，SpaceX表示，计划在2024年8月27日发射“北极星黎明号”，这是北极星计划三个任务中的第一个。同月，美国太空探索技术公司发布推文，宣布原定于近期执行的“北极星黎明”任务推迟于美国东部时间2024年8月28日进行，此次推迟的主要原因是发现了氦气泄漏问题。9月9日，美国太空探索技术公司宣布，计划于美国东部时间2024年9月10日凌晨3：38从佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射猎鹰9号（Falcon 9）飞船，执行北极星黎明任务。

美国东部时间2024年9月10日5时23分（北京时间10日17时23分），“猎鹰9”火箭搭载执行北极星黎明航天任务的“龙”飞船从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。发射后不久，火箭一二级成功分离。火箭第一级成功降落在大西洋上的无人回收船上。发射12分钟后，飞船与火箭顺利分离，继续飞向太空。

美国东部时间2024年9月12日6时多，美国北极星黎明航天任务的两名机组成员开始进行轮流出舱活动，这是全球首次由非职业宇航员进行的商业太空行走。北京时间9月15日，执行“北极星黎明号”任务的“龙”飞船成功溅落在佛罗里达州海面。

美国当地时间2024年9月28日13时17分，龙飞船搭乘“猎鹰9”火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空，搭载2名来自美国和俄罗斯宇航员飞往国际空间站。飞船计划在美国时间9月29日17时30分与国际空间站对接。这次代号“Crew-9”的航天任务是载人龙飞船第九次为国际空间站运送轮换宇航员。执行“Crew-9”任务的龙飞船计划于2025年2月返回地球，届时除了搭载执行此次任务的两名宇航员，还会接回因波音公司“星际客机商业飞船”飞船故障滞留空间站的两名美国宇航员。10月25日，搭载4名美国和俄罗斯宇航员的SpaceX“龙”飞船返回地球。据美国航空航天局介绍，“龙”飞船于美国东部时间23日17时05分脱离国际空间站，美国东部时间25日3时29分许在佛罗里达州附近海域溅落。美国航天局说，4名宇航员返回地球后进行了常规医疗评估，其中一名美国宇航员出现健康问题。这名宇航员当日处于稳定状态，仍在接受观察。

重要影响

自人类探索太空以来，所有航天活动几乎由政府所主导，直到2012年5月22日，SpaceX的龙飞船发射成功，打破了这一现象。而对于“龙”飞船的成功发射，多家外媒均以“开启一个新的时代”来形容。自此，龙飞船也将在减低太空运输成本和推动太空探索方面发挥重要作用。

俄罗斯航天员瓦西里·齐布利耶夫和奥列格·科托夫说，使用载人龙飞船进行国际空间站飞行，并不是一项技术突破；系统的可靠性还需要根据后续的飞行统计数据来评估。还说：“实际上没有什么新的东西。虽然使用了新的火箭和飞船，但不是跨越到未来的一个突破。月球和火星探测飞行需要建造新的飞船和运输系统，那将是人类探索宇宙的全新的一步。还要看飞行的统计数据，以评价系统的工作。另外，‘猎鹰’火箭，使用的也是液体燃料、氧气和航空煤油，和我们的一样。”

俄罗斯军事专家阿尔塔莫诺夫不认为此次载人龙飞船发射及对接成功对人类而言具有划时代意义：首先，飞船是以自动模式进行飞行的，看不到和目前的货运飞船和载人飞船有什么不同之处。另外，载人龙和货运龙飞船的飞行方式也是一样的。第二，猎鹰9火箭发射使用的发动机与俄罗斯的RD-180火箭发动机相比，推力弱很多。美国没有可以让他们独立进行星际探索的动力装置。马斯克和NASA使用的是Merlin发动机，其推力只有俄罗斯RD-180的五分之一。美国有好的机动发动机，但是没有好的推进发动机。他还指出马斯克载人计划的另一个弱点：SpaceX没有开发出合格的航天服。他们的服装很美观，但是没有足够的防护层，不能出舱使用。