萨拉斯瓦蒂河
古代的萨拉斯瓦蒂河曾经流动于喜马拉雅山脉到印度西海岸之间，宽八公里，现仅存在痕迹。萨拉斯瓦蒂河在古印度先祖当中的地位相当重要，她被称为河流七姐妹（都是她的支流）中最伟大者。萨拉斯瓦蒂在吠陀时代极受尊敬，相当于后来恒河的地位。多数学者认为，现今流经印度和巴基斯坦的Ghaggar-Hakra河即为萨拉斯瓦蒂河的中段，这条河流对于解开上古南亚次大陆的文明发展历史具有重要意义。
河流简介
萨拉斯瓦蒂河(梵语: सरस्वती नदी; sárasvatī nadī) 是出现在古代梨俱吠陀描述中的一条河流，位于印度西北。据近代学者考证，此河于西元前3000年-西元前2000年之间就已经完全枯竭。古代时，自喜马拉雅山脉向西南流入阿拉伯海，全长约1400千米，是南亚次大陆西北端的主要河流之一。
历史变迁
公元前2000年左右，因地壳运动、气候变化和人为对土地的过渡开发等多重因素，萨拉斯瓦蒂河流断流干涸，这可能是导致印度河流域文明崩溃的主要原因之一。当时的部族向东方迁移，造成南亚次大陆城市文明出现了断层。公元前1500年，游牧民族雅利安人入侵南亚次大陆，从此这里开始了新的文明发展阶段。学界对上述论断存有争议。
相关文化
文化与宗教
萨拉斯瓦蒂女神，是远古南亚次大陆的人们将萨拉斯瓦蒂河人格化的结果。雅利安人所尊崇的婆罗门教（其后发展为印度教），将其演变为三大主神之一梵天的妻子，又名辩才天女，由此逐渐从河神发展成为司掌各种智慧和知识的女神。梵语被认为由她所创造，梵语中“语言”一词本身就成了辩才天女的一个称号，她更是文艺和科学的保护神。大乘佛教的密宗，在印度兴起后，辩才天女也被引入到此佛教教义中，成为重要的护法和本尊，后随着佛教的东传而进入东亚文化圈。至今，印度教仍有膜拜辩才天女的节日萨拉斯瓦蒂节（在印历的星月，公历1-2月份）。
现存遗迹
梨俱吠陀里就有三首颂歌专门献给她（梨俱吠陀6.61，7.95和7.96）。萨拉斯瓦蒂在吠陀时代极受尊敬，相当于后来恒河的地位。该河对于许多的西方学者了解上古印度人的历史中具有重大的意义。南亚次大陆在公元前2600年-前1900年间，曾产生过世界四大古代文明之一的印度河流域文明，分布在印度河流域上的两大城市中心：哈拉帕和摩亨佐-达罗是其代表。现代考古表明，此时期的主要城镇和村落更多分布在萨拉斯瓦蒂河沿岸，因此印度学者更倾向认为，印度河文明应称为“印萨两河文明（Indus-Sarasvati 文明开化）”。