甘露子
甘露子(拉丁学名：水苏属 sieboldii Miq.)，管状花目，唇形科，水苏属植物。甘露子是一种多年生草本植物，块茎呈螺旋形，又名银条、地蚕、土蛹、罗马花椰菜等。中国北部是甘露子的原产地区，现在中国各地都广泛栽培，不仅如此，欧洲、日本、北美等地也有栽培。甘露子植株高度多为30厘米~120厘米，根状茎为白色，茎多为直立或基部倾斜的形态，叶片多为椭圆形，轮伞花序通常生6花，顶生穗状花序，花萼为狭钟形，其小果为卵形，黑褐色。
甘露子喜湿润的环境、凉爽的气候以及较短的日照，其生长的适宜温度为20摄氏度~25摄氏度，不耐高温和霜冻。如遇严寒，其地上部分会枯死，但地下茎依旧能存活越冬。宜在土层深厚肥沃、土质疏松富含有机质且排水良好的土壤中种植。
历史演化
词源由来
甘露子曾又名“白毛蛇”。而甘露子一名则出现得比草石蚕要晚，南宋马光祖所修的《景定建康志》提到甘露子，因此甘露子一名可能出现在宋代。南宋许多著作和诗文中也有提及，此植物作为一种蔬菜因味甘而得名甘露子。
演化传播
甘露子原本是一种野生植物，其驯化和栽培是古代人工选择的结果。甘露子在古时的史籍中虽有草石蚕的别名，但经考证，二者并非完全等同。现在的甘露子由古时的“泽兰”、“地瓜儿”等野生植物驯化而来，而泽兰大约在唐朝时就被当做蔬菜。甘露子的名称可能出现在宋代，早在那时，江浙一带似乎就将甘露子当作一种蔬菜。到了元代甘露子更是广为人知，明清时代的文献更是对其有了更为详尽的记载。如今甘露子在中国境内广泛栽培，长江下游的江苏省等地更是甘露子主要产区。
在19世纪下半叶，甘露子传到西方，在法国大量种植并投放市场后，被称为“科罗斯耐斯”，风靡法国，后来不仅在法国被广泛栽培，也在英国、德国等地被广泛种植。不同于在其原产地生长，引种到欧美的甘露子很少开花。
形态特征
根茎
根茎为白色，酷似僵蚕。顶端有念珠状或螺蛳形肥大块茎，茎有棱或节，节上被有硬毛。块茎基部的数节上有密集的须根和横走的根茎。茎呈直立状或基部倾斜。
叶
叶片呈卵形或椭圆形，长3厘米~12厘米，宽1.5厘米~6厘米，边呈锯齿状，叶片两面被有白色长绒毛，叶柄长1厘米~3厘米，腹凹背平，同样被有毛。甘露子叶片叶缘有较粗的锯齿。
花
轮伞花序通常生6花，顶端有穗状花序。花萼为狭钟形，粉红、紫红色的花冠下唇有紫斑，花朵总长约为1.3厘米，其中筒状冠筒长度约为9毫米。花朵的冠檐为二唇形，呈长圆形，外部被有柔毛。雄蕊丝状，先端略膨大，花柱丝状，略长于雄蕊。甘露子立秋后开花，花期为7月~8月。
果实
甘露子果实为小坚果，内含种子一粒，呈卵珠形，黑褐色，无胚乳，径约为1.5厘米，表面具小瘤。果期为9月。
种子
小坚果内含卵圆形种子一枚。
物种分布
甘露子原产于中国北部。中国的华北和西北各省区都有野生分布。在欧洲、日本、北美等地广泛栽培。中国甘露子的著名产地有扬州市 、河南偃师 、荆门市及青海西宁。
生长习性
甘露子不能接受长时间的日照，为短日照植物，不喜水涝的环境，不耐干旱，忌霜冻，遇霜冻就会枯萎。甘露子适宜生存的环境为湿润、近水源、土质疏松肥沃的地区，最高生长的海拔可达3200米。与地表植株不同的是，其地下茎十分耐寒，在中国华北地区甚至可以露地越冬。土温达到8摄氏度时，甘露子萌芽，15摄氏度时出土，20摄氏度~24摄氏度时茎叶旺盛生长，多分枝，温度到达20摄氏度~30摄氏度时开花，抽出匍匐茎。处暑到秋分时节，甘露子地上部分生长迟缓，匍匐茎数节部分开始膨大，在寒露到霜降时节形成块茎。立冬之后，甘露子地上植株部分遇霜枯死。
繁殖方式
块茎繁殖
在3月中旬4月上旬，选取休眠后还未萌发的块茎，从中挑选出幼嫩粗壮的白色健康块茎，切成均匀小段，杀灭有害菌并晾干，然后直立栽种。栽种完毕后浇灌适量的水，且要防止水涝淹苗。春分时，土层温度达到8摄氏度，块茎就会萌发。
播种繁殖
在春季终霜之前，气温回升至8摄氏度~10摄氏度时，在养分较高的沙质土壤中制作苗床。将种子播撒到土壤中，覆土并压实，温度在17摄氏度~20摄氏度之间时，大概10天左右出苗。
自然繁殖
立秋后，甘露子开花，花期为7月-8月，持续一个月，其果实8月中旬开始成熟，果期为9月，果实发育时间持续约一个月。甘露子自然状态下有性繁殖，从块茎萌发到11月中旬地上植株枯萎，其整个生育时期为240余天。
病害防治
常见的危害甘露子的病虫害有腐烂病、霉霜病、红蜘蛛、蚜虫等。主要的防治措施为健身栽培、选种复壮等，即通过培育壮苗来减少病虫害的发生。除此之外，应在收获后及时清田间禾本科杂草和地膜碎片，尽量避免连作。如需连作，应对土壤进行消毒以防治病害发生。
功用价值
食用价值
甘露子富含多种人体所需的营元素，如蛋白质、糖类、维生素、铁等，其中铁的含量尤其丰富，是上佳的补铁食品。甘露子口感脆嫩，既可以当做水果吃，又可以蒸食用，还可以用于制作腌菜。糖渍、酱制过的甘露子口感脆香甜嫩，清脆爽口。
药用价值
甘露子作为一味药物，药性甘平，有润肺补肾、活血散、清热利湿之功效。甘露子也常被用于肺炎、肺结核、风热感冒、气喘、黄疸、小便短涩的治疗。黄酮、有机酸类、三类、甾体类等也是甘露子的重要化学成分，有抗氧化、抗菌、抗疲劳、抗肿瘤等作用。
保健价值
甘露子含糖量丰富，其中水苏糖稳定、甜度低、热量低，有促进人体肠道菌群平衡的生理功效。甘露子中的黄类化合物具有多种生物活性功能，其中抗氧化作用尤其明显，其提取物具有良好的体外抗氧化活性，可将其药理学活性开发运用到食品保健中。