鸻
（Plover）是鸟纲，鸻科部分种类的通称。嘴短而直，长度不超过50毫米，先端隆起；鼻沟伸达上嘴的一半。跗瞧后缘具网状鳞，前缘常为盾鳞；后趾小或缺，无蹼或稍有蹼。生活于开阔地，常接近水边，单独、成对或成小群，善奔走。以昆虫或小型软体动物门为食。营巢于草丛或地面凹坑，间或铺以禾本科杂草，每窝卵4—5枚。本科是涉水鸟，常生活于水边、沼泽、海岸等地，单个、一对或成小群。迁徙时，成大群沿着海岸飞行。
鸻栖息在全球的大部分地区，在北方筑窝的鸻鸟迁徙的路程很远，这种长距离迁徙的鸻，如欧洲和美洲的金鸻，它能以每小时90公里的速度连续飞行35小时，即从阿留申群岛飞抵夏威夷群岛。鸻有的亚种繁殖于北美洲的北部，秋天迁徙时，由各地群集于北美东北的哈得逊湾，南行经东南的拉布刺拉半岛，而飞至西经60°与北纬50°处，由此向南一直飞约3500公里而达南美的委内瑞拉东北附近，由此更南迁抵阿根廷东部越冬。此外，鸻有的亚种迁移时要飞行4000公里的路程。
形态特征
鸻形目(C haradriiformes)鸻科(Charadriidae)多种胸部突起的海鸟。约30余种。体长15～30公分(6～12)。翅长，腿中等长，颈短；嘴直，稍短于头。许多种类上体纯褐、灰或沙色，下体苍白。环鸻(某些鸻属〔Charadrius〕)前额白色，有1或2条黑带横过胸部。有些鸻(如金鸻〔Pluvialis属〕和黑腹鸻〔Squatarola squatarola〕)于繁殖期上体深浅二色交杂，下体黑色。许多种鴴沿海滩或海岸奔走取食，捕食小型水生无脊椎动物。生活在高地牧场和草地的鴴(如双领鸻〔killdeer〕)吃昆虫。鸻及其他亲缘种胆量很小，警觉灵敏，受惊时迅速飞起。许多种类发出悦耳的啭鸣，可用以鉴别种类。于地面浅凹处营巢。每窝产卵2～4枚，卵具斑点。双亲共同孵卵育雏，幼雏生有绒羽，孵出後不久便能跟随双亲跑动。分布于世界大部分地区。巢居北方的种类是强迁徙性的，成群迁飞觅食。最著名的远距离迁徙种类是欧亚的金斑鸻(P. apricaria)和美洲的金斑鸻(P. dominica)。它们在北极繁殖，在南半球越冬。北美东路的金斑鸻飞越大西洋和南美洲，向南到巴塔哥尼亚高原，大多数返程时取道于密西西比河流域。北美西路的金斑鸻可能一直迁飞到南太平洋岛屿。
名字典故
鸻的名字源于拉丁语中表示“雨”的单词“pluvial”，原因有可能是鸻有时出现于一场大雨之后，或者，也可能是因为某些鸻的体羽成斑驳色，仿佛是被雨淋过一般。除去种类间的体型差异，鸻身上各部位的比例可谓中规中矩。全世界大约有36种，身长约在15～30厘米之间，长翅膀，中等长短的腿，短头颈。喙笔直，比它的头短一些。多数鸻鸟身体的上部清一色的褐色、灰色或者沙土色。下部白色。环鸻有白色的前额，脸部有两个黑色的环。
多种鸻经常在海岸和海滩上奔跑，寻找小型的水生无脊椎动物充饥。其他一些鸻鸟，如喧鸻，则在牧场和草地上寻找食虫的动物来吃。鸻非常机警，一有风吹草动就展翅疾飞，逃之矢矢。它们的叫声像音调优美的口哨，根据叫声的不同可以区别它们的种类。鸻在地面上筑窝，每窝产2～5个有斑点的蛋，一般是4个。由父母双方轮流孵化，出生以后也是共同照顾。益鸟出世不久就可以跟随父母到处跑。
物种对比
分布地区
美洲西部的金鸻可以一口气不停地飞到南太平洋的岛屿。分布在中国云南省的灰燕鸻属国家二级保护动物。