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托马斯·罗伯特·马尔萨斯

托马斯·罗伯特·马尔萨斯

托马斯·罗伯特·马尔萨斯（Thomas Robert Malthus，1766 年 2 月 13 日—1834 年 12 月 29 日），一般通称托马斯·马尔萨斯，出生于英格兰萨里郡多尔金附近的鲁克里，英国著名政治学家、经济学家和牧师。

托马斯·马尔萨斯幼年时在家里接受精英教育，于1784 年进入剑桥大学耶稣学院。1788年获得了文学学士，并在1791年获得了文学硕士学位，1793 年当选为耶稣学院研究员，并担任牧师。1798年，托马斯-马尔萨斯匿名出版了《人口原理论》，该书认为，人口增长总会超过食物供应，如果不严格限制生育，人类就不可能得到更好的发展。在随后的版本中（1803 年至 1826 年出版），他扩充了论点，增加了更多事实材料和插图。期间马尔萨斯还出版了各种经济学小册。1805 年，马尔萨斯成为英国东印度公司海利伯里学院的历史和政治经济学教授。1814年，马尔萨斯积极参与了议会关于玉米法（Corn Law）的激烈辩论。 1819 年，马尔萨斯成为伦敦皇家自然知识促进学会研究员。两年后，他与经济学家大卫·李嘉图（David Ricardo）和苏格兰哲学家詹姆斯-米尔（James Mill）一起加入了政治经济学俱乐部。1833 年，他当选为法国道德与政治科学院院士和柏林皇家学院院士。1834 年，马尔萨斯与他人共同创立了伦敦统计学会。同年，他推行的《伊丽莎白济贫法》改革完成。 1834 年，他在萨默塞特郡巴斯附近的圣凯瑟琳去世。

托马斯-马尔萨斯的思想对公共政策（如英国济贫法的改革）以及经济学家、人口学家和生物进化论者产生了深远影响，尤其是查尔斯·达尔文（Charles Darwin），他的进化论部分基于马尔萨斯对人口增长的分析。经济学者茱莉亚·凯根认为，马尔萨斯的理论抑制了经济乐观主义，同时对传统形式的慈善活动产生了阻碍作用，这些结论促使人们将经济学描述为 "惨淡的科学"（dismal science）。

人物生平

早年经历

托马斯·马尔萨斯于1766年2月13日出生于英格兰萨里郡多尔金附近的一个富裕家庭，在七个孩子中排行第六。马尔萨斯的父亲是一位英国乡绅，也是苏格兰哲学家和怀疑论者大卫·休谟（David Hume）的朋友，深受法国哲学家让-雅克·卢梭（Jean-Jacques Rousseau）的影响。马尔萨斯的母亲是乔治二世和乔治三世的药剂师丹尼尔-格雷厄姆的女儿，也是乔治一世和乔治二世的药剂师托马斯-格雷厄姆的孙女。尽管出身显赫，马尔萨斯的人生并非都是平顺的。马尔萨斯是家中次子，根据英国当时的法律，他并不能继承父亲的遗产。此外，他天生患有腭裂，这导致了他容貌受损且有明显的口吃。

早年马尔萨斯主要在家中接受家庭教师和父亲的教育，后来进入沃灵顿学院学习，这是一所由一神论者吉尔伯特·韦克菲尔德（Gilbert Wakefield）开办的持不同政见者学校。 1783年，沃灵顿学院关闭，马尔萨斯之后在韦克菲尔德的家中接受了一段时间的辅导。1784 年，他进入了剑桥大学耶稣学院，在那里学习了众多的科目，获得了拉丁语和希腊语方面的奖项。1788 年，马尔萨斯在数学三科考试中取得了第九名的好成绩，获得了文学学士，并于同年被任命为英格兰教会牧师。 1791 年，马尔萨斯获得了文学硕士学位。1793 年左右，马尔萨斯成为奥克伍德教堂的牧师，该教堂距离他父亲位于宁静的阿尔伯里小镇（萨里郡西部）的家只有几英里远。同年 6 月，马尔萨斯被选为耶稣学院研究员，因此他经常往返于剑桥和阿尔伯里两地。 1804 年 3 月 13 日，托马斯-马尔萨斯与哈丽特-埃克索尔（Harriet Eckersall）结婚，因此放弃了剑桥大学的奖学金。这对夫妇育有一子亨利和两个女儿艾米莉和露西尔。

人口论的诞生

受父亲影响，马尔萨斯早早深入接触让-雅克·卢梭的思想，对追求人类完美性产生了浓厚兴趣。马尔萨斯于1796年写下了他的第一部政治评论小册《危机》，对当时的英国皮特政府进行了政治批判，但是在其父亲的建议下，这本小册并未出版。 1797 年，威廉·戈德温（William Godwin）的《询问者》问世，马尔萨斯同父亲就书中"人的完美性 "论点展开辩论，并受到其内容的启发，决定将自己的观点诉诸纸上。1798年，马尔萨斯以匿名小册的形式发表了《人口原理论》，简称《人口原理》。之后戈德温针对马尔萨斯小册中的观点进行了回复，在收到戈德温针的回复之后，马尔萨斯与戈德温进行了简短的通信交流。在这期间，马尔萨斯提出了新的观点和证据来支持自己的论点，这激发了他出版第二版《人口论》的想法。1799年，他游历德国、斯堪的纳维亚半岛和俄罗斯，1800年因父亲去世返回家乡，发表《高粮价》小册并预告新版《人口论》即将出版。随着1802年亚眠和约（Peace of Amiens）的签订，法英之间暂熄战火，马尔萨斯趁此机会在法国和瑞士进行了旅行。他将旅行中的证据应用于实践，并于1803年6月发布了修订和扩充的《人口原理》第二版。

成为经济学家

早在1800年，马尔萨斯开始对货币问题产生浓厚兴趣，并出版了一本提出货币的内生理论的小册。与数量理论不同，他认为价格上涨会引起货币供应量增加。到1805年，他被任命为海利伯里东印度学院的近代史和政治经济学教授，从此成为英国的首位学术经济学家。1810 年左右，马尔萨斯读到经济学家大卫·李嘉图（David Ricardo）关于金银论争的一系列小册后非常感兴趣，他立即写信给李嘉图，此后两人开始了长达十多年的友谊和通信交流。在众多领域中，马尔萨斯与李嘉图关系融洽，但在经济学上却持有不同观点。他们在大多数经济问题上持对立意见，唯独在人口问题上意见一致。

参与激辩

1814年，马尔萨斯积极参与了议会关于玉米法（Corn Law）的激烈辩论。他首先在小册《调查》中分析了该保护主义法律的利与弊。随后，他倾向于支持自由贸易，认为鉴于英国种植玉米的成本不断上升，最好部分依赖成本更低的国外粮食供应。 1815年，马尔萨斯在其小册《观点的依据》中改变立场，转而支持保护主义。他指出，由于外国在经济不景气时会限制玉米出口或提高其出口税，英国的粮食供应会受到外部政治的影响。他认为《玉米法》通过促进国内生产可以确保英国粮食的自给自足。同年，他在另一本小册《调查》中首次提出了地租差额理论。尽管托伦斯、韦斯特和大卫·李嘉图也独立提出了该理论，但马尔萨斯的版本是最早公之于众的。李嘉图对马尔萨斯的地租论点提出反驳，强调土地的“质量差异和有限性”足以解释地租。他与马尔萨斯在1815年对“价值”的定义展开辩论：马尔萨斯依赖亚当·斯密的“劳动命令”，而李嘉图支持“劳动体现”。这促成了李嘉图1817年的《原理》创作，其中整合了古典学派的价值、分配、生产观点，融合了马尔萨斯的“自然工资”及地租观念。虽然后来有人尝试以工资基金理论来替代，但 "工资铁律 "依然是古典学派经济的核心模型之一。

批判与改革

1819年，马尔萨斯被选为伦敦皇家自然知识促进学会研究员，在第二年出版了著名的长篇摘要《政治经济学原理》。次年，马尔萨斯成为了政治经济学俱乐部的创始成员之一。不久之后，他撰写了一篇关于价值度量的小册，再次阐述了他的劳动指令理论，并向皇家文学学会贡献了两篇文章。在1827年，马尔萨斯还就移民问题在议会委员会上提供了证词。但在两年后，他的人口理论受到了拿骚-威廉-西尼尔（Nassau William Senior）的激烈批判。面对理论上的挑战，马尔萨斯开始寻求实证证据来支持他的人口假说。为此，他对新兴的统计学和实证经济学产生了浓厚的兴趣。当时，剑桥大学的实证主义者威廉·惠威尔（William Whewell）和理查德·琼斯（Richard Jones）正在推动这两个领域的研究和发展。1832年，马尔萨斯在英国科学促进会（BAAS）的剑桥会议上遇到了比利时统计学家阿道夫-凯特莱（Adolphe Quetelet），鼓励后者以经验主义视角研究人口问题。同时，他也与实证主义者惠威尔和琼斯合作，成功说服会议成立了一个关于统计和政治经济学的 "F 科"。 1833 年，他当选为法国道德与政治科学院院士和柏林皇家学院院士。1834年3月，马尔萨斯、惠威尔和琼斯共同创办了伦敦统计学会（SSL）。同年，议会完成了马尔萨斯主张的《伊丽莎白济贫法》改革。

人物去世

1834 年 12 月 23 日，马尔萨斯在编辑《人口原理论》第二版（1836 年出版）期间因心脏病突然去世，当时他正与妻子和家人在圣凯瑟琳的埃克索尔先生家中度过圣诞节，后被安葬于英格兰的贝斯修道院。马尔萨斯在海利伯里东印度学院的政治经济学和近代史教席由理查德-琼斯继承，他于 1835 年从伦敦国王学院辞职，担任新的教席。

学术理论

人口论

1798年，马尔萨斯匿名出版了《关于影响未来社会进步的人口原理的论文，以及对戈德温先生、孔多塞先生和其他作家的猜测的评论》第一版，该书迅速引起广泛关注。他明确地指出，由于人口增长速度超过生产增长，人们对无尽的社会福祉的期望是不切实际的。未受约束的人口将按几何级数增长（例如2,4,8,16以此类推），而生活资源仅按算术级数增长（例如2,3,4,5以此类推）。只有“罪恶”（如战争）、“苦难”（如饥荒和不良健康）和“道德约束”（如禁欲）可以制止人口过度增长，这种理论也被称为“马尔萨斯主义”。马尔萨斯主张通过"道德克制"（自愿节制，不产生痛苦或恶习）来控制人口增长。在政策上，这意味着教导下层阶级拥有中产阶级的美德，主要通过劝告和教导他们改掉不良习惯。他提议实施普选权、为贫困者提供国家教育、改革《伊丽莎白济贫法》和建立全国劳动市场，以增强穷人对贫穷的恐惧和对上升的渴望。他进一步假设，一旦穷人体验了舒适生活，他们会在结婚前追求更高生活水平。这意味着马尔萨斯已经提出了"人口过渡"的核心观点，即高收入会导致生育率降低。到了19世纪10年代末，许多人接受了他的观点，对《济贫法》的改革呼声也逐渐高涨。即使是他的批评者也不得不承认，他的《人口原理》是第一个对下层阶级福利进行深入研究的经济学著作。

济贫法

1834年初，马尔萨斯主张的《伊丽莎白济贫法》改革完成。伊丽莎白时期的《济贫法》于1597至1598年成立，由教区监督员管理。该法规定为老弱病残提供救济，并为健康者在救济院提供工作。到了18世纪晚期，"斯宾汉姆兰"制度出现，为低收入工人提供补贴，导致公共救济费用激增。马尔萨斯提议的改革将健全的贫困工人视为道德问题，主张除救济院工作外，不给予他们救济，以鼓励他们寻找正式工作。1837年，麦库洛克（J.R. McCulloch）对英国人口普查数据进行研究，发现马尔萨斯的假设并不成立。麦库洛克指出，改革后英国的人口出生率几乎未变，17世纪90年代末还稍有下降。与马尔萨斯认为的出生率增长不同，人口的快速增长实际上是由于死亡率的大幅下降。19世纪的人道主义情感上升使得法律实际应用时变得不那么严苛，而20世纪的工业失业则显示，贫困不只是道德问题。

马尔萨斯增长模型

马尔萨斯增长模型是人口增长的数学公式。它认为增长速度与当前人口成正比，在功能上等同于指数增长，即人口数量以可预测的间隔翻番。

设为 t 时的人口数量，b 和 d 分别为人均人口出生率和死亡率。在短时间内，人口的出生数为，死亡数为，那么时 N 的方程为：

可以重排为:，以及当时：N。初始种群规模为，为正值时，的解呈指数增长：。将人口数量替换为银行存款数额后，指数增长定律也可以描述在利率为 r 的连续复利条件下账户的增长情况。

人物著作

人物关系

人物影响

对英国社会政策的影响

马尔萨斯的人口理论在英国产生了深远的社会政策影响。他预测人口增长将迅速超越食物和其他资源的供应，导致英国饥荒和疾病。这种悲观的预测促使人们意识到进行人口普查的重要性。结果，议会在1800年通过了《人口普查法》，并在1801年3月10日为英格兰和威尔士男子足球代表队进行了首次官方的人口普查。另一方面，马尔萨斯的人口理论也被滥用，支持了印度殖民时期的种族灭绝政策。不仅如此，在19世纪中叶爱尔兰的马铃薯饥荒期间，尽管马尔萨斯已去世，但一些政界人士仍引用他的理论，错误地将大量饿死的人归咎于爱尔兰的“过度人口”，而忽视了女王陛下政府政策的责任。尽管随着技术的进步，马尔萨斯的人口理论在某些方面已被证明是不准确的，并因其在某些政策决策中的应用而受到批评，但他对生产过剩的观点仍然对后来的经济学家产生了深远的影响。其中包括约翰·凯恩斯，他的思想进一步深化了我们对经济周期中繁荣和萧条的理解。马尔萨斯的观点在 20 世纪也随着凯恩斯主义经济学的出现而重新兴起。

对达尔文进化论的启发

马尔萨斯对查尔斯·达尔文的影响是不可忽视的。达尔文被马尔萨斯关于人口增长速度超越粮食供应的观点深深吸引。这启发了他的自然选择理论，其中部分思想正是基于马尔萨斯的人口增长分析。达尔文发现，在有限的资源面前，那些更适应环境的个体更有可能生存并繁殖，而那些不适应的个体则被淘汰。这种不断的选择和淘汰过程导致物种的逐渐进化和改变。达尔文将这些观点应用于所有物种的种群，提出了 "适者生存 "的观点。当达尔文研究加拉帕戈斯群岛𫛭的雀鸟时，他观察到不同的环境中，雀鸟的喙会有所不同，以适应不同的食物来源。只有那些喙最适应所在环境的雀鸟能够成功获取食物、生存并繁殖。罗伯特·M·杨进一步证实了这一观点，他的著名文章《马尔萨斯和进化论者：生物和社会理论的共同背景》认为，查尔斯·达尔文在研究社会和生物理论时，特别是在研究马尔萨斯的《人口原理论》时，构思了自然选择的观念。