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永兴岛

永兴岛

永兴岛（英文名：Woody Island，别名：茂林岛、林岛、猫峙、猫注），全新世形成的灰沙岛，西沙群岛及南海诸岛中面积最大的岛屿。地处西沙群岛、南沙群岛和中沙群岛的枢纽位置，属于中国。2013年，全岛东西长约1950米，南北宽约1350米，总面积2.1平方千米。到2020年，经吹沙填海工程，永兴岛与石岛连成一片，总面积达3.08平方千米。

永兴岛是一座从全新世开始，由白色珊瑚贝壳沙堆积在礁平台上而形成的珊瑚岛，呈椭圆形。四周为沙堤所包围，中间是潟湖干涸后形成的“碟形”洼地，周围高，中间低，最高处属西北部沙堤8.5米，岛西南有长约870米、宽约100米的沙堤，海岸线长度约8.1千米。永兴岛属热带季风气候，雨量充沛，终年高温、高湿，受海洋影响大。岛上自然植被密布，截至2009年，永兴岛有野生植物148种，占西沙群岛野生植物总数的89％，主要树种有草海桐（羊角树）、麻枫桐、野枇杷、海棠树和椰树等；野生动物主要是鲣鸟科、小军舰鸟、燕鸥等海鸟类。

永兴岛是西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛三个群岛的经济、军事、政治中心，是三沙市人民政府和众多上级派出机构、市级单位以及永兴工委管委驻地。岛上有政府大楼、学校等建筑及机场等完善的基础配套设施。除此之外，岛上还有“西沙将军林”“海军收复西沙群岛纪念碑”“西沙海洋博物馆”等自然和人文景观。

2023年10月7日，美国海军学会发布报告称，美国军队P-8A反潜机于8月某日从冲绳嘉手纳基地起飞，到达南海西沙和南沙群岛附近空域进行巡航，于当天下午1点30分飞抵西沙永兴岛附近并遭到解放军苏-35ub战斗机的拦截。

命名

古时海南省渔民初上岛时遇老鼠，便把猫带到岛上繁殖、捕鼠，因此渔民称本岛为猫峙或者巴注（海南话谐音）。1935年，民国政府水陆地图审查委员会公布名称为茂林岛。1946年，国民政府派遣“永兴号”军舰接收西沙群岛，因以舰名命岛名以示纪念。

位置境域

永兴岛位于南海西北部、西沙群岛东部宣德群岛的中部，经纬度范围为北纬16°49'~16°51'，东经112°19'~112°22'。2013年，全岛四面被南海环绕，西南与银砾滩相邻。东西长约1950米，南北宽约1350米，原总面积2.1平方千米，经过长期的吹沙填岛工程，截至2020年，永兴岛与石岛连成一片，全岛面积增加至3.08平方千米（含石岛），是西沙群岛及南海诸岛（东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛）最大的岛屿。

历史变迁

西沙群岛及其海域的海底地形是在前寒武纪变质岩基底长期裸露，经受剥蚀的地形基础上发育起来的。其中，宣德环礁的灰沙岛中，除了石岛经表生成岩作用固结外，其余灰沙岛都是由生物砂砾堆积而成。大多数灰沙岛发育于环礁的礁坪上，且岛屿的长轴方向与所在礁坪的延长方向大多一致。石岛上的风成石灰岩和化石土壤层多次频繁交替出现，反映末次冰期气候的干、湿变化。

全新世中期，永兴岛开始发育灰沙岛沉积，到全新世晚期出露。按照其沉积速率和沉积过程，可将这段灰沙岛沉积时期划分为淹没期、初始期、扩张期和稳定期。淹没期为浅水礁坪生长时期，开始时间为晚更新世末MIS4期，是形成灰沙岛的基础时期。初始期为灰沙岛沉积的关键时期，开始时间为中全新世，沉积速率为0.14167~0.29444厘米/年，其沉积速率要足够大以至于能形成一定规模的珊瑚砂沉积物，在礁坪中停留，不至于被海浪带走。扩张期开始时间为距今2130±30年以前，沉积速率为0.53~0.548厘米/年，该期是灰沙岛岛屿的建设期，其岛屿规模不断壮大。稳定期开始时间为距今1680±30年以前，沉积速率为0.09404厘米/年，该期岛屿面积变化较小。

地理特征

气候

永兴岛地处北回归线以南，属热带季风气候。由于周围被海包围且陆地面积小，有海洋性气候的特点，雨量充沛，终年高温，高湿。年平均气温26.5℃，1月气温较低，平均气温23℃，6月气温较高，平均气温29℃；日气温最高31℃，最低21℃。年降水量1509.8毫米，每年5月~6月为雨季。

永兴岛地处低纬，太阳直射时间多，光照充足，年日照时数2900小时左右，全年有10个月的月日照时数在200小时以上，最多的月份为5月，达300小时左右；最少的月份是11月和12月，月日照时数在180~195小时之间。

永兴岛位于西沙群岛东部宣德群岛的中部，属于季风区，受季风环流影响，风的变化较大，年平均风速在5~6米/秒。该地区5~9月盛行偏南风，最多风向为西南偏南风；10月至次年2月盛行东北风，3~4月盛行东北偏东风；月平均风速在3.9米/秒以上，最大的11月平均风速达到6.3米/秒；年大风日数33天左右，季节分布也不均匀，以10~12月份最多，3~5月份最少。

地质

地质构造

西沙群岛的大地构造位置是处于南海地台的中部，为大陆型地壳和大洋地壳过渡区的边缘。南海海盆由南北向扩张，使西沙群岛基底构造线呈东西向展开，同时叠加北西-南东向和东西向压缩作用，使第三纪沉积物形成一系列较明显的北东-南西向隆起、凹陷和断裂。西沙隆起之北60千米处为西沙海槽，东西走向，海槽两边存在一系列成组成带出现的断层，较大的长200～250千米，并向海槽底部构成阶梯状下降，是一个“地堑型”槽谷。

地层特征

永兴岛大部分地表属于全新世形成的未固结的鸟粪珊瑚砂屑大理石，发育面积约1.73平方千米。颜色呈灰白色，质地松散。永兴岛海滩部分以全新世时期的海滩岩和松散的贝壳珊瑚砂砾组成，分布面积约2.57公顷，岩石表面呈褐灰色，新鲜断面呈灰白色，生物碎屑呈块状构造，分选差。与永兴岛相连的石岛则以晚更新世晚期的生物碎屑灰岩为主，分布面积约6.39公顷，普遍认为是风成沉积，灰白色，由分选很好的珊瑚、贝壳等生物碎屑组成，砾径0.1~0.8毫米，未见砾石成分，接触式胶结，块状构造。层理发育，交错层理随处可见。受迎风面受到的冲蚀作用影响，地层的东北部在短轴方向长度比西南部小。

岩石矿物

永兴岛上的珊瑚贝壳碎屑大理石以及砂砾、珊瑚礁灰岩，是一种含钙质很高的岩石，经化学分析碳酸钙含量高达95％～97％，是烧制建材生石灰的优质材料。

地形地貌

永兴岛整体地貌为一碟形洼地，周围高5~8米，中间低洼，等高线环布。地貌带也呈环状分布，从礁缘向到中央依次为礁坪、海滩、沙堤、沙席和洼地。

礁坪是珊瑚礁顶部处于低潮面附近的生物堆积平台，涨潮被淹没，低潮时出露，宽数十米到百米不等。永兴岛周围的礁坪一般宽400~800米，最宽处达1500米，礁坪表面相对平坦，接近平均低潮面，它的向海侧为礁前水下斜坡，是珊瑚丛林带，顺坡槽沟系切入礁坪前缘中，缓坡处偶见珊瑚断枝和贝克碎块散布。

海滩主要分布在城市公路西侧的潮间带中部及下部，宽20~40米，向海倾斜，前缘和后缘坡角介于3°~9°之间。在高潮附近发育为滩肩，高差约1米，宽2~6米，反向坡角1.2°。

沙堤主要是由风力将海滩砂吹扬、搬运和堆积于高潮线以上形成的，来自四面八方的风堆成的沙堤围成圆状。永兴岛西北至东北部沙堤单一，海拔较高，达6~8米，宽度达100~150米；西北侧沙堤坡角达32°；东至南部沙堤由3道沙堤组合，每道沙堤高达4~6米，宽80~100米，坡度较和缓。

沙席处于沙堤背风坡与潟湖或洼地的过度部分，是风驱动海滩砂、沙堤砂越过沙堤在背风坡后沉积、批覆在湖上的，坡度极为和缓。永兴岛沙席环沙堤背风坡分布，宽550米以上。海拔一般在2米以上，是永兴岛陆地的主要地貌单元。

洼地通常平行于岛长轴或偏于岛的一端，海拔一般低于四周沙堤2~3米。洼地内主要由珊瑚、贝壳中细砂，其次为鸟粪和一些有机质组成。

水文

海洋

水温

永兴岛所属的西沙群岛海区属热带，水温普遍较高且较均匀，表层温度变化一般在29.4～30.5℃之间，月平均表温都在29℃以上。西南季风盛行期，表层水温在28～29℃之间，而水深500米以下的深层水温则终年低于8～9℃，表底水温相差约有20℃左右。

盐度

西沙群岛远离大陆，基本不受陆地流影响，且日照时间长，盐度普遍较高，都在33.4‰以上，近岸盐度有大面积大范围均匀的特点，近岸比外海盐度略有降低。

透明度

永兴岛为珊瑚岛礁，故附近海底无泥而只有珊瑚碎屑或沙粒组成，海水中悬沙含量极低，海水清澈，透明度在15～30米之间。

地下水

永兴岛地下水类型为松散岩类孔隙潜水和固结岩类孔洞裂隙水两种。其中，松散岩类孔隙潜水的水质为咸水及局部浅部淡水，含水层岩性为珊瑚贝壳碎屑砂、砾砂等，厚16.49～23.90米，水位埋深1.50～3.50米。固结岩类孔洞裂隙水的水质为咸水及局部浅部淡水，含水层岩性为珊瑚礁灰岩、珊瑚贝壳砂砾岩等，厚度大于196.62米，水位埋深0.57～3.27米。

土壤

永兴岛土壤多为石灰质腐殖土，由第四纪珊瑚、贝壳碎屑砂和鸟粪发育而成，钙、磷丰富，硅、铁、镁等元素匮乏。

生物多样性

动物

永兴岛上有记录的鸟类有9目19科33种，常见种类为鸻形目（21种，占总种数的32.2%）、雀形目（18种，27.7%）和鹈形目（9种，13.9%）鸟类。国家Ⅱ级保护动物有红隼、鹰鸮、红脚鲣鸟等；以及海南省重点保护动物40种；IUCN附录近危动物有凤头麦鸡和灰尾漂鹬。

此外，永兴岛上还有野生小型兽类臭鼬、褐家鼠和黄胸鼠等。臭常生活在林灌丛及废弃房舍附近，褐家鼠见于房舍，黄胸鼠见于林灌丛边缘。

植物

永兴岛上植被类型为热带珊瑚岛常绿林，最多的是椰子，仅百年以上树龄的就有1000多棵。自然乔木类包含海岸桐、榄仁树等；人工乔木类以椰子、木麻黄为主；灌木种类繁多，如草海桐、银毛树等；草本植物有雷草、盐地鼠尾粟等。另外，还有有草海桐（羊角拗）、麻枫桐、香果树、海棠树等。

自然灾害

西沙群岛大风日数较多，且季节分布也不均匀，以10～12月份最多，3～5月份最少。台风旺季为6～11月（其中最旺月为7～10月），2～3月份基本无台风。2013年9月，第21号热带风暴“凤蝶总科”加强为强热带风暴，并逐步靠近西沙群岛，导致永兴岛很多树木拦腰折断，主要道路两侧灯箱、广告牌均遭破坏，政府大楼门窗受损严重，渔民房屋遭破坏。2017年9月13日~14日，强台风“台风杜苏芮”袭击三沙市永兴岛，永兴岛受灾严重，在北京路、环保中心等多地造成了严重影响，导致部分民房受损、树木倾倒、部分地区停水停电。

人类活动

历史沿革

原始社会时期，中国南方沿海的先民曾在南海挖掘物资。商周时期，南海沿岸的越族人就与中原地区开始往来。至此，中国渔民便常年在南海航行和从事捕捞作业，并最先发现南海诸岛。

从唐代起，海南渔民已在南海诸岛上居住。宋代曾派海军巡视，并将南海诸岛划归宋朝版图。元代时，地理学家郭守敬曾在南海进行天文测量。明代郑和下西洋，标绘过南海诸岛地理位置。清宣统年间（1909年~1912年），广东海军曾赴西沙群岛查勘，刻碑升旗。

1931年12月4日，法国政府向中国驻巴黎使馆提出照会，声称“安南帝国”对西沙群岛拥有“先有权”。1932年6月，法国政府擅自在西沙群岛设立行政代理署，隶属越南承天省。1933年4月7日至4月13日，法国军舰亚拉来特（Alarte）号、亚斯特洛塞（Astrolasa）号先后分别占领南沙群岛北子礁等9座岛洲，并于25日宣布为法国领土。同年8月，广东政府派遣军舰2艘开赴南沙海区进行调查，尔后向法国政府提出抗议。

1938年6月，日本派遣军舰入侵南海岛屿，在西沙群岛侵占永兴岛和东岛。法国对此提出抗议并派遣了一支安南警察部队抵达西沙永兴岛，建立灯塔和台风预警设施。后期在西沙群岛形成了日本和法国协同侵占的局面。1939年3月，日本海军全面侵占了南海诸岛，非法篡改南沙群岛为“新南群岛”，在南海诸岛开采鸟粪，捕捞水产。1941年，日本又发动太平洋战争，在太平岛上修建防御工事，建筑码头、栈桥等。直到1945年，中国政府重新收复了西沙和南沙群岛。

1946年11月24日，派海军“永兴”“中建”两舰接管了西沙群岛并建立收复西沙纪念碑，其正面碑文为“南海屏藩”，背面刻有“海军收复西沙群岛纪念碑”，旁边署“中华民国三十五年十一月二十四日张君然立”。此碑至今仍立于永兴岛。

1959年3月1日，中共西南中沙群岛工作委员会（西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛工作委员会）、西南中沙群岛办事处在海口市海南区党委第一招待所宣告成立，属广东省省派出机构，委托海南省领导。1969年3月4日，西南中沙群岛办事处改为广东省西南中沙群岛革命委员会；1981年又恢复为西南中沙群岛办事处，由海南行政区直接领导。

1988年4月13日全国人大七届一次会议决定成立海南省，并授权海南省管辖西南中沙群岛及其海域。西南中沙群岛工委、西南中沙群岛办事处分别隶属于中国共产党海南省委员会和海南省政府，作为海南省派出机构，对西南中沙群岛及其海域行使主权和管辖权。

扩建工程

2005年~2010年，中国政府在永兴岛西侧通过填海建造了一个新港口，全岛面积大大增加。2012年，中国政府在海岛东北侧持续进行大规模的填岛工程建设。2012年~2015年，中国政府在南海多个岛礁进行大规模填海扩建工程，包括赤瓜礁、永暑岛、华阳礁、南薰礁在内的大批岛礁上及其附近海域。永兴岛东北部的吹沙填岛工程继续扩大，面积已经扩大了接近40%，与石岛完全连为一体，同时岛上的基建活动大幅增加，对机场的西南和东北两端都进行了扩建，跑道的长度增加了大约300米，达到大约3千米级别。同时还对港口进行了改建，使原来的两个港口合并形成了一个新的大港口。经过长期的吹沙填岛工程，截至2020年，永兴岛面积增加至3.08平方千米（含石岛）。

政治地位

永兴岛是海南省三沙市人民政府驻地，同时也是西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛三个群岛的军事、政治中心，是众多上级派出机构、市级单位以及永兴工委管委驻地。2012年6月21日，中国民政部发布《关于国务院批准设立地级三沙市市的公告》。同年7月24日，海南省三沙市成立大会暨揭牌仪式在西沙永兴岛举行，三沙市正式揭牌成立，全市设有4个工委、管委会，10个社区居民委员会。2020年，国务院批准海南省三沙市设立西沙区、南沙区。三沙市西沙区管辖西沙群岛的岛礁及其海域，代管中沙群岛的岛礁及其海域，西沙区人民政府驻永兴岛。

经济发展

1955年，中国政府专门设立了鸟肥公司，开发西沙群岛鸟粪，仅永兴岛就有20万吨。1956年到1960年的5年间，鸟肥公司在西沙共开采鸟肥十几万吨，创产值910余万元，上缴利润180万元。1958年10月，琼海市水产部部长兼潭门镇公社第一书记林明光和副书记甘昌明，组织潭门、长坡镇的渔船和渔民，成立了“西南沙渔业公司”，在西沙开展大规模的渔业生产和拓荒种植。他们分驻永兴岛等岛屿，领导渔民作业。西南沙渔业公司共有大小渔船、小艇146艘，渔民、渔工1300多人，按照各人特长，分别编为捕捞、海特产、海藻、绿海龟、加工、养殖等队组。1962年2月，永兴岛上鸟肥公司转产改为渔业公司，从事渔业生产。同年，捕捞了1500担石花菜干货、700余担鱼类以及一批海特产，创产值30万元。同时，海南省渔民也继续在南海进行渔业开发。

2016年，三沙市政府通过自主经营蔬菜大棚保障了永兴岛上的蔬菜供给。在此之前，永兴岛上的蔬菜只能通过轮船从海南岛上运输供给。永兴岛上共建设了4个大棚，全部由不锈钢铝合金建造而成，4个蔬菜大棚都有控温设备，温度过高时，通过喷雾、风扇等方式降低温度。其中三个大棚共7100平方米用来进行无土栽培蔬菜，一个1800平方米的大棚主要用来水培蔬菜。无土栽培大棚使用绞碎的椰糠和沙混合，再配上肥料，培育改良后就可以种植蔬菜瓜果，辣椒、黄瓜等品种约60天就可以采摘。2016年3月，三沙蔬菜大棚管理中心在3个无土栽培大棚植入青瓜、茄子、辣椒、白菜、苋菜等10多种蔬菜，成品蔬菜将通过大棚管理中心直接与岛上的各个单位食堂进行对接。

城市建设与发展

1959年3月海南行政区在西沙群岛的永兴岛设置西、南、中沙群岛办事处，属海南行政区管辖；1969年改为广东省西沙、中沙群岛、南海群岛革命委员会。1981年7月经国务院批准在永兴岛设立西沙、南沙、中沙群岛办事处（为县级），作为广东省人民政府的派出机构，由海南行政区公署直接领导。

1986年元旦，中共中央总书记胡耀邦在海军司令员刘华清等陪同下，来到西沙永兴岛视察守备部队和阵地工事。在视察期间，胡耀邦与战士们一起用餐、亲切交谈，询问工作、生活情况，并参加植树活动，亲手在西沙海军招待所大院里种下一棵椰子树。在参观西沙海洋博物馆时，胡耀邦挥毫写下“为了祖国安全，敢斗狂风恶浪”的题词；在西南中沙群岛工委会议室看望驻地干部时，挥笔题写“开发七洲洋，保卫南海疆”10个大字。当天，胡耀邦还同海南省党政军领导人一起欢度新年，并就海南开发问题作了重要指示。

用水

1985年1月16日，中国第一座海水淡化工程——西沙群岛海水淡化站，在西沙群岛永兴岛建成投产。西沙海水淡化工程是利用中国自行设计制造的海水淡化装置安装的，日产（企业）淡化水200吨。1998年9月，部队与地方政府投入资金，建设雨水净化系统工程，建起总吨位达2万多吨的储水池与雨水净化厂，将机场跑道、楼顶的雨水储蓄净化消毒后使用，年供水量3万多吨，基本上能够满足住岛人员生活用水的需要。2012年11月10日，永兴岛供水项目正式开工，2016年10月1日，三沙市永兴千吨海水淡化厂正式投入使用，该厂共有3台500吨海水淡化设备，进行两备一用。采用双膜法处理工艺，通过去除杂质、逆渗透、脱盐、矿化、调质等一系列处理，产水可达到饮用水标准，日产（企业）淡化海水约1000吨，其中700余吨可达直饮水标准。淡化的海水将通过铺设好的供水管道直达驻岛军警民所用水龙头。

用电

2012年8月28日，海南电网公司三沙供电局在西沙永兴岛正式揭牌成立，该局针对三沙气候日照强、台风强、降雨强及高温、高湿、高盐的特点，按高标准设计建设电力设施。

2018年5月27日，由柴油发电、光伏、储能等多种能源互补的三沙永兴岛智能微电网正式建成，成为中国首个远海岛屿智能微电网。该智能微电网可以实现光伏等清洁能源100%的优先利用，未来还可以实现波浪能、可移动电源等多种能源的灵活接入。它的建成使永兴岛的供电能力提高8倍，提高了孤立海岛的供电稳定性。

2019年12月，三沙市供电局永兴岛电网宣联线、达社线两条10千伏线路合环并网投运成功，三沙市永兴岛电网正式形成“双环网”主网架，供电更稳定，为三沙智能微网延伸发展夯实了基础。此次“双环网”主网架建成，有利于多类型分布式能源顺利接入，让孤立海岛的供电稳定性再添保障，能有效满足永兴岛食品站、污水处理厂、海水淡化厂、机场、码头等一大批基础项目可靠供电。

基础设施建设

20世纪80年代~90年代，永兴岛政府机关办公楼、宿舍楼、文化活动中心、商业站等基础设施相继建成并投入使用。2009年，2000瓦一期屋顶太阳能发电站建成投产。同年，中国科科学院南海海洋研究所西沙群岛综合实验站动工兴建并投入使用。2012年6月21日，中国政府批准设立地级三沙市市，下辖西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛的岛礁及其海域，总面积200多万平方千米。三沙市成为中国最南端的城市，同时也是全国总面积最大、陆地面积最小、人口最少的城市。7月24日，三沙市成立大会暨揭牌仪式在西沙永兴岛举行。同年，由中华人民共和国国家发展和改革委员会立项建设的新西沙人民医院在永兴岛正式动工，建筑面积达1992.53平方米，于2012年底建成并投入使用。

交通运输

永兴岛是海南省西南中沙群岛工委、西南中沙群岛办事处，以及海军西沙水警区、西沙公安边防支队所在地，是南海诸岛政治、经济、军事、文化中心，同时也是西南中沙群岛的交通枢纽。海南省各级地方政府和部队持续投资交通设施建设，努力改变交通运输困难的状况，初步形成了海、陆、空运输网络格局。

航运

1970年5月，由南海舰队工程处设计建设的西沙永兴码头，于1972年竣工正式投入使用。西沙永兴码头有2个5000吨位的船泊码头，总长600多米。

2013年7月18日，三沙市永兴综合码头一期工程于正式完工交付，陆域配套工程同时开工。该工程是为适应国家经略南海，满足三沙经济社会发展需要，在南海实施建设的第一个大型民用综合码头工程。项目一期工程由中交第二航务工程勘察设计院有限公司设计，南方工程建设局和广州建港公司承建，中交二航院监理公司监理。建成9个码头泊位，其中卸渔泊位3个，供冰泊位2个，冷藏、渔政、油品和陆岛交通泊位各1个。

1976年，时任国务院总理周恩来批准由广州黄埔造船厂建造“琼沙号”，用于西沙群岛永兴岛和海南本岛之间的交通往来，为西沙送去淡水、新鲜的蔬菜、水果、日用品等。1991年，“琼沙2号”轮光荣服役。随着船体老化，“琼沙号”“琼沙2号”轮陆续退役。2007年2月，琼沙3号轮建造完成。琼沙3号是客货混装船，约重2500吨，每月不定期往来于文昌清澜港与三沙永兴岛之间，既是运送西沙永兴岛所需民用物资的补给船，也是往来人员的主要交通工具，是三沙市永兴岛，乃至整个西沙群岛的生命线。

2015年1月5日，“三沙1号”交通补给船从文昌清澜港出发首次航行并抵达永兴岛。“三沙1号”交通补给船长122.3米、宽21米、吃水深度5.4米；总吨12362，载重量2400吨；航速19海里/小时，续航力6000海里；可搭载旅客456人，装载20辆标准集装箱车，比原来的“琼沙三号”交通补给船到达永兴岛的时间缩短5个多小时。2019年8月20日，“三沙2号”交通补给船建造完成并正式投入使用。

航空

20世纪70年代，邓小平提出一定要在西沙群岛修建机场。1988年赤瓜礁海战后，中国海军提出在西沙永兴岛，建一个平时可以担负运输任务、战时可以执行战斗任务的机场。1991年4月永兴机场峻工投入使用，为军用机场。2016年5月，永兴机场军民合用改扩建竣工。12月1日通过民航行业验收。12月16日，永兴机场取得民用机场使用许可证，正式实现军民合用。

公路

2012年地级三沙市建立后，政府驻地永兴岛共有22条道路，总长度为7643米；道路路面面积41846平米，路面宽度主要为3~6米；路面结构为水泥混凝土面层、碎石基层或珊瑚石基层。此外，还有5千米的环岛公路以及码头至机场的3千米的连接公路。

科考研究

1974年，广东省博物馆和海南文化局考古人员永兴岛发现古庙，其庙宇的形制以及祭祀风俗跟海南岛沿海一带相同。

2007年，西沙深海海洋环境观测研究站建成。截至2018年，建有一栋实验楼，办公室、水文与气象实验室、水声学实验室、生物和化学实验室、会议室和专家及技术人员招待所。

2009年10月，永兴岛上的西沙科学综合实验站启用，成为广州市“中国科学院南海海洋研究所”综合野外台站。

2009年，海洋女科学家黄晖带领科研团队，开始探索珊瑚的繁殖生物学和珊瑚礁修复技术，进行珊瑚礁恢复机制与修复技术研究。截至2023年，黄晖的科研团队已在南海海底成功种植了约10万多平方米的珊瑚，2016年的珊瑚断枝成活率高达75%，长得最快的美丽鹿角珊瑚一年大约能长10厘米。

2020年，中科院南海海洋研究所热带海洋生物资源与生态重点实验室和广东省海洋药物重点实验室对南海永兴岛附近低潮带珊瑚礁来源的腔节藻进行了多年的共附生微生物代谢产物研究，发现多个具有抗肿瘤、抗流感的先导化合物。

2021年8月27日~8月31日，海南热带海洋学院教师万武波博士赴三沙市市永兴岛开展调研与科研试验。探访了永兴岛海水淡化厂，三沙永兴环保中心及三沙市气象局。了解到岛上的海水淡化技术水平与需求，同时也将自主开发的海水淡化装置进行了实地测试。

军事冲突

1946年，法国多次派遣舰机对西沙群岛进行侦查。1947年1月，法国派遣飞机飞越永兴岛，18日上午，派遣军舰“东京人号”抵达该岛。法舰军官要求岛上中国驻军撤离，遭到拒绝。中国驻军进入备战状态，双方对峙一日之后法国军舰才撤离，随即驶向珊瑚岛。

20世纪50年代中期，南越政府对中国提出领土要求，并开始派兵占领了西沙永乐群岛的一些岛屿。1959年2月20日，南越西贡吴廷琰当局出动军舰和飞机侵入中国西沙群岛；2月22日，西贡当局海军公然登上琛航岛，逐户洗劫中国渔民的财物，将中国渔船5艘、渔民82人劫往南越岘港关进监狱。至1973年8月底，南越军队已侵占了中国南沙、西沙群岛的6个岛屿，9月，南越当局又非法宣布将南沙群岛的南威、太平等10多个岛屿划入其版图。

1974年1月15日，南越西贡当局派出海军16号驱逐舰侵入中国西沙永乐群岛海域，炮击中国渔业公司正在进行捕捞作业的两艘渔轮，进行挑衅行动。1月17日、18日，中国人民解放军海军南海舰队奉命派出猎潜艇271、274号（称271编队）和扫雷第10大队的396、389号舰（称396编队）进至西沙永乐群岛附近巡逻，海南军区派出4个民兵排，随海军舰艇进驻西沙永乐群岛的晋卿、琛航、广金三岛，281、282号艇（称281编队）驶抵永兴岛附近，执行机动支援任务；舰队航空兵和广州军区空军派出部分飞机支援舰艇编队行动。1月20日，中国人民解放军展开自卫反击战斗，全面收复了西沙群岛。

环境问题与保护

环境问题

珊瑚礁退化趋势明显

由于西沙群岛当地建设项目和破坏性捕鱼次数的增多，珊瑚礁盘的炸毁事件时常发生。这种行为使得礁盘周围丰富的渔业资源衰竭。渔民的炸鱼行为，每发生一次就能毁掉直径3~5米，面积十余平方米的珊瑚礁。由于造礁珊瑚对生长环境有严格的要求，绝大多数造礁珊瑚需要水质清洁、水流通畅的生存环境，炸鱼后浑浊的水质能使珊瑚虫窒息而死，影响了珊瑚虫共生藻类的光合作用。

垃圾无序堆放

随着永兴岛的逐步开发，游客数量逐渐增加，产生的生活垃圾量也会随之增多。随处堆放的垃圾不仅占用土地资源，而且产生大量的甲烷、氨、硫化物等污染物，严重污染空气环境。加之当地土壤渗透性强，长期堆放的垃圾受雨水淋滤产生的渗出液中有机化合物、重金属和病原菌渗入地下，加重了地下水和周围海水的污染以及病原微生物的传播。

生活污水随意排放

永兴岛的生活污水排放量高达300吨/天，这些污水未经处理就直接排入海中或者倾倒在陆地上靠自然渗透入地下。由于永兴岛土壤渗透性强，无地表径流，排放的污水迅速渗透到地下，污水中含有大量的BOD、COD等使岛屿周围的水质、珊瑚礁生态系统的环境恶化。

环境保护

鼓励渔民转产转业

2016年，三沙市全面推行岛长制，从渔民中选拔综合素质较高的党员担任。岛长的主要职责一是制止破坏海洋环境的违法行为，二是制止非法捕捞和非法旅游行为，三是清理岛上垃圾。每天岛长和岛礁守护员都会去巡岛，观察上报海岸线变化及岛上的绿化情况，并将海漂垃圾捡回来，运到赵述岛集中处理。为了保护西沙群岛诸岛周边的渔业资源，三沙鼓励渔民转产上岸，将渔民安排到岛礁巡护、港务站、开冲锋舟、岛上绿化等岗位。截至2019年，三沙市七连屿等各岛共转产36人，其中15人负责岛礁环境保护。通过转产转业，真正让渔民从环境破坏者变为生态保护者。

垃圾收集处理

西沙群岛垃圾收集转运工程主要内容是在永兴岛建设一座垃圾转运站、8座垃圾收集房；在赵述岛、北岛、羚羊礁、鸭公岛、晋卿岛等岛屿建设6个垃圾收集房，同时配置相关设施及道路绿化等。配套购置垃圾转运车2部，起重吊车2台，垃圾收集运输船2艘及垃圾运输艇、货车、起重叉车等设备。西沙垃圾收集转运站位于三沙永兴环保中心，占地面积为2018平方米。所有垃圾在分拣后运到永兴岛垃圾转运站进行压缩处理后，运回海南本岛处理。经过垃圾收集处理站的处理，西沙群岛的永兴岛、赵述岛等岛屿的垃圾正式做到了日产（企业）日清。

生活污水处理

2012年8月25日上午，三沙市永兴岛污水处理及管网工程、西沙群岛垃圾收集转运工程正式动工建设。污水处理及管网工程主要包括建设污水处理厂一座，配置中水处理及回用设备一套，铺设污水收集进水管网7.8千米，中水回用管网11.2千米。处理后的水可用于冲厕、清洗打扫、绿地浇洒、市政道路冲洗、车辆和船只冲洗，建设施工、消防等城市杂用水及景观用水等。

风景名胜

永兴岛地处西沙群岛中部，属热带海洋气候，气候温和，水清浪白。岛上不仅有西沙将军林、沿海沙滩等自然景观，还有“海军收复西沙群岛纪念碑”“西沙海洋博物馆”等人文景观。

自然景观

生态风光

永兴岛上怪石嶙峋，沿岸沙滩宽50~100米不等，既有成片海棠树林，也有其它珍贵树种和人工树林。四周浅海礁盘约宽1200米，石斑鱼属、贝类、珊瑚很多，可供旅游者下海拾贝、垂钓和海底潜泳。

西沙将军林

西沙将军林起种于1982年1月，当时，时任中国人民解放军总参谋长的杨得志上将在西沙永兴岛视察，为了改善环境、勉励官兵，亲自种下了“将军林”中的第一棵椰子。此后，每位前来视察的党和国家领导人及将军们都会在林中种下椰子树以作纪念。

人文景观

炮楼旧址

日本炮楼位于永兴岛宣德路，建于1939年，是日本在第二次世界大战期间为侵占中国南海所建，占据永兴岛西侧制高点。炮楼高9米，为三层砖混结构，炮楼平面呈方形，建筑面积20平方米。

法国炮楼位于西渔码头边，建于1933年，是法国侵占中国南海时所建。炮楼构筑于台基之上，炮楼为单开间，面阔5.08米，进深3.69米，共两层，建筑面积27.2平方米。

海军收复西沙群岛纪念碑

海军收复西沙群岛纪念碑，位于距港口300米远的树林里。1946年11月23日，张君然连同进驻西沙群岛的海军舰队副指挥官姚汝钰，乘“永兴”号逐舰登临永兴岛。为了纪念1946年海军收复和经营西沙群岛的工作，张君然在永兴岛立下了一方水泥纪念碑，其正面碑文为“南海屏藩”，背面刻有“海军收复西沙群岛纪念碑”，旁边署“中华民国三十五年十一月二十四日张君然立”。此碑立于永兴岛上，成为西沙群岛归属中国的一个历史物证。

西沙海洋博物馆

位于永兴岛的西沙海洋博物馆于1989年正式创建，是中国第一座由军人创办的博物馆，也是中国最南端的博物馆。经过2000年的扩建和2007年的整修完善，西沙群岛博物馆展厅面积近1000平方米，共收集各类海洋标本400多种、图片资料3000多件，其中鱼类标本100多种、贝类标本200多种、海石花类标本100多种、龟虾类标本30多种。